Замуж за монстра, или Любви все чудища покорны

Я конечно, вживую никогда не видела, как выпускают стрелу из арбалета, и с какой скоростью она летит, по телику как-то смотрела. И вот в голову пришло такое сравнение.

Короче, конь буквально летел над землёй и за считанные секунды скрылся в лесу.

И если я рехнулась, и всё-таки залезу на эту серую громаду, то точно поплетусь в час по чайной ложке.

Уж точно лететь наравне с ветром не для меня.

Лошадь-то может и полетит, а я или сразу свалюсь с неё, или же окажусь у неё под копытами, или зацеплюсь платьем за всё подряд и она потащит меня за собой. Кожа с меня слезет только так и останется от Авроры одна скелетина.

Знаю ещё, что при падении с лошади можно свернуть шею, сломать позвоночник… Боже, зачем я ему сказала, что умею ездить верхом?!

— Госпожа, вот, возьмите, — вернул меня в реальность улыбчивый рыжеволосый конюх. Молодой парень дружелюбно мне улыбался и протягивал новенькие перчатки. — Простите, но шляпок нет и…

— Всё в порядке, — проговорила я излишне быстро и нервно.

Взяла предложенные перчатки. Очень медленно надела их.

Поправила на себе тёплую накидку, проверила, что она застёгнута на все пуговки.

Потом сделала глубокий вдох, шумный длинный выдох и прошептала себе под нос:

— Ну, с Богом.

Потом попросила конюха:

— Э-э, не могли бы вы мне помочь сесть? Я это… обычно другое седло предпочитаю…

Ага, седло желательно без лошади.

Мне без вопросов и разговоров подставили высокую табуретку.

Потом один конюхов явно смекнул, что я пялюсь на седло, как баран на новые ворота, и проинструктировал, как мне сесть правильно.

Короче, минут через десять я осилила эту сложную науку и всё-таки оказалась в седле.

Между прочим, женское седло ужасно неудобное. Уж не знаю, какое там мужское, но мне кажется, у мужиков должно быть лучше.

Короче, у меня моментально затекли ноги.

Если я думала, что лошадь большая, то я была не права.

Она просто исполин!

По моим ощущениям, я оказалась на вершине Эльбруса. И этот поганец Эльбрус ещё и двигался подо мной!

Вцепилась и в поводья, и в луку седла, и только хотела вежливо, ласково, очень по-доброму попросить лошадку тихонько двигаться вперёд, как вдруг, эта поганая кобыла резко дёрнулась и понеслась!

Не знаю, как я сразу не свалилась!

Я буквально вжалась в чертово седло, выпустила из рук поводья и вцепилась в луку.

Прижалась к шее лошади и в таком скрюченном положении ехала верхом.

Кажется, я визжала.

А ещё я с силой зажмурилась.

И понятия не имела, куда мчится эта тупая скотина!

Никогда. Больше никогда в жизни я не сяду верхом!

Лошади – зло.

Верховая езда опасна для жизни.

Я ещё много всего думала, сейчас уже не вспомню, о чём именно. Мозг судорожно спасал меня от атаки животного ужаса, который проник в каждую мою клетку!

Не знаю, сколько я так летела. Эти секунды, минуты или часы ощущались как несколько лет.

Как вдруг услышала свист и крик Лиама. Да, кажется, кричал Лиам.

Я распахнула глаза и закрыла рот. Оказывается, всё это время я визжала, как в зад ужаленная роем шершней.

Счастье, что в мою глотку не попала какая-нибудь мошка.

Захлопнула рот и совершила роковую ошибку.

Не оценила ситуацию, резко выпрямилась и…

В лоб мне должна была прилететь мощная ветка дерева.

Наверное, я лишилась бы головы. Ну, или мозгов.

Граф, словно виртуозный каскадёр на сумасшедшей скорости выдернул меня из чёртового седла и усадил впереди себя.

Как-то совершенно легко остановил обоих скакунов, погладил меня по плечу и поинтересовался:

— Вы в порядке? Сильно испугались?

Я сидела с выпученными глазами и кажется, от страха забыла все буквы алфавита, все слова и всё, что смогла выдавить из себя, это позорный фонтан слёз.

А ещё извернулась в его седле, вцепилась в крепкую мужскую шею (и плевать, что графу сейчас стало трудно дышать, потерпит), уткнулась лицом в крепкое плечо и от души полила куртку Лиама слезами и соплями.

Утренний променад был завершён.

Глава 14

* * *

— ЛИАМ —

К женским слезам я отношусь скептически.

Когда женщина производит водоразлив, мне хочется грубо высказаться и убраться прочь.

Почему я так жесток?

Причина в самих женщинах.

Большинство слёз – просто игра. Или если сказать точнее, манипуляция.

Таким образом, они пытаются получить желаемое или уйти от ответственности.

Я чувствую их неуверенность, надменность и злость. Именно эти чувства испытывает большинство женщин, закатывая истерику с водопадом из слёз.

Леди из высшего общества не привыкли к отказам. Привыкли, что одна их слезинка решает, чуть ли не мировые проблемы. А уж фонтан слёз предполагает, что отныне ты вечный раб этой леди.

Но в этот раз всё по-другому.

Аврора испытывала страх. Дикий, животный, первобытный. Это была не игра, не преувеличение.

Зверь отлично умел распознавать запах страха – такой невозможно сыграть и сымитировать.

Я – осёл.

Сразу ведь понял, что Аврора не виртуозная наездница. Правда, я ни на миг не предполагал, что она совершенно не умеет держаться в седле.

Ощущение, будто она впервые оказалась верхом.

Если так, то к чему был этот риск?

Ей захотелось пополнить ряды моих погибших невест?

Но злиться на неё я не мог.

Грудь Авроры часто поднималась и опускалась, спутанные волосы струились по плечам. Её запах забрал всё моё дыхание. Запах молодой, сильной, энергичной женщины.

Я не умел успокаивать женщин.

Быть может оттого, что я наблюдал одни лишь истерики? Настоящие слёзы – это что-то новое.

Я осторожно погладил её по плечам, не стал разжимать тонкие, но сильные руки, что чуть ли, не душили меня. Ничего, шея у меня крепкая. Выдержит.

Подцепил поводья Звезды и направил лошадей в сторону замка.

На сегодня верховая прогулка закончена.

Пока возвращались, Аврора всё-таки взяла себя в руки и постепенно успокаивалась.

Наверное, если бы я не услышал её крики, если бы не успел, то её встреча с толстой веткой могла бы стать роковой в её судьбе.