Заучка для дракона

В этот момент куратор Норд молча задвинул меня к себе за спину, и я выдохнула с облегчением. Мне даже в голову не приходило, что можно спрятаться за ним от всей этой сомнительной ситуации. Но так мне стало гораздо спокойнее.

Я благодарно прижалась лбом к его спине. Норд слегка повёл плечами, ещё больше выпрямляясь. Завёл руку за спину и нашёл мою ладонь.

Одновременно он нежно сжал мои пальцы и суровым тоном задал вопрос магистру Ферно:

— Что с платьем?

— О! Мы только начали, но отвлеклись на внезапно распахнувшуюся дверь и застыли, разинув рот, впечатлившись открывшейся перед нами сценой…

Я услышала, как призрачная дама предупредительно кашлянула, а Норд оборвал магистра резким окриком:

— Ферно!

— На самом деле, платье изумительное, — ничуть не смущаясь и мгновенно сменив тему, но не тон, продолжил магистр, — отличная работа. Просто восхитительная. Если бы мы не знали, что ищем — не заметили бы. Поверь мне на слово.

— Ближе к делу, — потребовал Александр, и я услышала грозные ноты в его голосе.

— Можно и ближе к телу, — не стал возражать магистр. — Интересную загадку в очередной раз подкинула нам с Лорсом адептка Литори. Литори! — повысил он голос. — Вы слышите? Уникальная вы девушка. Уже второй раз поражаете моё сердце!

Неожиданно я услышала внутри Александра самые настоящие рокочущие звуки.

— Не рычи, я тебя не боюсь, — послышался беспечный голос Ферно и до меня донёсся неясный шорох, как будто кто-то складывал и убирал в коробку платье. Но выглянуть из-за спины Александра я не рискнула.

— Магистр Ферно имел в виду, что с появлением адептки Литори у нас прибавилось интересной работы, — вставил своё слово Лорс.

— А то он не понял, — недовольно буркнул Ферно.

— Судя по звукам — не понял. Либо он сам, либо его дракон, — невозмутимо прокомментировал Лорс.

Я не удержалась и хихикнула, прижавшись к спине Норда щекой.

— Я всё ещё здесь, — укоризненно произнёс он, обращаясь к двум говорливым магам, но мне показалось, что его голос смягчился.

— Да, платье, — вернулся к делу Ферно. — Оно уникально. Тонкая работа. Мы с ходу нашли на нём несколько заклинаний. Но! Повторюсь! Если просто смотреть на платье: не применяя артефакты, не используя вскрывающие заклятия — оно чистое.

— Как такое может быть? — я не выдержала и высунулась из-за спины Александра. Тот сильнее сжал мою ладонь, а я положила свободную руку ему на плечо.

— Есть умельцы, — проворчал магистр, не глядя на меня. — Ткань берётся обычная, а вот нити… Одна нить, одно заклинание. А здесь их, — Ферно внимательно изучал изнаночные швы у моего наряда, — штук пять. И это мы ещё просто поверхностно посмотрели.

— И что на них? — голос Александра прозвучал угрожающе.

— Подчинение, потеря воли, это то, что мы увидели на поверхности, — сказал Лорс.

— Нити в платье действуют так же, как амулеты. Если они настроены на конкретного человека, то начинают работать сразу же, как соприкоснуться с личной магией. Если заклинания не настроены на определённую личность, то их кто-то должен активировать.

— И? — поторопил магистра Александр.

— И! — с воодушевлением повторил Ферно, — Нам предстоит это выяснить! — он запрокинул голову, прижал к груди руки и страстно воскликнул: — Ах! Какая нас ждёт ночь!

— Я доложу ректору, — прошелестела призрачная дама и двинулась к выходу.

— Разбудите магистра Шарм! Уверен, она захочет к нам присоединиться! Пусть спускается в сектор «С», — с этими словами Ферно подхватил коробку с платьем, коротко кивнул Норду и подхватил под руку Лорса, — пройдём, мой друг, нас ждут незабываемые мгновения!

— Несомненно, магистр! — почему-то писклявым голосом ответил Лорс, и они вышли из комнаты, переглядываясь и посмеиваясь.

Дверь мягко закрылась, и мы остались одни.

Мне вновь стало неловко от того, как тесно я прижималась к Норду. Я попыталась отодвинуться, но Александр перехватил мою руку, обнял и не отпустил. Его тепло укутало меня, словно то были крылья из сна.

Его пальцы скользнули по моей щеке, волной запуская за собой мурашки. Внутри меня задрожали какие-то неведомые доселе струны, и было так хорошо, что я готова была стоять с ним рядом вечно. Прикосновения были такими нежными, что я не смогла сдержать вздох.

Мои мысли путались. Сердце колотилось так сильно, что казалось, его слышит вся Академия.

Я смотрела на Александра, и все страхи, и сомнения, что я носила в себе, растворялись в его уверенности.

— Ничего не бойся, — произнёс он тихо.

Медленно разомкнул объятия, и я, словно потеряв опору, покачнулась.

— Увидимся завтра, — сказал он.

Сделал шаг назад, не спуская с меня глаз. А потом резко развернулся и стремительно вышел. Я осталась стоять посреди комнаты, всё ещё чувствуя тепло его прикосновений и нежный шёпот слов, которые эхом раздавались в моей голове.

92

Следующий день особых новостей не принёс. Только неожиданная отмена занятий у магистров Ферно и Шарм взбудоражила адептов. В коридорах Академии плелись различные версии. Моника выстраивала свои догадки, а я молчала. Молчала, потому что стоило мне открыть рот и рассказать пришлось бы о многом.

А я была не готова.

— Что-то мне подсказывает, что без тебя опять не обошлось, — подсел ко мне в библиотеке Берг.

Я раздражённо захлопнула книгу и повернулась к нему всем телом. Я пыталась скрыть свои эмоции, но они всё равно прорывались наружу.

— Почему ты так решил? — спросила с нажимом, чувствуя, как в груди нарастает раздражение.

В библиотеке были только мы втроём. Тай, которому выпало сегодня сопровождать меня, сидел в своём любимом кресле, привычно оттащив его в тень. Бренноны после завтрака убежали каждый по своим делам.

После того как Холли перешла к зельеварам, Моника получила в свои цепкие ручки должность помощника куратора и с удовольствием погрузилась ещё и в эти обязанности.

Мэтью, впрочем, как и Тай, в последнее время, стал часто пропадать из виду. И если Тай при этом оставался непробиваемо спокоен, то Мэт частенько появлялся после своих отлучек с донельзя загадочным видом. А кроме того, он стал регулярно заменять Норда на утренних тренировках. Сегодня, например, тоже. И эта замена расстроила меня с самого утра.

Пожалуй, только Берг старался постоянно держаться на виду. А если отлучался, то громогласно сообщал, куда идёт и когда планирует вернуться.

— Всё необычное, что до этого происходило в Академии, так или иначе было связано с тобой, — улыбнувшись, пояснил Берг.