Анистелла. Звездные крылья

– Куан Атен. – Потом уже громче. – Опустить оружие!

Воины послушались, но без особого желания. Принц Келы сделал шаг вперёд и коротко кивнул, сохраняя во взгляде непоколебимую уверенность.

– Прошу прощения, король Андрас, за столь неподобающее поведение. Обстоятельства требуют от меня определенных действий.

Его воины оружие не опускали.

– Где Лиадан Ронфальд?

Воины Андраса зашептались. Алтея спряталась за Браем и Айс. Финус, Куинн и другие обступили Андраса с двух сторон.

– Я не знаю.

– Простите. Что вы сказали?

– Я не знаю, где Лиадан.

Куан невесело засмеялся.

– Вы шутите? – Когда Андрас покачал головой, лицо Куана стало жёстче. Он вытащил руки из карманов и обвел всех тяжелым взглядом. – Вы отпустили её одну после всего, что произошло? Как такое вообще могло произойти?

– Вы знаете? Откуда?

Вместо ответа Куан вдруг вскинул голову и закричал:

– Лиан!

– Перестаньте.

– Хотите сказать, что принцесса Милэйна сейчас гуляет по столице Аслота одна? Знаете, чем это может закончиться? Лиан!

Блеснул металл. Аки и Лайт вытащили клинки из ножен. Несколько воинов Айоланты подошли к принцу Куану и выставили оружие вперёд.

Воцарилось молчание. Правда, ненадолго. Воины Куана повторили движение своих противников, и теперь две стены стояли друг напротив друга. Один приказ. И они нападут.

Когда принц Келы хотел подать сигнал, его взгляд метнулся в сторону, будто под действием невидимой силы. Андрас тоже повернул голову. Воины Айоланты сами опустили оружие, стоило Лиан появиться со стороны небольшой тропы.

Ветер беспощадно трепал ее длинные волосы. Она остановилась на месте. Её не интересовали вооруженные люди, которые вот-вот собирались наброситься друг на друга. Она смотрела только на Куана Атена, и в глазах у неё было столько надежды, что Андрас почувствовал отвращение к самому себе.

Когда Куан сделал шаг вперёд, Аки и Лайт выставили мечи, не пуская принца вперёд. Андрас имел право прогнать его с территории резиденции. Отправить королю Келы письмо с жалобой и потребовать наказания. Андрас мог сделать многое, но вместо этого сказал:

– Отпустите.

Куан быстро двинулся с места одновременно с Лиан. Несколько вздохов, и они врезались где-то в центре. Лиан обняла его за плечи и спрятала лицо у шеи.

– Слава Богам. Ты цела.

Лиан отодвинулась с блестящими от слез глазами.

– Почему я не должна быть цела?

Куан бегло осмотрел людей из Айоланты.

– Мне нужно с тобой поговорить. Это очень серьёзно.

Андрас заметил, как голова Лиан едва заметно повернулась в его сторону. Принцесса быстро взяла себя в руки и кивнула, схватив Куана за руку.

– Пойдём.

– Лиан! – Андрас сделал шаг вперёд, когда они направились в сторону ворот.

Она не оглянулась. Ничего не сказала, лишь сжав руку Куана сильнее. Зато оглянулся принц. На этот раз он посмотрел с интересом, будто не ожидал увидеть то, что увидел.

Стража собралась нагнать беглецов, но Андрас снова их остановил. Глядя в спину Лиадан Ронфальд, он лишь надеялся, что доверие между ними не уничтожилось до конца.

ГЛАВА 43

Лиан обхватила кружку с горячим чем и не побоялась обжечь горло. Толстый плед покрывал плечи и спину. Она поджала ноги под себя, смотрела в одну точку и старалась немного расслабиться.

Куан самостоятельно принёс железный чайник и поставил на стол. Взял чашку из её рук и наполнил новой порцией чая. Цитрусовые и хвойные нотки мысленно вернули Лиан в милэйнские леса, где они останавливались на привалы и охотились на местную дичь.

– Спасибо.

– Я готовил его сам по тому рецепту, который ты написала. Так что хорошенько отблагодари меня после.

– Быть более благодарной, чем сейчас, я уже не смогу.

Куан сел в кресло, закинул ногу на ногу и стянул с себя камзол цвета свежей коры. Взъерошив отросшие красно-бордовые волосы, которые теперь больше напоминали закатные облака, он положил руки на подлокотники и уставился на Лиан. Всех воинов наследный принц отправил охранять территорию от шпионов Андраса.

– Что случилось с твоим волосами? – Лиан коснулась пальцами прядей. – Какое-то заклинание айолантских магов? Если они что-то сделали с тобой, я объявлю Андрасу войну, как только дядя наденет на меня корону.

– Хорошая попытка, но я в это не поверю.

Куан, как и Лиан, не стремился к войне.

– Я проводила Звёздный путь, – тихо ответила Лиан, прикоснувшись губами к краю чашки. – Мёртвых было много, поэтому Боги отобрали у меня мою особенность.

Лиан попыталась отшутиться, но по глазам Куана стало ясно – он знает, в какой момент проводился ритуал.

– Значит, они всё-таки убили тех воинов Милэйна? – сокрушительно спросил Куан.

– Кто?

– В Милэйне считают, что воины Андраса напали на примирительный отряд, который даже не собирался сражаться. Далиса, Мейм и Хэдин утверждают, что Андрас пытал их всех.

Лиан проглотила раздражение.

– Отряд из Милэйна напал на один из городов Айоланты. Они защищали свою территорию.

– Хэдин сказал…

– В их крови была бессмертная эрса! – крикнула Лиан, освобождая гнев. Куан в ужасе уставился на нее. – В следующий раз спросите у Хэдина, откуда он её взял и почему отправил своих людей на гибель.

Яд в словах Лиан было сложно не заметить, но она особо и не скрывала изменения в отношении к Хэдину. Особенно после того, как пропала их связь.

– Как это возможно?

– Я не знаю. – Лиан поставила чашку на стол. – Они были похожи на диких зверей. Убивали женщин, детей, абсолютно всех.

– Подожди. – Куан подался вперёд и поставил локти на колени. – А Хэварт? Он ведь тоже…

Лиан плотнее закуталась в плед, боясь смотреть другу в глаза. Однако молчание выдало ее.

– Ты была там?

– Да.

Повисло молчание. Куан какое-то время молча разглядывал Лиан, выискивая на ее лице ответы. Он был внимательным, видел то, о чем люди предпочитали молчать. Поэтому его следующий вопрос не был неожиданным: