Заблудший ангел

— Минуточку, — забеспокоился Аллен, — я американец. Вы же не можете…

Человек рассмеялся. Пистолеты его напарников беспокойно дернулись, нацелившись агенту в грудь и заставив его под конвоем покинуть пределы собора.

— Кто вы такие? Вы работаете на Армянскую церковь?

— Меня зовут Армен Даджян, полковник. И Бог даровал мне неограниченные средства, чтобы я мог защищать Его святыни. А теперь, прошу вас, верните мне камень.

Американец тотчас же догадался, куда его ведут. Там, сразу же за садами Святого Эчмиадзина, начинался узкий переулок, оканчивавшийся, казалось, глухим тупиком. Место было темным. Но даже и при таком освещении он увидел, как двое из людей Даджяна заставляют Мартина Фабера опуститься на колени лицом к стене и целятся в него из автоматов. «Нас сейчас расстреляют», — подумал Аллен.

— Ну так как, полковник? Или вы предпочитаете, чтобы я забрал его сам?

Настойчивость армянина могла дать шанс сбежать. Или так ему показалось. Опустив руки, чтобы достать из кармана камень, Аллен резко развернулся и со всей силы врезал Даджяну в челюсть. Сухой звук удара напоминал треснувшую фанеру. Пока Даджян валился на землю с недоумевающим выражением лица, заливая вокруг землю потоками крови, хлынувшей из разбитого носа, Аллен почувствовал, как у самой его щеки свистят пули. Агент бросился на землю. Он тут же перенес вес своего огромного тела на руки и успел, не глядя, нанести удар ногами, который пришелся по коленям первому из вооруженных людей Даджяна.

Солдат испустил вопль боли, но второй, стоя напротив него, в тени фрески святого апостола Погоса, выпустил еще одну очередь, которая, к счастью, прошла мимо и попала в стену храма, отколов длинные щепки от двери и поцарапав ближайшие к входу каменные плиты.

— Задержите его! — промычал Даджян, морщась и потирая разбитое лицо.

Аллен с трудом восстановил дыхание, в висках стучала кровь. Он еще раз ударил кулаком автоматчика со сломанным мениском, подхватил его под мышки и с силой толкнул в сторону его товарища, инстинктивно опустившего оружие.

Но стычка длилась недолго.

Оправившись от неожиданности, Даджян выхватил из-за спины нож с прямым лезвием и с размаху метнул его в лицо полковнику. Удар вышел безболезненным, почти царапина, но сталь рассекла кожу, на лбу открылся разрез до кости, и нескончаемый поток густой крови ослепил его.

Еще до того, как инстинкт самосохранения заставил полковника зажать руками рану, ему померещилось нечто, что он никогда не забудет: усатый тип схватился за какой-то футляр, висевший у него на груди, и поднял его, прицелившись прямо в голову Николаса Аллена.

— Вы глупее, чем я полагал, полковник, — произнес он и поперхнулся собственной кровью.

И тогда глухое гудение, словно кто-то разворошил миллионный рой насекомых, исторглось из черного ящичка и увлекло его в свои смертоносные объятия. В тот раз ему впервые довелось услышать этот звук. Это были волны высокой частоты.

53

Открыв глаза, я ощутила чудовищную головную боль, живот сводило позывами к рвоте.

— Сеньора, с вами все в порядке?

Я увидела прямо над собой склонившееся лицо армянина. Тут же я поняла, что они положили меня на пол в церкви Санта-Мария и Даджян поспешил мне на помощь. Требовательное выражение его черт смягчилось, и это меня успокоило.

— Что… что случилось? — с трудом выдавила я.

— Мои поздравления. Вам удалось активировать адамант, — с улыбкой произнес он.

— Правда?

— Да.

— Вокруг меня все вдруг исчезло, — простонала я. — Скрылось во мраке. И я подумала… подумала…

— Успокойтесь, сеньора, ничего страшного не произошло. Вы оказались в зоне действия сильного электромагнитного поля и потеряли сознание. Это бывает. Как только вы встанете и что-нибудь выпьете, сразу все пройдет.

Но в тот момент меня беспокоило вовсе не состояние здоровья.

— А что будет дальше? — спросила я.

— Все очень просто. Ваш камень поможет нам достичь того, к чему стремится каждый верующий в храме, подобном этому, — заявил он. — Вступить в контакт с Богом.

Моя гримаса не ускользнула от его внимания.

— Я полагала, что мы хотим разыскать Мартина, — возмутилась я.

— Бог повсюду, сеньора. И это означает, что ему ведомо и то, что касается вашего супруга. Именно поэтому с помощью дремлющего в вас дара мы послали сигнал.

— Сигнал? — побледнела я. — Богу?

— Нет, камню Мартина, естественно.

54

— Доктор Скотт, вы должны немедленно это увидеть! Здесь снаружи какие-то идиоты не пропускают меня к вам!

Монитор настольного видеотелефона Эдгара Скотта внезапно загорелся, заставив вздрогнуть троих мужчин, сосредоточенно разглядывавших спутниковые фотографии с севера Испании. По очевидным соображениям безопасности этот кабинет в штаб-квартире Национального управления военно-космической разведки США (УНР) бдительно охранялся агентами секретных служб, не позволявшими никому приближаться к дверям более чем на пятнадцать метров. Однако они не успели блокировать внутреннюю связь между этим помещением и другими офисами здания.

— НМВВ только что обнаружил новый очаг излучения X! — надрывался звонивший.

— Излучение X? — Майкл Оуэн поднял вопросительный взгляд от стола.

Оператор УНР сумел подключиться к внутренней системе связи здания, и теперь его круглое, раскрасневшееся от спешки лицо светилось на экране интеркома.

— Хорошо, Миллз, — спокойно ответил его начальник. — Я сейчас приду.

Директор АНБ поморщился:

— Минуточку. Что это за чертовы лучи X? И куда, интересно, вы собираетесь идти?

— Мы называем так сигнал, обнаруженный несколько часов назад в Сантьяго. Если пойманный сейчас сигнал подобен первому и продлится так же недолго, то лучше наблюдать его из контрольного зала. Вы можете сопровождать меня, а можете, если угодно, подождать меня здесь.

— Если президент не возражает… — вступил Оуэн.

Роджер Кастл уже вскочил на ноги и последовал за Скоттом.

— Идемте, — позвал он.

Втроем они прошли по металлическим мосткам, отделяющим административную зону от помещений технических служб. Скотт на секунду задержался перед устройством, считывающим рисунок сетчатки глаза. С легким жужжанием бронированная дверь открылась, и мужчины оказались в зале, где всю стену занимал огромный плазменный экран. Свет был приглушен, в воздухе витал аромат свежесваренного кофе. Все свидетельствовало о том, что ночь предстояла долгая. Около контрольных панелей сидело не больше десятка человек, и президент смог расслабиться. Если повезет, они даже не заметят его присутствия.

Но удача была не на его стороне. Толстячок, возникший на экране видеотелефона минутой раньше, подбежал к ним, пыхтя, и встал как вкопанный, узнав Роджера Кастла.

— Господин президент? — прошептал он, к явному неудовольствию Роджера.

— Это Джек Миллз, сэр, ответственный за мониторинг, — пришел на помощь доктор Скотт, спасая своего подчиненного от неловкости.

— Большая честь для нас, господин президент!

— Прошу вас говорить потише и не афишировать мое присутствие, — ответил Кастл.