Научная фантастика

Поглощая пищу, я невольно улыбнулся. Удивительное создалось положение Австралия продает пищевые продукты Европе! В пятидесятые годы сама мысль о том, что Австралия может экспортировать что-нибудь, кроме шерсти, пшеницы и стали, показалась бы просто нелепой. В Европе и Америке стало модным прилетать сюда и проводить несколько недель в охотничьей экспедиции — с кондиционером! — в пустыне. Но, как и все моды, эта тоже была пустой. За ширмой показного интереса скрывалась презрительная усмешка: Австралию…

— Действительно… Я сейчас… — И заскакал к акведуку. Мальчишка ждал. Минута, две, три… Мужчина не появлялся. Он подождал еще и заглянул в трубу. Там никого не было. Мальчишка взбежал на насыпь и сразу увидел мужчину, выходящего из развалин. Он был в плаще и шел к станции. …Глуховато и мягко стучат колеса. Поезд идет в узком коридоре березового леса. Летит навстречу зеленоватый глаз светофора. Вот звук колес меняется: звонче, веселее, — перелесок, поле, простор. Солнце бросается под колеса. И опять…

Валера приходил с работы, съедал, что было оставлено, и потом, по заведенной традиции съедал, отламывал несколько плиток шоколада. Его единственная слабость. Всегда и на работу брал шоколад. Ел сам, никому не предлагал. Дома Валера играл на компьютере до глубокой ночи. Одновременно врубал телевизор или видео. Это случилось в его отпуск. Слепой от солнца. Чтобы солнце не мешало, Валера задернул шторы. На этот раз включил только компьютер, начал игру. Незаметно игра втянула его внутрь. …

Виктор услышал механический голос в комнате: - Уходите, не мешайте работать. Уходите, списанный. Голос выбил Кошелева из комнаты. Осенний дождик смыл остатки раздраженной памяти Кошелева.

Глава 5 Хотя Дж. Т. Уилки уже давно решил считать все происходящее с ним реальностью, он испустил долгий вздох облегчения, когда вертолеты пошли на снижение. Они покинули негостеприимный Миксотик и прошли через три еще более странных и ужасных измерения, прежде чем попали на травянистую равнину, где их ожидали современные итальянские вертолеты. После короткого перелета на юг они приземлились в мире Ируниума, в области, которая, если Полак рассчитал правильно, соответствовала острову Манхэттен…

Тем временем дни шли, срок сдачи книги в типографию неумолимо приближался. Я принимал редактуру, проверял корректуру, просматривал иллюстрации и элементы оформления, а по ночам, тупо уставившись в по-прежнему первозданно чистый экран, все пытался связать воедино ускользающие мысли. Лишь тогда, когда времени осталось совсем ничего, - пришла, наконец, спасительная идея, выручавшая прежде многих и многих: если не знаешь, о чем написать, пиши именно об этом. Так родилась первая фраза этого послесловия.…

Дальше происходили не менее безумные вещи (самое интересное, что все это мне ничуть не вредило) и прошло немало времени, прежде чем я отвлекся от всего происходящего и смог подумать о себе. Оглядеть себя я не мог: глаз то нет, да если бы и были, фотоны, едва отлетев от моего тела, могли упрыгать в сторону, остановиться, превратиться в глыбу льда или еще чего ни будь выкинуть. Поэтому я решил попытаться себя почувствовать. С пятой попытки мне это удалось. Я представлял из себя жалкое зрелище, вполне…

Сергей поднялся в кабину. Через некоторое время в нижней части ракеты откинулась узкая длинная дверь и по ней, как по трапу, вниз съехал маленький вездеход. Пока Сергей разворачивал смонтированную на вездеходе небольшую буровую установку, предназначенную для взятия проб грунта, Кора вывела из ракеты детей. Маленький Вольд и его младшая сестра Марина были в восторге от зеленой шелковистой травы, от тенистых рощ. Они перебегали от дерева к дереву, Марина уже держала в кулачке несколько маленьких…

Мы проиграли, думал Басманов. Видит бог, мы старались изо всех сил. Мы не жалели сил и жизней. Мы бросались на сияющие лезвия колесниц Джаггернаута, надеясь, что груда мертвых тел остановит их стремительный бег. Но нас было слишком мало, а колесниц слишком много. А теперь я остался один. Ребята из группы “Зет” не в счет. Сейчас они спят, погруженные в ледяной сон… почти мертвые. Если я не доберусь до “Асгарда”, их сон будет длиться вечно, а война, которую мы ведем без малого тридцать лет, окажется…

- Значить... кiнець, - прошепотiв Сергiй. Згасаючим поглядом вiн подивився навколо. Товаришi лежали в крiслах, на пiдлозi кают-компанiї. Вони помирали, i не було такої сили у свiтi, яка могла б урятувати їх. Софiя знеможено заплющила очi: - Прощайте, капiтане... Не забудьте дiтей... Полум'яний безтямно розплющив очi. Що вона сказала? Про дiтей? Про його синiв? Вони теж загинуть? Нi, нi. Iзолятор оточений потужним магнiтним полем, радiацiя туди не проникла. Яке щастя! Марiя з ними. Вона теж…

- Це що - знищення всiєї науки? - знову вигукнув насмiшкуватий голос. На нього обурено зашикали. А Барвицький спокiйно говорив: - Але є, безперечно, є вiрний шлях до абсолютного знання, який захований вiд нас Природою. Гарантiєю цього є той факт, що одна за одною падають таємницi Свiту перед зброєю Розуму. Цей шлях - в шуканнi взаємозв'язку Матерiї, Розуму, Часу i Простору... Оратор зупинився, передихнув Взяв стакан, спокiйно вiдпив ковток води. Це був високий худий чоловiк з розтрiпаною величезною…

