Анистелла. Звездные крылья

Она чувствовала такой же дискомфорт, что и Андрас. Возможно, даже сильнее.

– Король Андрас, – начала Найра. – Принцесса Алтея готова к завтрашнему выступлению?

Андрас не успел ответить.

Внезапный крик прервал музыку и разговоры гостей. Найра посмотрела за спину Андраса, и на её лице пробежала странная эмоция. Андрас, не дожидаясь, протиснулся сквозь толпу.

Лёгкие сжались. Осуждение наполнило людей вокруг до краёв так, что они даже не стыдились громко выражать свое опасение.

В центре стояла Лиан. Уверенной хваткой девушка держала руку с клинком перед собой. Цепкий взгляд испепелял молодого мужчину впереди. Алтея испуганно озиралась по сторонам за спиной Лиан. Когда их с Андрасом взгляды встретились, она покачала головой.

– Что здесь происходит?! – громко спросила Морин, когда придворные освободили ей место.

– Этот мужчина пытался навредить принцессе Алтее, – заявила Лиан.

Голос не дрогнул ни на мгновение. Мужчина с жалостливым видом обратился к Морин.

– Прошу прощения, Ваше Величество. Это какое-то недоразумение. Я хотел пригласить принцессу Алтею на танец.

– Вы были слишком настойчивы, – тихо, но твёрдо сказала Алтея.

Мужчина продолжал разводить руками. Андрас заметил, что Лиан не сводила взгляда с его рук.

«Неужели, он хотел использовать магию».

– Если что-то угрожало моей сестре…

– Перестаньте, король Андрас.

Морин широко улыбнулась, махнув рукой. Андрас опешил, когда атмосфера вокруг резко изменилась. Напряжение исчезло.

– Уверена, что ваша сестра просто не была готова к подобному. Принцесса Алтея длительное время была отрезана от общества. Разумеется, никто не стал бы угрожать ей здесь.

Андрас со всех сил сжал пальцы в кулаки. Советники Морин дружно закивали. Алтея в замешательстве посмотрела на людей, которые быстро согласились с этим убеждением. Щёки принцессы покраснели.

– Что касается вас, Лиадан Ронфальд. – Голос Морин мог разломать железо. – Я буду признательна, если вы больше не будете хватать оружие, словно невоспитанный боец. Вы могли поранить людей вокруг. Неужели думаете, что сможете остаться безнаказанной из-за дружбы с королем Андрасом?

Лиан медленно опустила клинок. Её намерения ничуть не изменились, но она как-то по-другому посмотрела на Морин. Будто только сейчас поняла, с каким противником предстоит иметь дело.

– Я знала, что жители Милэйна не задумываются о последствиях, но вести себя подобным образом… Вы должны помнить, что наши королевства отличаются от Милэйна. Оставьте свои варварские привычки и не позорьте короля Андраса.

Послышался осуждающий шепот. Пристальные, немного насмешливые взгляды присутствующих устремились к одному человеку. Лиан стиснула зубы. Произошло то, чего Андрас боялся больше всего. За несколько минут Морин смогла настроить людей вокруг против Лиан, выставив её чудовищем.

ГЛАВА 41

Арена в Аслоте была настолько большой, что Лиан едва различала размеры людей по другую сторону. Голоса смешивались с ударами барабанов и свистом. Солнце едва пробивалось через плотные облака, но Лиан все равно чувствовала жар по всему телу.

Пока Алтея готовилась к своему выходу, на арене находилась принцесса Аслота, которая прилага слишком много усилий для обычного выступления. Королева Морин восседала на троне в специальной нише вместе с другими королевскими семьями.

Изредка Лиан поглядывала на высокого взрослого мужчину рядом с Морин. Короля Таллена не было на вчерашнем балу, как и его двух старших детей: принца Халвара и принцессы Фриты. Правящая семья Велдона отказалась показываться на публике до начала Посвящения, не желая видеться ни с Морин, ни с Андрасом.

Принц Халвар несколько раз перехватывал взгляд Лиан. Черные густые волосы падали ему на лицо, а темные глаза внимательно следили за происходящим вокруг, хотя принц создал впечатление человека, не заинтересованного в происходящем вокруг. На пальцах переливались золотые кольца. Серёжки в ушах и металлическая капля в брови выделяли его на фоне других, делали более резким и загадочным.

Велдон отличался от других королевств не только политикой, но и культурой. Жители часто носили металлические аксессуары, ковали много оружия и хранили его в домах. На севере королевства возвышались горы, у основания, которых построили множество кузниц.

Принцесса Фрита, выступающая ранее, переоделась в пышное платье цвета ясного неба и оживленно разговаривала о чем-то с принцессой Розэйна. Та чаще всего молчала или, подобно Халвару, рассматривала людей вокруг. Особенно Лиан. Хотя ее многие рассматривали.

Люди открыто обсуждали Лиан, косились в её сторону и даже тыкали пальцами, хихикая. Айс рядом скрипнула зубами и пообещала, что раздавит головы каждому, кто еще раз позволит себе подобную выходку.

Нисса совершила опасный кувырок в воздухе и под оглушительные аплодисменты приземлилась в центре арены. Алтея напряглась. Лиан хотела сказать ей последние слова напутствия, но внутри поселилось мерзкое ощущение. Пока Нисса поднималась по ступенькам, она не сводила с принцессы настойчивого взгляда.

Их с Браем совместное появление вчера на балу поставило Лиан в неловкое положение.

Они были помолвлены. И пусть Брай разорвал помолвку и выглядел раздраженным из-за попыток Ниссы приблизиться к нему, никто не посчитал нужным поставить Лиан в известность. Чувство одиночества болезненно кольнуло в сердце. Из-за очередного поручения Андраса, Брай вновь не вернулся в резиденцию, а сегодня целый день пытался поймать ее взгляд и поговорить перед началом выступлений. Однако Лиан, поддавшись эмоциям, его игнорировала. Теперь же у них не было такой возможности, потому что Брай постоянно находился в королевской ложе подле Андраса.

Она еще раз посмотрела в сторону делегации из Келы и расстроилась, не увидев знакомое лицо.

Айс тронула Лиан за плечо, когда арена громко поприветствовала Алтею.

– Все в порядке? – спросила она.

– Да.

Нисса как раз поднялась и остановилась рядом с Алтеей, пожелав той удачи. Девушка сдержанно улыбнулась и ничего не сказала. В этот момент внимание принцессы Аслота переключилось на Лиан.

– Как жаль, что принцесса Милэйна не может продемонстрировать нам свои навыки! – Люди зашептались после ее слов. – Или мы должны радоваться? Тогда бы никто не чувствовал бы себя в безопасности.