Заучка для дракона

— Спрашивай.

— Как она оказалась здесь? — выпалил я единственный вопрос, что вертелся у меня на языке. — Находится среди драконов с её магией опасно. Она не поддавалась контролю и… Клео могла погибнуть. Как вы допустили, что она стала адепткой нашей Академии?

Его Высочество резко выдохнул, явно пытаясь сбросить напряжение. Повернулся ко мне спиной и сделал пару шагов к стене.

Я думал, что он так и не ответит на мой вопрос, но принц развернулся и не глядя на меня тихо произнёс:

— Мы не знали, что она Танцор. Если бы знали…

Волна негодования окатила меня. Как не знали?! Я открыл рот, но тут же был остановлен величественным движением руки принца.

— Да. Не знали, — он жёстко посмотрел на меня, и взгляд его стальных глаз показался мне отчасти знакомым. — Магия Танцора стихий проявляется годам к пятнадцати. Даринетта ничего не сообщила королю. Только после фееричного выступления ректора на королевском совете, отец понял, что Клео Литори теперь одна из нас. На самом деле никто не предполагал, что ей передадутся наши способности.

Принц подошёл к перилам лестничного пролёта и тяжело опёрся на них двумя руками.

— Ситуацию следовало срочно исправлять, — устало произнёс он и надолго замолчал.

Я стоял рядом и ничего не говорил. Любые слова прозвучали бы фальшиво.

— Когда Даринетта подала в отставку, и отец, и я вздохнули с облегчением, — спокойно продолжил рассказывать принц. — Тем более что она души не чаяла в малышке, а моей матери было не очень приятно ежедневно видеть бастарда. Единственным требованием было по-прежнему не раскрывать родство, чтобы ни у кого не возникало соблазнов использовать эту информацию в своих целях.

— Но кто-то всё равно узнал, — сказал я.

— Вряд ли от Даринетты. Фрейлины вышколены сильнее боевых драконов, — принц печально усмехнулся и облокотился на перила согнувшись. — Преданность короне в них закреплена магически. Долг. Долг перед короной и государством превыше собственных чувств. И у нашей семьи, и у королевских слуг.

Он повесил голову.

— Поэтому девочке только немного подчистили память и отпустили их с миром, — глухо добавил принц.

— Но про заклинание Подчинения она вспомнила, — сказал я.

— Значит, она сильно впечатлилась, когда отец ей рассказывал. Знаешь, — принц выпрямился и внимательно посмотрел на меня, — я ей даже завидую. — Он горько усмехнулся. — У неё было детство. Зная Даринетту, уверен, что счастливое.

Он сделал шаг ближе и, прищурившись, уставился на меня.

— Скажи мне, Александр Норд. Не будь на тебе заклинания, что вас связало… — принц замолчал и принялся покусывать край нижней губы, а потом тряхнул головой и отвернулся: — А, впрочем, неважно. Уверен, ты постараешься сделать её счастливой.

— Да, Ваше Высочество, — ответил я и сам удивился, с какой теплотой прозвучала эта простая фраза.

Принц вскинул голову и хитро улыбнулся.

— Неужели ты влюбился, боевой дракон? — радостно спросил он. — Ну хоть одна хорошая новость за сегодняшний день! Ладно, мне пора во дворец.

Принц направился к порталу и когда тот замерцал, бросил через плечо:

— Про пирожки не забудь!

И скрылся.

Я постоял ещё немного, глядя на пустую стену. Запечатал вход и устало пошёл обратно в кабинет к отцу. Похоже, спать мне сегодня не предстоит.

96

Пока возвращался в кабинет к отцу, вспомнил про Берга. Покачал головой, понимая, что совсем забыл про парня, а ведь им тоже кто-то руководит. Хорошо бы выяснить, где именно он разбросал свои подслушивающие амулеты.

Снова покачал головой, вздохнул и распахнул дверь в кабинет. Без стука.

Магистр Кинг развалился в кресле, закинув ноги на ректорский стол. Он медленно потягивал янтарную жидкость из низкого стакана, которым и отсалютовал мне, лениво качнув головой.

Отец даже не повернулся. Он стоял ко мне спиной, зарывшись в бумагах, что были вывалены на выдвижную столешницу фамильного секретера. Письменные ящички были с секретом: в них отец хранил самые важные письма, потому что открыть их мог только он сам.

— Да где же оно? — в сердцах воскликнул отец и стукнул кулаком по крышке. Ни в чём не повинный предмет мебели обиженно скрипнул.

Магистр Кинг тяжело вздохнул и снова присосался к своему стакану.

Я подтащил свободное кресло к дракону, сел и, склонившись, тихо спросил:

— Что он ищет?

— Письмо от Бреннона, — неинформативно сообщил мне магистр.

Я вопросительно поднял бровь, ожидая пояснений.

Кинг вздохнул ещё раз и пояснил:

— Галадор Бреннон. Драконий архивариус и, по совместительству, отец наших близнецов, регулярно снабжает нашего ректора дворцовыми сплетнями. И про адептку Литори он тоже писал.

— Я читал это письмо!

— Мы все читали, — доверительно сообщил мне магистр, — только мы не помним, что именно.

— Нашёл! — воскликнул отец, с остервенением захлопнул секретер и, подойдя к столу, тяжело опустился в кресло. — Ноги убери, — не глядя на магистра, потребовал он и углубился в чтение.

— Принц подтвердил, что Клео дочь короля, — всё так же тихо рассказал я Кингу.

— Сочувствую тебе, мой мальчик, — покачал головой магистр, — надеюсь, что характер у неё не в папеньку. Хотелось бы понять ещё кто её мать…

— Даринетта! — хлопнул раскрытой ладонью по столешнице отец, оторвавшись от письма.

— Уверен? — переспросил Кинг.

— Практически полностью, — подтвердил отец, потрясая прочитанным свитком. — Но если верить Бреннону, то её в объятия короля настойчиво толкнули. Магически. Видишь, что пишет, — отец пробежался глазами по свитку и зачитал вслух: — … навели на короля похоть к первой встречной. Больше всего обсуждали, зачем, кто осмелился, да как у него получилось. Склонялись к ароматам, вы же знаете, как люди легко им поддаются…

Кинг мечтательно улыбнулся и закрыл глаза.

— Надо, конечно, уточнить у Шарм, но я знаю только одно заклинание подобного толка.

— Сердечный вихрь? — понимающе улыбнулся отец.

— О да-а-а… — протянул магистр, и я с удивлением услышал в его голосе томные нотки.

— Подождите-подождите, а почему я ничего про это заклинание не знаю? — притворно возмутился и перевёл взгляд с Кинга на отца.

— Оно запрещено, — скупо пояснил отец.

— А вы откуда его знаете? — я продолжил допытываться.