Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы
Шрифт:
Окружающие его наёмники одобрительно загудели и подняли оружие. Ещё немного, и точно пойдут на штурм…
– Что он несёт?! – просипела, до боли сжав кулаки. – Без Титанов нечисть сравняла бы штаб, а затем и всю столицу с землей!
– Генерал жёг нас как врагов! – выкрикнул кто-то из толпы.
– Да он после войны не видит разницы между своими и врагами!
– Ему что мы, что нечисть!
Народ бушевал. Ситуация накалялась с каждой секундой, а я не понимала, что происходит и как остановить это вопиющее безумие? Такое чувство, что от флёра Мёртвой вьюги у местных случились массовые галлюцинации,
«Верь тому, с кем тебя свела сама Судьба, Огонёчек, но бойся шёпота Теней и забудь о том, что говорят смертные. Их уста покрыты инеем лжи и гнилью чужих интриг. Лишь Сердце знает правду, лишь Пламя может провести сквозь Тьму, и лишь Живая Вьюга способна победить любое пророчество…».
Слова Смерти проскользнули в мысли шелестом вороновых крыльев. Они пугали своим фатализмом, но и давали ключ к разгадке.
Не верь тому, что говорят смертные… Неужели сейчас устами Алекса и его наёмников говорит Рой и Мёртвая королева? Но как?!
– Рр-р-а-а-а-р-р! – от яростного драконьего рёва содрогнулись стены и небо полыхнуло синим пламенем. Мы с Олафом шустро отскочили от окна как две перепуганные мыши, а с улицы послышались истерические визги и рыдания.
Собравшись с духом, шмыгнула обратно к окну. Отсюда видела только резко поредевшую толпу и… парящего в небе Кристофа!
Дракон призвал теневые крылья и взмыл над толпой, окружив себя всполохами зачарованных молний и небольшими призрачными драконами, сотканными из пламени и грозовой магии.
Зрелище завораживало, но ещё больше радовала скорость, с которой разбегались бунтовщики. Селяне испарились за минуту, оставив у штаба только наёмников и солдат, связанных с дэс Тьянни клятвой. Правда, без массовки они смотрелись не столь угрожающе.
– Это был первый и единственный предупредительный выстрел, – лениво произнёс Кристоф, призвав ещё нескольких драконов. – Попытаетесь атаковать штаб – уничтожу!
– Вы… вы… – Алекс запнулся. – Это нарушение…
– Согласно вечному договору, Титаны могут прийти на помощь Туманной страже в любой момент, – перебил его Кристоф. – А ваши действия я расцениваю как нападение и прямую угрозу Печатям.
– Но нам нужен лишь генерал…
– Именем Его ледового Величества, Роберто Первого, приказываю всем немедля сложить оружие! – над штабом разнёсся гулкий голос Верховного советника Лионеля Эверра.
Король и его свита лично прибыли в штаб.
Облегчение и паника слились в страстном танце, отплясывая танго на моих истрёпанных нервах. Для нас с Олафом появление Роберто могло стать как концом всего, так и началом новой жизни, если Кристоф сумеет убедить короля отпустить нас в Тёмную империю. Но думать об этом пока рано и я, затаив дыхание, ждала реакции бунтовщиков.
К счастью, стража мигом опустила клинки, а вслед за ними оружие убрали и наёмники. Последним сложил крылья дракон, неспешно спикировав навстречу королю и пропав из поля зрения.
– Темнейший владыка!
Раздавшийся из артефакта голос короля прозвучал сухо и напряжённо, но всё же, он использовал самое почтительное из возможных обращений к Кристофу. Хороший знак!
– Ваше Величество, господин Верховный советник, – дракон поприветствовал вновь прибывших, – леди Латифа.
От
последнего обращения мы с Олафом чуть не подпрыгнули. Если визит короля был логичным и ожидаемым, то появление его сестры могло спутать нам все карты!– Брат мой! – с театральным пафосом начал Алекс.
Никогда не отличалась кровожадностью, но сейчас пожалела, что не воспользовалась предложением Сердца и не позволила прикопать герцога в ближайшем сугробе, когда была такая возможность.
– Полагаю, тебе уже сообщили о случившемся? – продолжил герцог с драматическим надрывом. – Магия генерала вышла из берегов и…
– Хватит! – ярость Роберто ощущалась даже сквозь подслушивающий артефакт. – Я уже говорил с Владыкой Ночи, он пояснил, что это была иллюзия.
Мы с Олафом навострили уши, разговор приобретал интересное направление.
– Иллюзия? Сгоревшая деревня, по-твоему, иллюзия?! А мой дом…
– Алекс, угомонись! – рявкнул король. – Капитан Авелини и стражи, дежурившие на стене, подтвердили слова владыки. Первыми из леса вылетели костяные драконы и снежные призраки, но из-за вьюги и темноты вы спутали их с ледовыми.
– Я похож на идиота?! – герцог явно рассчитывал, что его начнут переубеждать, но повисшая над штабом гробовая тишина стала ему лучшим ответом.
– Сделай громче, – шёпотом попросила, подойдя к постели дракона.
Использовать Силу пока не могла, но магические датчики, помогающие следить за состоянием Тиля, показывали положительную динамику. Вынужденная пауза в лечении заставила его вторую ипостась активнее регенерировать, а мне дала возможность отдышаться и понаблюдать за тем, как магические каналы дракона работают после восстановления. Пока всё шло хорошо.
– Ваше Величество, прошу прощения, что смею вмешиваться, – услышала незнакомый мужской голос. Скорее всего, это был кто-то из наёмников, стража не рискнула бы спорить с Роберто, – костяные драконы, конечно, крупнее обычных, но не настолько, чтобы спутать их с Титаном! А мы видели именно его!
– За костяными всегда тянется снежный шлейф, превышающий длину их тела в несколько раз, – терпеливо пояснил Кристоф, – к тому же, зачарованный туман, по которому скачут Мёртвые всадники, снизу легко спутать со всполохами ледяной магии.
– Зато маги, наблюдавшие за прорывом из столицы, отчётливо видели, что генерал и его драконы подлетели уже после того, как над деревней и штабом поднялись столпы дыма, – добавил советник.
– Да я лично видел…
– Как и я, – Лионель грубо прервал герцога, – генерал среагировал моментально, но собрать отряд за секунду невозможно. Дикая Охота уже вошла в столицу, когда Тангарра и его драконы вылетели на помощь штабу. Поэтому вам придётся принести извинения!
– Только после проведения и оглашения итогов расследования, – запал Алекса заметно поутих, но так просто он отступать не собирался.
Это настораживало и заставляло задуматься уже не о воздействии Мёртвой вьюги, а о шкурных интересах. У герцога явно какие-то счёты с Тилем! Причём настолько серьёзные, что он не задумываясь готов отправить его в темницу, а то и на плаху.
– Разумеется, – сухо отозвался король, а затем из артефакта раздался тихий щелчок и звук пропал.
Роберто активировал полог тишины, но главное мы узнали.