Звездная Кровь. Мастер
Шрифт:
— Столь высокая оценка моих талантов греет мне душу, леди Летиция, — учтиво ответил Искандар.
— Я знала многих щедро одаренных талантом Кел, но далеко не все смогли дорасти до Неба! Твой путь зависит от твоих усилий — и милости Незримого, конечно. Ты не глуп, хорошо образован и наверняка имел доступ ко многим секретам рунного мастерства Дома Нумерион. Немного бравады и наглости — тоже хорошо! Никто из моих Эррос даже не пытался посмотреть на меня как на женщину, только ты да Таландар позволили себе подобные мысли, — усмехнулась Летиция. — Закали свое золото, приблизься к Небу — и тогда, возможно, пробудишь мой интерес, Искандар! Сейчас же ты не выдержишь и пары крепких объятий, — ехидно добавила она. — Впереди долгий путь, наследник Альманзора…
— Да, моя леди. Эридан познакомил меня с другими кел-лордами, и я решил помочь им в выполнении вашего задания.
— Хорошо, пусть так. Но не советую тебе слишком усердствовать в торговле с Вечностью. Сокровищница Наблюдателя огромна, но не бесконечна, а золото, ушедшее в Вечность, не вернется в Единство уже никогда!
— Позволите сказать несколько слов в свою защиту, моя леди? Торговля Рунами между Единством и Вечностью выгодна всем нам — в ответ на благосклонный кивок продолжил Искандар. — Наблюдатель сейчас силен как никогда, ведь он мало пострадал в ходе Войны Раскола. Его потери не сравнить с утратами Народа Кел! Золотые Руны лежат мертвым грузом в его сокровищнице в то время, когда Единству нужны сильные Восходящие и новые Игг-Древа! Подобная торговля позволит мне и моим партнерам развиться, разбогатеть и внести больший вклад в дело возрождения Единства. Очевидно, что я не стал бы продавать в Вечность ничего, кроме самых простых Свойств, ведь даже на них там есть большой спрос, — с жаром добавил Искандар. — По-настоящему сильные Руны все равно останутся в Единстве!
— В твоих словах есть рациональное семя. Возможно, в продаже Рун-Свойств и вправду нет ничего особо опасного.
— Благодарю за понимание, моя леди. Наблюдатель просто получает назад созданные когда-то им самим Звездные Монеты. Искуснейший создал крайне могущественную и гибкую структуру: если Наблюдатель решит, что золотых Свойств в его руках становится недостаточно, он повысит их цену либо ужесточит требования по Славе. А еще не стоит забывать, что система Наблюдателей, чей взор никогда не спит, была создана задолго до Войны Раскола, когда в Единстве жило намного больше сильных кел! Спрос на Руны из Сокровищницы был куда выше сегодняшнего, когда здесь живут только последователи Творящей, Орден Истинных и немногочисленные одиночки… Младшие же Народы слишком слабы и долго еще не смогут даже помыслить о покупке золота!
— Хорошо. Можете продолжать торговлю, — задумчиво постучав изящными пальцами по столу, ответила Летиция Эльнарван. — Все равно вы ограничены вашей Славой. Которую, к слову, можно получить за посадку новых Игг-Древ… Через несколько больших циклов у меня появится на продажу любое разумное количество Семян за те же сто тысяч Капель или тысячу Монет. Все мои кел-лорды уже знают, что просить о безвозвратных взносах я больше не стану, а вот о подобных сделках — вполне. В каждом октагоне нужно высадить не менее трех Древ, а в особо пострадавших от катаклизмов — до пяти штук! Места хватит всем. Наблюдатель и так уже сильно поддерживает нас, выдавая золотые награды и Славу за посадку Древ, потому мне и не понравилась первоначально твоя идея о перекачке его Рун в Вечность!
— Я понимаю, моя леди. Дочь Эридана рассказала мне о такой награде: золото на выбор, сотня Монет и столько же Славы. Вкупе с межмировой торговлей мы сможем профинансировать возрождение Единства за счет Наблюдателя, что, собственно говоря, и является его основной задачей! Но для каждой итерации нужно будет потратить порядка шести сотен очков Славы, а когда Наблюдатель объявит о смене нового Небесного Знака — неизвестно…
— Эмиссары Вечности совместно с Наблюдателем и несколькими учениками Творящей работают над восстановлением Календаря Небесных Сезонов. Пять, быть может, десять больших циклов — и он вновь засияет в небесах Единства. В этом я уверена.
