Залечь на дно на Солстхейме

— Буду иметь ввиду. Всего доброго.

Наконец-то маску можно было снять — и бретонка, выйдя из башни, с облегчением выдохнула. Не сказать, что общество Нелота было неприятным. Своеобразным, но отвращения к старику Телванни она не испытывала. Да, этот данмер не был похож ни на добродушного Толфдира, ни на меланхоличного Савоса Арена, ни на язвительного Фаренгара, да, он высокомерен, да, в его компании нужно носить маску, чтобы поддерживать хоть какую-то видимость взаимоуважения. Но, возможно, у него можно поучиться и абсолютно бесплатно — хотя бы тому же искусству ношения маски, лучше привыкнуть к ней, сделать более естесственной?

От размышлений девушку отвлела гигантская крылатая тень, выполнившая в воздухе изящный вираж и осторожно приземлившаяся на один из грибов. Не похоже, что дракон собирался нападать — нет, он будто хотел просто поговорить.

— MIRAaK-ThURI LOS SARaaN Fah HI, KROVahDIN, — произнёс ящер. — Мой…

— Я поняла, — ответила Драконорождённая. — Мирак ждёт меня. Но разве так приветствуют друг друга два дова?

Архимаг хотела растянуть время, попытаться выведать у дракона что-нибудь — вдруг удалось бы выяснить, где Мирак, почему он не явился, когда она была в Апокрифе?

— Zu’u NUNON QOLaaS, — парировал дракон.

Вестник. Использовать этих ящеров в качестве почтовых голубей! Какими же силами обладает Мирак, раз эти гиганты до сих пор не убили наглеца?

— Тогда передай своему ThURI, что ждать ему осталось недолго.

Из груди ящера вылетел смешок. Он не стал нападать, не стал ничего отвечать — лишь взмыл в небеса, оставив множество новых вопросов. Зачем Мирак прислал дракона? Почему не явился сам? Может, нужно было спровоцировать дракона на бой или просто убить, чтобы древний Драконорождённый явился из Апокрифа для поглощения его души?

— Блёнвенн, — голос Анкариона вывел девушку из раздумий. — Что это сейчас было?

— Дракон. Прилетел, передал мне весточку от Мирака и улетел.

Девушка развернулась к альтмеру лицом. Талморец вышел один, всё так же прихрамывал, держался за лестничные перила. Фреи рядом с ним не было.

— Где Фрея?

— Ушла, — эльф с некой жалостью вздохнул. — Сказала, что она может понадобиться отцу. И что её обязательство перед вами выполнено.

— Значит, и нас с вами более ничего не связывает, — архимаг вытащила из рюкзака череп Арвака. — Передохните как следует и возвращайтесь в свой лагерь.

Драконорождённая призвала немёртвого коня и ловко заскочила ему на спину. Анкарион каким-то образом доковылял до неё, придерживал лошади шею, не давая пуститься в путь.

— Я вам говорил — мне интересно, чем у вас это всё закончится, — в глазах талморца показались столь необычные для его народа умоляющие нотки. — Пожалуйста, позвольте мне узнать это. И позвольте помочь, если что.

Что-то дрогнуло внутри бретонки, почему-то хотелось доверять ему, верить, что он не желает зла ни скаалам, ни ей самой, что он… другой, не такой, как остальные его соратники. В чём же его секрет? Не могло же для этого быть достаточным парочки разговоров у костра и совместной драки с луркерами? Анкано в своё время тоже помогал убивать нападавших на Винтерхолд драконов, и отчего-то это не сделало его хоть немного ближе к окружающим!

— На лошадь залезете?

— Одну минуту. Пожалуйста, подойдите к этому камню и, если не сложно, немного помогите.

Через силу Анкарион взобрался сначала на невысокий валун, а оттуда перебрался на спину Арваку.

— Держитесь крепче! — посоветовала Блёнвенн.

Их путь лежал в Воронью Скалу.