- Чим можу бути корисним, сеньйор Габер? - запитав iнженер, здивовано пiднявши брови. - Iнженер Корiнi, - серйозно сказав шеф. - Ми вас заарештуємо. Ви обвинувачуєтесь в державнiй зрадi. - Не може бути! - засмiявся iнженер. - Ви жартуєте! А втiм, якщо це не жарти, то дурний наклеп! - Я так не вважаю! - сухо сказав Габер. Корiнi хвилину допитливо дивився на шефа i його агента, потiм промовив: - Гаразд! Я спокiйний! Їдемо!.. Клацнули наручники.. Через кiлька хвилин чорний лiмузин…

Що ж можна сказати про українську фантастику в цей тривожний час, коли у високостi вiдлунюють всi дзвони неба й землi, коли до дiї пробуджуються психогенетичнi потенцiї найширших верств народу? Адже казковi джерела рiдного краю так потужно нуртували впродовж тисячолiть, втiшаючи та наснажуючи водограями радостi i мрiй численнi поколiння дiтей та дорослих. Чи не замулилися тi криницi таємничої прийдешностi на манiвцях iсторичних перегонiв? Ось передi мною, книги, виданi "Веселкою" останнiм…

Тебе, конечно, легко припомнить трехэтажное конторское здание, выстроенное год назад напротив нашего дома. Из наших окон особенно хорошо видно, что происходит в комнатах второго этажа. Там все время кипит бурная деятельность, до позднего вчера горит свет, служащие входят и выходят, спеша разнести новости, поручения, приказы. Посетители толкутся в коридоре и робко заходят в приемные, с почтением разговаривают с секретаршей, от которой зависит главное, - могут ли они попасть сегодня на прием к начальству.…

Она отвела руку. - Что ты тут нашла? - снова спросил он. Она перелистнула страницу журнала назад и подала ему. - Красиво, правда? - А... вроде, - неохотно ответил он. Повернулся было, чтобы закончить с содержимым пакета и приняться за следующий, но ее интерес к журналу был слишком велик, чтобы отпустить вот так просто единственного собеседника. - Нет, скажи, тебе как? - продолжала настаивать она. Некоторое время он вглядывался в страницу. Наконец, произнес с непонятной досадой: - Нашла…

- Поясни їй хоч ти, Михайле, - звернувся до свого найближчого друга, запрошеного на прощальну каву. - Може, вона з тобою згодиться. Михайло - широкоплечий бородатий молодий чоловiк - поглянув на Олену, осмiхнувся, потiм, прибравши серйозного вигляду, сказав: - Якщо вiдверто, Костю, я теж маю великi сумнiви. Сама твоя гiпотеза... надто хистка. У Новика пiдскочили брови: досi Михайло не висловлювався про його марсiанську гiпотезу, i це сприймалося, як мовчазне схвалення. - От бачиш, i…

- Те, що ми зробили, може й хлоп'яцтво... Та певно, що хлоп'яцтво. Треба було все обмiркувати серйознiше, зважити не тiльки на мiцнiсть матерiалу пiвсфери, а й на мiцнiсть... опору дорослих. А ми експромтом. Згоден: погарячкували. - Е, нi, синку, не цiєї згоди я хочу вiд тебе, мене зовсiм не цiкавить, як ви це вчинили - добре чи нi. Я волiю, щоб ти усвiдомив шкiдливiсть, абсурднiсть самого намiру. Чому ж ти мовчиш? - Думаю. - Подумай, подумай. Хоча з того, що я тобi сказала.. - Менi…

— Это надежные корабли, мама. — А разве не умнее было бы сперва полностью освоить Луну, все планеты Солнечной системы, а уж потом… Теперь он вздохнул: — Конечно, какая-то логика в этом есть. Но… — Что? — Да я и сам не знаю… Как же хотелось ему рассказать о предстоящем полете, о котором он так долго мечтал, о том, как волновался, когда проходил отборочную комиссию! Но снова сдержался. Это ведь последнее свидание с матерью перед стартом. Последнее! К чему же его омрачать? Мама — это мама, сразу…

I Вексюк ще швидше, ще енергiйнiше сипонув англiйськими словами, добiрними реченнями, навiть афоризмами. Сам собi дивувався: де воно в нього береться? - А вiн часом не придурюється? - Мiлiцiонер кивнув хлопцям, що нi в сих нi в тих переступали з ноги на ногу. - Начебто нi, - сказав один. - Шпарко чеше... Здається, по-англiйському. - А ти вивчав англiйську? - спитав другого мiлiцiонер. - Та вивчав... - Ну, то поясни йому, що тут не можна переходити i нехай собi топає. Хлопець, нiяковiючи,…

"От незграба! - подумки вилаяв себе. - Добре, що нiхто не бачить, а то пiдняли б на смiх..." Тепер вiн пiдводився, мiцно тримаючись за пiдлокiтники свого крiсла, та його тiло, наче маятник, знову хитнулося в бiк пульта. Це вже не на жарт стривожило капiтана. Якщо хвороба вразила вестибулярний апарат... От халепа! Ще цього йому не вистачало! Рiшуче вiдштовхнувся вiд крiсла, проте його не пiдкинуло вгору, вiн не поплив у повiтрi, як це було завжди в таких випадках, а важко опустився на…