Злые вихри

– - Вотъ, вотъ... поэтому васъ-то мн и надо! Скажите, пожалуйста, онъ съ ума сошелъ, этотъ вашъ homme adorable? У меня, знаете, тоже была къ нему симпатія et puis... l'aimais tant за pauvre m`ere... я съ нимъ теперь встртилась случайно, въ магазин у Кнона... обласкала его, позвала къ себ, поисповдывала, пожурила, и простила. Онъ надлалъ столько всякаго вздора въ своей жизни и совсмъ меня знать не хотлъ. Но онъ мн все представляется мальчикомъ, рядомъ съ Софьей Михайловной... и онъ такъ похожъ на нее! Въ немъ что-то милое и жалкое... et plein de talents avec `ea! Я хотла мало-помалу исправить вс его глупости, устроить его, пустить въ ходъ Я за него хлопотала, заинтересовывала имъ... и что же!..

– - Это вы за его великопостную импровизацію, Наталья Порфирьевна?-- не утерпвъ, съ хитрой миной перебилъ Вово.

– - Какое импровизація!-- сказала она, становясь еще торжественне и строже:-- кабы только этотъ грхъ! Нтъ, похуже, во сто разъ похуже! Всю недлю мн только и говорятъ о немъ одно дурное и удивляются, какъ это я могу принимать въ немъ участіе. Да и кто говоритъ! если-бы такъ, болтали, я бы не обратила вниманія. А то, вдь, Елена Федоровна, князь Иванъ Николаевичъ, графъ Бибергейль, Казарлинъ... наконецъ, Ольга Петровна прислала ко мн вчера свою mademoiselle Пиперъ, знаете?-- и, съ перваго же слова, о немъ!

– - Господи! да что же такое ужасное сдлалъ этотъ бдный Мишель? Какое таинственное преступленіе?!-- воскликнулъ Вово.

– - Онъ очень глупо держитъ себя со своей женой,-- рзко проговорила Наталья Порфирьевна.-- Несчастье можетъ быть со всякимъ, молодежь иногда себя губитъ необдуманными браками, все это такъ. Vous savez... sa femme... je ne la porte nullement dans mon coeur... у меня нтъ и не можетъ быть съ нею ничего общаго, она у меня никогда не бывала и не будетъ... но... вотъ она сумла заинтересовать своимъ положеніемъ всхъ этихъ лицъ. On la dit tr`es malheureuse... Она, видите ли, очень порядочная женщина, безумно его любитъ, а онъ бросилъ ее, убждалъ съ кмъ-то и теперь самымъ жестокимъ образомъ отнимаетъ у нея единственную дочь -- ея послднее сокровище!

– - Наталья Порфирьевна, да, вдь, это все вздоръ!-- воскликнулъ, даже вспыхнувъ, Вово.

– - Ахъ, Богъ мой!-- пожавъ плечами, произнесла Наталья Порфирьевна:-- не звать же слдователя, прокурора, адвоката и присяжныхъ, чтобы разбирать, кто тамъ изъ нихъ правъ, кто виноватъ. Вы очень хорошо понимаете, что не въ этомъ дло... Тутъ Елена Федоровна и Ольга Петровна, и князь Иванъ Николаевичъ и вс!.. Да что онъ, о двухъ головахъ, вашъ другъ Мишель?! Противъ такой арміи я не могу защитить его, къ тому же мн и неприлично защищать его, когда такія обвиненія и факты!

– - Что же ему, однако длать, если его жена -- олицетворенное притворство и безсердечіе!-- уныло сказалъ Вово.-- Она извращаетъ правду ужасно и не передъ чмъ не останавливается!

Наталья Порфирьевна опять слегка пожала плечомъ.

– - Эта madame Anikeieff, должно быть, не глупа, вотъ что!-- замтила она.-- Если-бъ ею были пущены въ ходъ чистыя выдумки, тогда бы еще другое дло; но она, мы съ вами, вдь, знаемъ это, вышиваетъ свой узоръ по крпкой канв... Посмотрите: бросилъ онъ ее? Да. Убжалъ съ какой-то тамъ дамой или двицей? Да. Хочетъ онъ взять къ себ дочь? Думаю, что да... онъ мн не признавался въ этомъ прямо, но изъ его словъ я вывела, что ему невыносимо оставлять двочку въ ея рукахъ. Наконецъ, что она и его, и дочь безумно любитъ -- кто же можетъ доказать, что это не такъ? Я, по крайней мр, не берусь.

– - Вы можете одно, Наталья Порфирьевна,-- горячо сказалъ Вово, блеснувъ своими великолпными глазами!-- вы можете говорить, что хорошо знаете Аникева, что онъ человкъ честный и съ сердцемъ, что его жена недостойна его, что она фиглярка, отравила его жизнь и не можетъ хорошо воспитать дочери. Наконецъ, двочка обожаетъ отца и вовсе не обожаетъ свою мамашу. Дти чувствуютъ, кто ихъ любитъ! Все это вы можете говорить, и вс вамъ поврятъ!

