Багровая река

Дыхание, застрявшее в горле, ослабло, освобождаясь, пока я пересекал комнату.

Она подняла белую керамическую чашку, наполнив её чёрным кофе.

— Ты, похоже, нуждаешься в этом, — сказала она.

— Да, — кивнул я, беря кружку, когда она протянула её, позволяя рукам насладиться её теплотой.

Сегодня я провёл долгий день в горах, промокнув под дождём. Озноб, который проник глубоко в мои кости, уйдёт только после горячего душа. Хотя горячий кофе поможет. Я сделал глоток, позволяя ему согреть меня изнутри.

— Спасибо, Блу, — сказал я.

Лайла склонила голову набок.

— Блу?

Я подмигнул.

— Оу, — её щеки покраснели. И её яркие голубые глаза, достойные прозвища засверкали. — Ты голоден?

— Умираю от голода.

— Что хочешь?

Я снова сделал глоток кофе.

— Удиви меня.

— Ладно, — она улыбнулась, на этот раз шире.

Я боролся с желанием потянуться к ней, поцеловать её, как это было до того, как она ускользнула из моей гостиничной комнаты утром.

Сегодня мне было трудно сосредоточиться на походе. Слишком часто я представлял её лицо, воображал, как её глаза темнеют, пока я двигаюсь в ней. Как-то я споткнулся о палку, потому что был слишком занят тем, как представлял её мокрой, стоящей в моём душе.

Эта женщина завораживала, химия между нами была ощутимой. Никогда в жизни я не чувствовал, как тело женщины реагирует на мои прикосновения, как тело Лайлы. Она пульсировала и сжималась вокруг меня, как гребанные тиски, и я почти потерял сознание от удовольствия.

Моё сердце забилось быстрее, и я почувствовал, как возбуждение проснулось за молнией брюк.

Лайла прикусила нижнюю губу, её взгляд опустился, как будто она тоже думала о прошлой ночи. После быстрого, соблазнительного покашливания, она отошла, чтобы подготовить мой сюрприз, повернувшись и схватив тарелку, а затем открыв витрину.

Я отошёл к своему обычному столу у окна, радостно увидев его пустым, и поставил рюкзак на пол. Пальто повесил на спинку свободного стула, сел на место и продолжал пить кофе, пока Лайла не подошла с тарелкой в одной руке и кофейником в другой.

Сегодня она принесла мне сэндвич с жареным куриным филе и каким-то песто. Рядом лежал брауни с глазурью из топлёного шоколада.

Мой рот наполнился слюной. От еды. От этой женщины.

Она долила в мою чашку кофе.

— Что-то ещё?

— Нет, всё отлично. Спасибо.

— Конечно, — она оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что на нас никто не смотрит. — Ты был сегодня в горах?

— Да.

— Нашёл что-то?

Я покачал головой, ненавидя вспышку разочарования в ее взгляде. Однажды я хотел бы рассказать ей что-то другое. Но мои поиски в горах оказались безрезультатными.

Кормак не собирается упрощать мне задачу. Ублюдок.

— Позови меня, если захочешь ещё кофе, — сказала Лайла, а потом вернулась к стойке.

Странное чувство охватило меня, когда она ушла. Мне не нравилось, что она казалась такой… нормальной.

Последнее, что мне было нужно — это навязчивая женщина. За исключением оргазмов, я почти ничего не мог предложить Лайле. Она, похоже, была вполне довольна идеей случайного секса, без обсуждения его на следующий день.

И это было точно тем, чего я хотел. Так почему же меня так сильно задело то, что она ушла?

Ты сходишь с ума, Саттер.

Я отогнал эти мысли и сосредоточился на своей еде, поглощая её. Уже допивал последний глоток кофе, когда дверь кафе открылась, и в помещении появилась Уинслоу Иден, неся на руках милую маленькую девочку. Её дочь?

У девочки были тёмные волосы, как у её матери, и они локонами обрамляли её ушки. Она была просто прелестна и не могла быть старше одного года. Когда Уинслоу поставил её на пол, девочке потребовалось немного времени, чтобы обрести равновесие.

— Эмма! — Лайла вышла из-за стойки.

Девочка улыбнулась Лайле, пуская слюни, и тут же побежала. Она споткнулась, падая вперед, но удержалась и оттолкнулась назад прямо перед тем, как Лайла заключила ее в объятия.

— Как поживает моя девочка? — Лайла поцеловала её в щёку.

— Капризничает, — ответила Уинслоу. — Новый зуб лезет. Грифф забрал Хадсона, чтобы сделать кое-что на ранчо после обеда, так что мы решили заехать в город за угощением.

— Как насчёт брауни? — Лайла пощекотала Эмму по бокам. — И тройного латте для твоей мамы?

— Да, пожалуйста, — зевнула Уинслоу, следуя за Лайлой к стойке.

Эмма переваливалась с ноги на ногу, оставляя отпечатки пальцев на витрине, пока Уинслоу и Лайла разговаривали. Я был слишком далеко, чтобы разобрать их разговор, но заметил, как выражение лица Лайлы стало более серьёзным, пока она готовила латте.

Наверное, Уинслоу сообщила ей последние новости по делу. А точнее об отсутствии новостей.

Лайла кивнула, натянув улыбку, которая не доходила до глаз. Затем закончила готовить кофе и положила половину брауни на тарелку.

Они сели за стол, женщины наблюдали, как Эмма устраивает беспорядок с десертом. После того как они вытерли шоколад с её лица, Уинслоу обняла Лайлу на прощание и направилась к двери.

Я притворился, что заинтересован экраном телефона, пока она не вышла.

Когда оглянулся, Лайла уже шла в мою сторону.

— Ты в порядке? — спросил я.

Она повела плечом и выдвинула стул напротив моего, плюхнувшись на сиденье.

— Я спросила, есть ли новости, она сказала, что нет. Это было ожидаемо.

Ожидаемо, но всё равно разочаровывающе. Сколько времени мне ещё осталось, прежде чем она разочаруется в моих визитах?

— Уинслоу сказала, что они просто внимательно следят за городом, — тихо пробормотала Лайла. — А ты говорил, что нет причин для того, чтобы он посещал город.

— Маловероятно.

Она перевела взгляд на стекло, давая мне время изучить её прекрасный профиль. Я делал то же самое прошлой ночью, при тусклом свете полуночи. Лежал рядом с ней и проводил пальцем по её лицу — от гладкого лба вниз по прямой переносице, по этим мягким губам к изящному подбородку, затем вниз по линии ее стройной шеи.