Комментарий к Путь тени

MIRAaK-ThURI LOS SARaaN Fah HI, KROVahDIN - Мой господин Мирак ждёт тебя, Кровадин

Zu’u NUNON QOLaaS - Я всего лишь вестник

========== Межрасовые взгляды ==========

Камни освобождены. Мирак почувствовал это. Почувствовал так же, что он теряет силы. Кровадин медленно разрушает все его планы. Разружает давнюю мечту вернуться на Солстхейм. Ради чего тогда она задавала свои вопросы о Тайбере Септиме и Кризисе Обливиона?

Вскоре Драконорождённый почувствовал, что в Апокриф вновь кто-то проник. Кто-то такой же, как и он. Кровадин. Она нашла Чёрную Книгу — но другую, покоившуюся у глубинных эльфов. Ту самую, с помощью которой драконий жрец когда-то связался с Хермеусом Морой. Мирак собрался полететь туда, встретиться, наконец, с архимагом, поговорить с ней, а затем — пленить. Но что-то словно мешало ему, что-то задерживало, и когда норд прибыл на место, он застал лишь раскрытую книгу-портал. Опоздал. Почему, почему ничего не вышло? Неужели Хермеус Мора начал что-то подозревать? Если так, то даэдрический лорд сделает всё, чтобы наделить девушку теми же силами. Будет беречь её, не подвергать по-настоящему опасным испытаниям. Стражи Апокрифа будут более снисходительны и милосердцы, будут сражаться в половину своих сил. И всё ради того, чтобы посмотреть на смертельную схватку двух Драконорождённых.

Мирак почувствовал злобу. Почувствовал отвращение к владыке Апокрифа. Тысячелетия верной службы оказались напрасными, от него желали избавиться, как от надоевшей игрушки, как от изжившей годы своей службы пастушьей шавки. Возможно, стоит не торопиться брать архимага в плен? Стоит поинтересоваться, к чему она спрашивала о Кризисе Обливиона, спрашивала, не нашёл ли Мирак способ выбраться? В конце концов, пленить и убить её всегда можно, а Камни — заново вернуть в свою власть. Драконий жрец пока что желал лишь одного: доставить Хермеусу Море как можно меньше удовольствия.

***

Заезжать в Воронью Скалу пришлось с восточный стороны, через врата бастиона. Редоранские стражники с удивлением смотрели на немёртвого коня, с не меньшим удивлением разглядывали его всадников. Впрочем, талморца затем они одаривали лишь равнодушным фырканьем из-под глухих костяных шлемов — наверное, раньше им приходилось сталкиваться, и не сказать, что Анкариону удалось добиться их уважения.

Блёнвенн ловко спрыгнула со спины Арвака, поинтересовалась, не нужна ли талморцу помощь. Тот с вежливой улыбкой поблагодарил, попросил не беспокоиться о нём и сам, пытаясь перенести вес на здоровую ногу, спрыгнул на землю. От нахлынувшей боли эльф зажмурил глаза, искал обо что опереться, пока не нащупал плечи бретонки. Девушка почти потащила альтмера к ступеням, ведущим зданию на высокой платформе — местному Храму, как заверили её стражники.

— Вы много знаете об Истребованиях? — негромко поинтересовалась архимаг.

— Только то, что это трое принцев даэдра. Или принцесс — насколько я знаю, можно и так трактовать.

Драконорождённая добро усмехнулась. Лучше бы Анкариону при разговоре со жрецами молчать, предоставив девушке заливать речь о том, как она чтит Азуру за то, что каждый день та приносит зарю и закат в благословлённый ею Винтерхолд, о том, что дружна с добродетельной Аранией Иенит, которой Мать Розы посылала видения будущего.

— Не просто принцессы даэдра. А «хорошие» принцессы даэдра, — поправила бретонка.

— Да уж. Особенно Мефала с Боэтой. Убийства, предательства, интриги — нет ничего лучше для тех, кто хочет достичь в этой жизни вершин власти, — голос талморца звучал ехидно и даже немного презрительно.

— Всё познаётся в сравнении. Потому что «плохие» даэдра для данмеров — это Мерунес Дагон, Молаг Бал, Шеогорат и Малакат.

Альтмер позволил себе несколько снисходительных смешков.

— Я так понимаю, мне лучше молчать и строить страдальческий взгляд.