Замуж за монстра, или Любви все чудища покорны

Граф целую минуту переваривал мои слова, а потом вздохнул и совершенно спокойным тоном сказал:

— Вы в корне неправы, Аврора. Я никогда не избегал и не избегаю ответственности. Мой отказ брать в семью приёмных детей обусловлен веской причиной. Именно об этом я хотел вам сказать…

Он умолк и буквально впился в меня пытливым взглядом.

Да, в данный миг наш странный разговор достиг точки невозврата, когда невозможно вернуться к исходному моменту.

— И? Что вы хотели сказать? Говорите, Лиам. Я слушаю.

Граф качнулся на носках, затем сделал неуверенный шаг в мою сторону. Я была на месте. Тогда он уже уверенно направился ко мне.

Остановился напротив меня в каких-то трёх шагах и упавшим тоном произнёс:

— Сейчас вы узнаете обо мне один страшный, отвратительный, чудовищный факт и решите…

Он сглотнул и закончил мысль едва слышно:

— И решите, что я – монстр. Впрочем, так оно и есть.

У меня снова начал чесать нос. И глаза вот уже защипало.

Чёртова аллергия!

Он тут говорит о своих тараканах в голове, а у меня имеется реальная проблема – жёсткая аллергия на собак. Ррр.

Лиам всматривался в моё лицо и молчал.

Мне надоел этот спектакль.

— Лиам, я не умею читать мысли. Потому скорее уже выкладывайте, какая трагедия у вас произошла.

Он криво усмехнулся, покачал головой и наконец, прекратил держать руки за спиной, словно он лакей.

Вытянул передо мной ладони…

О-о-о…

Я моргнула раз, так как решила, что мне чудится. Потому другой. И ещё раз. Но нет, видение не пропало.

Чёрт побери, да это не видение.

Это самые настоящие лапы с когтями!

Кстати, в прошлой жизни, когда я ещё жила на Земле, в одном магазине приколов я видела точно такие же перчатки! Мохнатые, с длинными чёрными когтями.

Подруга купила их себе, а я – нет, потому как они были в одном экземпляре. Но я их мерила. Выглядело прикольно.

— Кхм. Прикольно, — произнесла с ностальгической улыбкой, когда вспомнила прошлую жизнь.

Без стеснения и разрешения взяла эти лапы в свои руки.

Едва только к ним прикоснулась, успела ощутить, что они очень тёплые, если не сказать, горячие, как Лиам вдруг как подпрыгнет, словно я его шокером шандарахнула.

На несколько шагов от меня отскочил и так широко вылупил глаза, будто перед ним не я, милая женщина по имени Аврора Даль, а как минимум монстр «Чужой».

— Э-э-э… — протянула озадачено. Мне стало обидно. — Трогать нельзя что ли? Так сразу бы и сказали. А то выставили лапы перед самым моим носом, а потом дёргаетесь как в зад ужаленный. И вообще, в чём трагедия? До меня пока не дошло.

Лиам закрыл лицо страшными лапами и в голос застонал, словно его смертельно ранили.

Да что происходит?

А вот от стены, где стоял дворецкий и лакей раздался смешок.

Я посмотрела на молодого парня, который едва сдерживался, чтобы не заржать в голос.

Дворецкий шикнул на него и прогнал из столовой.

Подошла к графу и хотела коснуться его руки, как он снова убрал эти самые руки-лапы за спину и что-то пробормотал. Я ни слова не разобрала.

Короче, мне надоел этот спектакль. Достала из кармана платочек и высморкалась в него.

— Простите, милорд… Чёртова аллергия… — проговорила гнусаво и наконец, мой организм взял верх, и я чихнула: — А-а-апчхи-и-ы-ы-а-а!

Вышло чересчур громко и смачно. И самое ужасное, я не успела прикрыть рот платочком.

Уставилась на графа и протянула:

— Извините…

Кому понравится оказаться оплёванным? Причём в прямом смысле этого слова.

Хорошо хоть сопли при мне остались.

— Такого в моей жизни точно ещё не было, — заметил Лиам.

Вездесущий Сэм с невозмутимым выражением на лице уже протягивал ему платок, которым граф вытер своё поруганное моим чихом аристократическое лицо.

Пожала плечами и философски отметила:

— Всё когда-то случается впервые.

У меня начали слезиться глаза.

— Вы плачете? — забеспокоился граф.

— Ага… Я говорила, у меня на собак аллергия. Но ваш дворецкий утверждает, что в замке, ни одного пса нет. Может, это от вас пахнет? Может, ваш одеколон имеет какие-то эфирные масла, что действуют на меня таким образом?

— Аврора… — проговорил он моё имя настолько сокрушённо и тяжело, что взглянула на него в упор, ожидая продолжения.

— Аврора, я – монстр.

Он вновь показал мне лапы и договорил:

— Я проклят. Во мне живёт Зверь. Это на меня у вас аллергия. Я… оборотень…

Сначала я ничего не ответила – я просто смотрела на Лиама. Отмечала про себя его потухший и полный старой боли взгляд. Его скорбные складки вокруг рта, которые проявились в этот момент так отчётливо.

Перевела взгляд на мохнатые лапы…

Наконец, после продолжительного напряжённого молчания, я чуть наморщила лоб и сказала:

— Что ж, придётся мне запастись магическими антигистаминными средствами… Но, как говорится, противоположности притягиваются?

А потом я перевела взгляд на сервированный обеденный стол, вспомнила земную шутку, рассмеялась и заявила, обескуражив Лиама окончательно и бесповоротно:

— Так мне придётся вас с ложечки кормить! У вас же... лапки!

Лицо графа приобрело очень смешное выражение.

Я ему широко улыбнулась, зная, что поставила мужчину в тупик.

Теперь мне всё ясно. Вот она причина, почему графа Найтмэра называют монстром.

Он всего лишь оборотень.

Пф!

Нашли, чем удивить.

Я тут же вспомнила сказки «Аленький цветочек», «Красавица и чудовище». Романтика.

И вообще, что страшного, что мужчина обладает повышенной мохнатостью?

У моей подруги муж кавказец. Так вот, когда мы вместе были на пляже, я поразилась, насколько он мохнатый. Спина, грудь, живот, ноги, руки. Борода… А голова лысая.

И вообще, граф же мохнатый на круглые сутки…

Вот только придётся аллергию как-то купировать… Думаю, местные лекари мне помогут.

Я с этой проблемой не обращалась, так как близких встреч с собаками и волками в этом мире у меня ещё не было.