— Благая весть! Мне остается лишь набрать еще несколько сотен очков Славы.
И тогда в каждый новый Небесный Знак я лично смогу высаживать по одному Игг-Древу! Я — и каждый кел, кто достигнет достаточного уважения в глазах Наблюдателя… Знать бы еще, как этого лучше всего добиться?— Выполняй все Его задания. Убивай слишком опасных диких животных. Храни безопасность хрупких экосистем. Помогай младшим Народам ступить на путь Восхождения. Сажай Игг-Древа и разгоняй Тьму. Посети один из Столпов Наблюдателя, вдруг ему что-то нужно? Но не навязывайся, он этого не поймет. У каждого — свой путь, набрать много Славы нелегко, но если будешь твердо идти по дороге света и добра — все получится! Я дала схожие указания всем кел-лордам Райских Садов. Времена добровольного затворничества останутся позади. Сегодня в Единстве нам нужен каждый кел, все до единого!
Сказав еще несколько теплых слов в качестве напутствия, Летиция Эльнарван разрешила ему уйти. С огромным облегчением Искандар покинул Небесный Чертог, с содроганием вспоминая начало их общения. Ментат невероятной силы, она с легкостью могла бы вывернуть его разум наизнанку и заявить, что все так и было! По счастью, проявленная им сегодня стойкость и сентиментальные воспоминания Летиции спасли его от подобной участи. Опасность небесной кел-леди ничуть не уступала ее красоте… Однозначно, с защитой своего Разума надо было что-то решать! В Архиве Памяти его Дома имелись сведения о любопытных артефактах, но для их создания пока не хватало ни Навыков, ни звездных материалов.
Искандар четко понял одну вещь: ни за что на свете ему нельзя разочаровать в ожиданиях владелицу Райских Садов. Прекрасная и с виду добросердечная, кел-леди Летиция в любой момент могла перевоплотиться в жесткую и циничную Восходящую, что с улыбкой на лице превратит тебя в раба своей воли! Не стоило забывать — сила природы, чьим олицетворением выступала ее покровительница, Творящая, заключается не только в созидании новой жизни, но и в безжалостной борьбе за существование среди всех живых существ… Ему нужно стать намного, намного сильнее — или найти со временем другого покровителя из кел небесного ранга. А до тех пор — быть для нее полезным, покупать по мере возможностей Семена Игг-Древ и стать важным партнером и близким другом для всех кел-лордов Райских Садов.
У Творящей много учеников — наверняка, есть и другие Домены, подобные этому. Возможно, глава Дома Литаль прольет свет на эту тайну. Свободное общение с другими Эррос могло бы защитить его от гнева кел-леди Летиции, пускай он и не собирался нарушать Клятвы, данные некогда Эридану… Ее слова об окончании затворничества тоже стоило запомнить — скоро множество обитателей Домена выйдут в Единство на охоту, разведку или даже переселение. И тот, кто сумеет возглавить, наладить и направить этот процесс в нужную сторону, надолго станет незаменимой фигурой в жизни всех кел Райских Садов…
Глава 22
Стрела. Величественное сооружение, обеспечивавшее прямой проход между внутренним пространством Домена и остальным Единством. В отличие от входной площадки Райских Садов, где всегда стоял караул из нескольких бойцов, перед высокой портальной аркой, покрытой рунными письменами, никого не было.
— Здесь нечего охранять, вся стража дежурит снаружи, — ответила Эланор на молчаливый вопрос Искандара. — Отряды благородных Домов регулярно сменяют друг друга на этом посту, и это не считая мощной защиты, выставленной кел-леди Летицией. Отец говорил, в случае атаки быстро там не пройти даже небесным!
— За аркой перехода идет длинный тоннель с многочисленными ответвлениями, а снаружи будут дежурить наши воины, — добавил Алладор.
Наследник Дома Вельварин был в радостно-возбужденном состоянии, воодушевленный предстоящим походом. Встретившись утром на площади, они решили отправиться в путь без Таландара — глава всех Аммос, живущих в Райских Садах, был занят подготовкой отрядов своих кел к выходу в Единство и строительству небольшого аванпоста, согласно распоряжениям хозяйки Домена.