– - Вы увлекаетесь, мой милый князь,-- протянула, улыбнувшись, Наталья Порфирьевна.-- Очень жаль, но мы тутъ безсильны. Начать съ того, что у меня нтъ никакихъ данныхъ порочить эту даму, я ее совсмъ не знаю. Главное же, всегда нужно предвидть возраженія, которыя вамъ будутъ длать. Хорошо, скажутъ, но почему же она не можетъ воспитать дочери, а онъ можетъ? Она ему не измнила, ни съ кмъ не бгала, ея нравственность чиста... Онъ же легкомысленный человкъ во всякомъ случа... онъ... сердцедъ... вдь я вамъ далеко не все разсказала...

– - Неужели есть и еще что-нибудь новое?-- жалобно прошепталъ Вово.

– - Rien de bon! Онъ вскружилъ голову этой... княжн Хрепелевой... Боже мой, а я то считала ее чистымъ и прелестнымъ ребенкомъ!.. Да, вскружилъ ей голову... Ильинскій, женихъ, замтилъ это, подслушалъ ихъ нжное объясненіе et... enfin... въ результат извстная вамъ милая исторія у меня въ дом! Я вовсе не заступаюсь за эту пропащую двочку... c'est la perversion m^eme! Но хорошъ и вашъ другъ... у меня! Да, вдь, она еще вчера короткія платья носила! Совсмъ ребенокъ! C'est du propre -- allez!

Вово не могъ усидть въ кресл.

– - Наталья Порфирьевна! Бога ради... Pas `ea, oh pas `ea!-- горячился онъ:-- voyons... вдь, онъ ее увидлъ... въ первый разъ тогда, уже въ конц вечера... я самъ его къ ней подвелъ... они и двухъ минутъ не говорили другъ съ другомъ! Non, ma foi c'est par trop fort!

Наталья Порфирьевна съ удивленіемъ глядла на хорошенькаго князя.

– - Я васъ никогда такимъ не видала!-- наконецъ, сказала она, озаряя его своей появившейся «святою» улыбкою.-- Врно, дружба еще жива на свт! Такъ вотъ вы уговорите вашего друга образумиться, помириться, что-ли, съ женою, словомъ, прекратить вс эти толки, остепениться... Пусть бы онъ взялъ примръ со своего брата... vous savez... кто о немъ зналъ? И вдругъ такое видное назначеніе! il va faire une bien belle cari`ere! А еще его, помню, лнтяемъ и не далекимъ считали.

– - Такимъ онъ и былъ,-- замтилъ Вово.

– - Однако, вотъ, его выдвигаютъ... Ему же выданъ патентъ на высшія способности... О немъ говорятъ, какъ о будущемъ государственномъ дятел... И сразу, безъ службы, такое положеніе!.. excusez du peu! Нтъ, видно онъ уменъ! А этотъ Мишель... да знаете ли -- онъ ко мн и не заглянулъ боленъ онъ, что ли?

– - Я у него буду сегодня... все узнаю.

– - И прекрасно сдлаете... Образумьте. Скажите ему отъ меня, что дла его такъ плохи, какъ онъ и не воображаетъ... avec les meilleures intentions je ne puis rien pour lui!

– - Alors-c'est un arret de mort?

– - Presque... Кто же виноватъ! А впрочемъ... какъ это говорится... сердце не камень! Передайте ему, чтобы онъ ко мн захалъ... только я не могу... (она хотла сказать, что не можетъ принять его въ т часы, когда у нея вс бываютъ, но остановилась) нтъ, позвольте! Пусть онъ задетъ въ субботу вечеромъ посл всенощной...

Въ это время входилъ князь Бирскій, обязанность котораго въ этомъ дом состояла не только въ аккомпанированьи свтскихъ пвцовъ и пвицъ, но и въ доставленіи Наталь Порфирьевн самыхъ свжихъ городскихъ новостей. Она его обыкновенно и встрчала словами старой псенки о Мальбруг: «quelle nouvelle m'apportez» На этотъ разъ онъ ей не далъ даже времени для вопроса.

– - А я къ вамъ съ удивительной новостью, съ новостью fin de si`ecle!-- весело объявилъ онъ, цлуя ея руку:-- imaginez vous... le d'enouement du drame... маленькая княжна Хрепелева вчера бъ ночь сбжала изъ дома родительскаго... и къ кому? къ вашему импровизатору -- Аникеву!

– - Это неправда!-- вырвалось у Вово.

– - Извините, князь, это правда!-- сухо проговорилъ Бирскій, кланяясь.-- Мн сейчасъ сообщилъ это мой старый пріятель Лопухинъ, родной братъ княгини Хрепелевой, онъ захалъ ко мн прямо отъ нихъ... тамъ Богъ знаетъ, что происходитъ... un vrai drame!