Земли Меча и Магии 4

— Нет. Мы просто… Подарим вам этот отряд. Идёт?

— И он, опять же, окажется чёрт знает где, так?

— Ну, проблемы логистики никто не отменял. Какого-то волшебства мы обещать не можем, хоть и находимся в магическом мире, ха-ха-ха…

— Отличные предложения, нечего сказать… Ладно, вы их озвучили, я услышал. Но вот что меня действительно волнует: могу ли я получить от вас редкие ресурсы? Или, на худой конец, купить не с аукционной наценкой, а хотя бы по «себестоимости»?

— Думаю, это можно обсудить. Что вас интересует?..

— Мрамор, оникс, нефрит, волшебные камни, живые кристаллы, кровавое железо, мифрил, серебро…

Эльф присвистнул.

— Ну и запросы у вас!

— Я бы не просил того, что достать просто. Иначе, какой смысл? И вы ведь хотите оказать мне помощь, верно?

— Хорошо. Я проведу ревизию того, что у нас есть на складах, и сообщу, что из ресурсов мы готовы вам предоставить, и на каких условиях.

— И где. Ждать неделями, пока ползут караваны, я не могу. Нужно какое-то место, чтобы я мог забрать всё купленное.

— Хорошо. Постараемся доставить всё куда-нибудь в такое место, где это будет удобно и вам, и нам.

— Ладно. Предположим, об этом договорились, давайте дальше… Что там с этим вашим отрядом?

— Готовы предоставить права хоть сейчас. И… У того отряда интересный командир. Рекомендуем поговорить с ним по душам.

— Поговорим. А вот у меня ещё такой вопрос возник, кстати. Как насчёт объявить войну всем тем, кто пошёл в поход на меня? Или хотя бы некоторым, тому же Ганнибалу? Чтобы они вынуждены были оставить часть сил на своих границах?

— Мы бы не хотели так явно показывать, что поддерживаем вас… У нас свои резоны скрывать нашу связь.

— Чтобы вас не отстранили от кормушки, если я не выдюжу. Это понятно… Ладно-ладно. Пошли дальше. Что там с информацией? Вы же говорили, что можете помочь с нею?

— Да. Мы с самого начала следили за ситуацией и наблюдали формирование армии вторжения, что называется, «изнутри». У нас много лазутчиков и других источников. Мы знаем много чего.

— И какого рода сведения вы готовы предоставить?

— Как минимум, мы готовы раскрыть состав сил ваших врагов…

— Ну, начинайте.

Эльф начал перечислять отряды, явившиеся по мою душу. Я тут же открыл специальный интерфейсный блокнот и начал записывать.

Выходило — в поход против меня выступило минимум пятьдесят семь заявленных героев, в основном игроков, хотя среди этого множества оказалось на удивление много «местных». Пятнадцать отрядов были настоящими армиями, с сотнями существ под своими знамёнами, остальные насчитывали от пары десятков штыков.

Основных полюсов силы было всего три. Остальные отряды либо сами по себе — такое случалось реже, либо, в основном, тяготели к кому-то из лидеров.

Первым полюсом силы были люди Ганнибала, который опять выставил против меня старого знакомца Карлоса и выдал ему в подчинение почти пять сотен демонов, гномов, полуросликов и всякой сбродной шушеры. Вторым полюсом оказались недавние мои «союзники», кому я пожертвовал отбитый Замок — Серые Рейдеры, с тремя сотнями разномастных воинов. И последний полюс, самый таинственный — это собственно люди моего главного недруга, Пашеньки Андреевича, который в этом мире носил гордое имя Испепелитель. Про то, кого ему удалось собрать под свои стяги, были только отрывочные сведения, по которым выходило от сотни до восьмисот «человек»…

Самым интересным для меня оказалось перечисление сильных и слабых сторон нападающих, их основных «козырей». Так я узнал, что у Пашеньки под рукой флот из семи дирижаблей с пушками, и к ним минимум один маг со специализацией на пробивании магических резистов, даже у чёрных драконов, а также несколько элементалистов и специалистов по непрямым воздействиям, вроде «поднять камень с помощью магии и дать ему уже естественным образом упасть на голову существа, имеющего резист к магическим воздействиям».

Я узнал приблизительный состав армий и Серых Рейдеров, и Ганнибала, и основных игроков из оставшихся. Узнал, откуда кто наступает, куда примерно движется. Не узнал только, кто из всей этой толпы работает на Союз Эльфов, но мне передали пароли и секретные знаки, с помощью которых они могут передать сигнал «я свой». Хотя, какие они «свои», если вторглись в мои земли вместе с моими врагами, ведут себя так же, как и они, и, чуть я оступлюсь, с радостью включатся в делёж моего наследия — опять же, совершенно так же, как мои враги?

Вслух этого говорить, конечно, не стал. Всё-таки, союзники мне нужны, как бы я не пытался показать обратное…

Последним, упомянутым эльфом вскользь, и была информация о моей вырезанной деревне. Мол, какой-то из отрядов, пойдя против настоятельных просьб не действовать раньше получения отмашки, проник далеко за границу и первым начал боевые действия, выложив в форумной теме, посвящённой «великому походу», видео с уничтожением фей. После чего многие не выдержали и тоже перешли границу, а оставшимся не оставалось ничего другого, кроме как последовать за самыми нетерпеливыми — ведь иначе они рисковали остаться у разбитого корыта.

Тем самым получалось, что изначальный план нарушен, и Пашеньку вынудили действовать до момента достижения полной готовности к походу. Что он там не успел, я знать не мог… Но обладая информацией о дирижаблях, которые двигаются к Грифоньему Гнезду, можно было предположить, что дело именно в них. Если сначала неожиданным наскоком захватить мою столицу, и только потом разрешить остальным начать вторжение, можно было бы диктовать всем свои условия и быть уверенным, что сколько бы сброда не прошлось по округе, забавляясь грабежом и убийствами — основной приз им так и не достанется, и из разорённых земель в конце концов придётся уходить. Теперь же выходило, что у Пашеньки преимущества нет.

Попросив у эльфа небольшой перерыв я решил просмотреть видеоролик, который оказался таким неожиданно важным и повлёк за собой всю лавину событий. И увиденное внезапно совершенно выбило из колеи, тронув до глубины души — гораздо сильнее, чем я мог бы предполагать об этом ранее…

Я видел глазами врагов, как погибают одна за другой симпатичные невинные девочки, некоторых из которых я даже, как показалось, узнал. И как умирает Сальвия, с которой так сухо и скомканно расстался в последний раз. В тот раз когда она призналась, что ждёт от меня ребёнка.