Заучка для дракона

– Мы не можем быть вместе по ряду очень серьёзных причин. Разные страны. Моё положение. Её родословная и необходимость участвовать в королевском отборе невест. Но мы любим друг друга.

Я молчал. Сказать здесь было нечего. Между ребятами зияла такая пропасть, которую не перепрыгнуть, не перелететь. Шансы нулевые.

Тай повернулся и теперь стоял рядом со мной бок о бок.

– Однажды старший брат спросил меня: на что я готов ради любви к девушке, – тихо, словно задумчиво, сказал Тай, – я ответил ему, что готов на многое. Единственное на что я точно не готов, – он интонацией выделил два последних слова, а я с интересом снова на него посмотрел, – это отказаться от неё.

Дракон внутри меня заворочался. Я открыл рот, чтобы ещё расспросить Тая, но мне не дали. В зал влетели смеющиеся и толкающие друг друга Моника и Берг, а следом чинно вошли Мэт и… Клео.

При взгляде на Литори я понял, что на этот раз совместный сон мы помним оба. Увидев меня, Клео сбилась с шага и смутилась. Опустила голову. Принялась смущённо покусывать нижнюю губу и покраснела.

– Я бы тоже хотел спросить, что между вами, куратор, – услышал я чуть слышный голос Тая, – но не буду. Я-то не имею права задавать подобные вопросы.

Я посмотрел на парня. Тот мягко улыбнулся. Потом кивнул, оторвался от подоконника и направился к ребятам.

День пошёл своим чередом, а вечером я сидел в кабинете отца, выложив перед собой на столе три свитка с личными делами, и размышлял. Внутри меня закипало раздражение, что я до сих пор не могу из раскусить. Снова и снова перечитывал их личные дела в надежде уцепиться хоть за какую-нибудь подсказку и злился.

В конце концов, недовольно цыкнул, поморщился и добавил к ним документы Тая.

Холли и Тай. Что он задумал?

Берг. Что он скрывает?

Клео. Как мне поступить?

Дверь распахнулась, и в кабинет вошёл отец. Скинул запорошённый снегом плащ на ближайшее кресло и со стоном усталости рухнул в соседнее. Вытянул ноги. Откинул голову на подголовник и закрыл глаза.

Следом за ним медленно вошёл магистр Кинг. Аккуратно снял с себя короткую куртку, быстро высушил её и повесил на вешалку. Молча прошёл к камину и застыл там, глядя в огонь.

– Как Совет? – поинтересовался, переводя взгляд с одного мужчины на другого.

– Эти люди дальше своего носа не видят! – раздражённо воскликнул отец и сел прямо.

– Стэллион, – укоризненно произнёс Кинг и посмотрел на него.

Отец с досадой махнул рукой.

– Узнав, что в Академии учится адепт с редким видом магии, королевский Совет решил, что мы удерживаем её насильно. И планируем использовать в своих интересах. При этом наши вопросы о том, почему уничтожена информация о Танцорах стихий благополучно игнорировались.

– Технически она не уничтожена… – начал говорить Кинг, но в этот момент дверь кабинета резко распахнулась и к нам влетела рассерженная Клео Литори.

Магистр Кинг щёлкнул пальцами, и все светильники в кабинете засияли ровным тёплым светом, мгновенно разгоняя привычный сумрак.

Литори обвела нас взглядом. Шагнула к столу и швырнула на него помятый свиток, который до этого сжимала в руке.

– Простите, ректор! Магистр! – она посмотрела на меня и добавила: – Куратор! Я знаю, что не имею права так врываться, тем более поздно! Но мне надоело! Я не хочу быть игрушкой в чужих руках! Мне необходимо кому-то доверять, – она снова мельком взглянула на меня и повернулась к отцу, – и я выбрала доверять вам.

Выпалив свою тираду, она насупилась и встала прямо, скрестив руки на груди.

Отец встал. Магистр Кинг повернулся. А я расправил свиток и принялся быстро читать то, что там было написано. Чем больше я углублялся в чтение, тем сильнее мои брови ползли вверх от удивления.

90

«Дорогая моя девочка, – так начиналось письмо, что Клео швырнула передо мной на стол, – я совершила огромную ошибку. Мне следовало более детально изучить природу твоей магии. Покопаться в библиотеках. Обратиться за помощью к королевским архивариусам. Но ни в коем случае не отдавать тебя на растерзание ужасным драконам.

Мне нужно было понять, что не случайно обычная девушка из захолустной Академии прошла отбор в Высшую Академию магии. А ведь я ещё писала о тебе ректору. Уповала на то, что ты сирота. Надеялась, что там ты будешь под защитой и в безопасности, а оказалось, ты попала в логово зверя.

С тех пор как Розалинда пришла ко мне и рассказала о свойствах магии, что досталась тебе в наследство, я не нахожу себе места.

Не такой жизни я хотела для тебя, моя кровиночка, когда бежала из дворца.

Прости меня, родная. И беги!

Им нужна твоя магия! Твоя сила! Как алчные звери они накинутся на тебя, как только узнают самую суть твоей магии! Мне нужно было обратиться за помощью к значимым людям, но они сами вышли на меня.

Ты можешь им доверять.

Как жаль, что Чуи не смогла вывести тебя из Академии. Когда я увидела тот ужасный амулет, что она принесла, мне стало плохо! Мне объяснили, что это самое настоящее ярмо. Ошейник.

Прости меня, моя девочка, и беги. Скоро у вас Зимний бал. С тобою свяжутся и выведут из Академии. Верь мне, моя девочка».

Я дочитал письмо и передал его подошедшему ко мне отцу. Поднял глаза на Клео. Она смотрела на меня прямо и настороженно. Пока я читал, магистр Кинг усадил её в кресло и встал за спиной.

– Бред какой-то, – пробормотал потрясённо.

Клео опустила глаза и нервно заправила прядь волос за ухо.

– Она напугана, – стараясь держаться независимо, проговорила она, – а я… – сделав паузу, она зажмурилась, и дракон внутри рванулся к ней, чтобы обнять и утешить, но я остался сидеть на месте.

– Нет, не так… – снова сказала она и ещё сильнее выпрямила спину, – это я напугана, а она… – Клео сжала кулаки, явно пытаясь удержать себя в руках.

Я готов был рвануть к ней. Встать на колени. Прижать к груди и успокаивать столько, сколько потребуется.

Точнее, этого хотел дракон.

– Клео Литори, – голос отца прозвучал бесстрастно и внушительно, – пока вы находитесь на территории Высшей Академии магии, я лично гарантирую вам безопасность и неприкосновенность. Вы же понимаете, что ни один дракон не покусится на вашу магию. Тем более, когда мы знаем её природу.