Земли Меча и Магии 4

Я стоял, смотрел и ничего не говорил. Просто устал. Но такое моё поведение вызвало внезапно бурную реакцию.

— Ну чего ты молчишь? Скажи что-нибудь!.. — гневно вскинулась девушка. Какое-то время смотрела на меня своими заплаканными и очень красивыми даже сейчас глазами. Но не выдержала и потупилась.

Я разлепил губы, выдавливая кривоватую улыбку. Говорить не хотелось… Но было надо.

— Не волнуйся так. Я не специально. Устал.

— Мы тоже! Не стой, сделай хоть что-нибудь! Ну же… Освободи нас!

— Освободи?.. — я приподнял бровь, показывая, что такое предложение меня очень удивляет.

— Да! Освободи! Мы же… Союзники?

— Ты предала меня, Ирэна. Какие мы теперь союзники?

— Но…

— Я всё знаю. Мой главный враг и ваш бывший патрон предоставил железные доказательства твоего предательства. Можешь попробовать объясниться… Но не факт, что это поможет.

— Всё поменялось!

— Правда?.. — я снова поиграл бровью, показывая всё своё отношение к словам вероломной союзницы. Бывшей, конечно, союзницы.

— Правда. Я… Я тоже сорвалась!

— Сорвалась?

— Да! Да! Я не могу выйти из этой проклятой игры!..

— Поворот…

— Да. Так что теперь… Для меня это тоже не игра. Всё по-настоящему. Мы, кто живёт здесь, должны помогать друг другу!

— Тем не менее, ты переметнулась к моим врагам в тяжёлый момент, оголив мои фланги и подставив тех, кто честно исполнял свой долг до конца…

— Я сорвалась после! Уже после всего этого!

— Конечно. После. Это всё оправдывает.

Не слушая причитаний Ирэны, я повернулся ко второму пленнику. Полуэльф рассматривал меня со спокойным любопытством.

— А ты что скажешь, старый враг? Тоже сорвался?

— Да. И я не враг, — ушастый обезоруживающе улыбнулся и посмотрел на меня своими честными, по детски невинными глазами.

— С каких это пор не враг? С тех самых, когда вы пробовали пленить меня и передать злейшему врагу? Который по совместительству озабоченный кровавый мясник и извращенец?

Во взгляде полуэльфа не промелькнуло и тени сомнения — он продолжал улыбаться и смотреть, как ни в чём ни бывало.

— Или с тех пор, как соблазнил мою единственную настоящую здесь союзницу, обманом заставив её поменять лагерь? Или когда сделал так, что её Замок взяли?..

— Прошу заметить, что я был на стенах этого Замка, когда его брали приступом, и сражался до последнего…

— Возможно. Но его взяли? Всё равно взяли. Так что ты можешь говорить что угодно, но я смотрю только на конечный результат. Ты мог изображать из себя какого угодно героя, при этом втихую сливать информацию врагам, или каким-либо иным способом помогать им. Я тебе не верю, Василий. Это твоя работа, обманывать и втираться в доверие. Ты в этом профессионал, и я бы удивился, если бы ты не применял свои навыки здесь.

Пленник впервые проявил лёгкий интерес.

— Это Няша меня тоже заложил?

— Нет, с ним о тебе поговорить не удалось. Вышел, гад, после того как я его парализовал и нацепил ограничивающие артефакты. Это всё твой корешок. Как его там… Рустам. Он мне много чего разъяснил.

— Ага, рассказывай…

— Ты прав, не буду. И что он служит теперь мне, и сейчас далеко отсюда воюет с вашими бывшими нанимателями, тоже промолчу.

— А… Чего Павлуша-то? Неужели в плен угодил?

— Да. А сначала попытался трусливо сбежать со своими прихвостнями, бросив остальных — как только понял, что проигрывает.

— Он проигрывает?

— Уже проиграл. От его великой армии просто ничего теперь нет. Осталось выпытать у пленников, где находится его главная база, а также где искать логова Ганнибала, Серых и остальных. После этого вопрос времени, когда я приду туда, жечь эти поганые гнёзда. Они все уже проиграли… Вы проиграли.

— Не считаешь, что ты слишком самоуверен?

— А вот это вот всё, — я обвёл рукой поле боя, с начавшими уже исчезать трупами, и бредущей куда-то среди всего этого ониксовой гаргульей, — не похоже на аргумент?

— Ну, ты напал внезапно, ночью, используя каких-то невидимых специализированных существ…

— Да. Только перед этим сначала уничтожил — причём, заметьте, при дневном свете — вашу эскадрилью дирижаблей, отряды Ганнибала и Серых Рейдеров, потом отбился от внезапно пришедшего подкрепления, потом нашёл и пленил вашего Пашеньку и его ближайших прихвостней, и в перерывах снёс ровно двадцать три банды поменьше. Всё! Ничего из того, с чем вы припёрлись сюда, в логово зверя, вам не помогло. Вы проиграли — я победил. И делал бы это утром, днём, вечером, ночью, летом, зимой… В любое время.

Василий недоверчиво хмыкнул, но всё же посмотрел на меня с некоторой долей уважения.

— Не хочешь — не верь. Но я всё выложу в свою тему на игровом форуме. Сможете полюбоваться своими глазами. Только смонтирую, так чтобы покрасивее было…

— И чтобы в кадр не попало того, что не следует?

— Разумеется.

Разумеется, я не собирался рассказывать всего — например, раскрывать истинную цену победы.

Видимо, мироздание решило взять с меня компенсацию за слишком лёгкий разгром экспедиционного корпуса Ганнибала и Серых Рейдеров. Потери из-за внезапного прибытия к последним подкрепления оказались серьёзными.

А я только поверил в свою непобедимость. Да, самоуверенно, но мне кажется — любого на моём месте проняло бы, узри он хоть раз, как тёмная туча поднимается в небо, закрывая собой солнце — и это не мошкара и не вороны, а три сотни мощнейших крылатых существ мира «земель», находящиеся в моём подчинении, готовые по первой же команде обрушиться вниз и уничтожить любого…

Я счёл себя едва ли не всесильным — и поплатился. Видимо, у врагов был свиток вызова подкреплений или массового телепорта. Что неудивительно — если в прошлый раз у Карлоса было сразу несколько таких, почему бы не оказаться и ещё паре-другой? Враги хорошо и долго готовились к походу на меня, и явно не жалели денег.

Я даже не стал гадать, почему всё это не использовали раньше, например, чтобы несколькими прыжками преодолеть всё расстояние до Замка, или переместив сразу к нему эскадру дирижаблей. Возможно, я просто расстроил врагам все их планы, а возможно, были ещё какие-то факторы, о которых я не имел представления.

Тем не менее, когда всё посыпалось, мои противники пустили в ход все приберегаемые до поры козыри. И главным их преимуществом стало то, что они напали внезапно и с очень близкой дистанции, лишая свободы манёвра. Отступить мы не успевали, по крайней мере так, чтобы не бросить часть своих на растерзание врагам, оставалось только одно — сражаться.