Басни

1816

XIV. Лев и Волк

Лев убирал за завтраком ягнёнка;А собачонка,Вертясь вкруг царского стола,У Льва из-под когтей кусочек урвала;И Царь зверей то снёс, не огорчась нимало:Она глупа ещё и молода была.Увидя то, на мысли Волку вспало,Что Лев, конечно, не силён,Коль так смирён:И лапу протянул к ягнёнку также он.Ан вышло с Волком худо:Он сам ко Льву попал на блюдо.Лев растерзал его, примолвя так: «Дружок,Напрасно, смo?тря на собачку,Ты вздумал, что тебе я также дам потачку:Она ещё глупа, а ты уж не щенок!»

1816

XV. Собака, Человек, Кошка и Сокол

Собака, Человек, да Кошка, да СоколДруг другу поклялись однажды в дружбе вечной,Нелестной, искренней, чистосердечной.У них был общий дом, едва ль не общий стол;Клялись делить они и радость и заботу,Друг другу помогать,Друг за друга стоять.И, если надо, друг за друга умирать.Вот как-то вместе все, отправясь на охоту,Мои друзьяДалеко от дому отбились,Умаялися, утомилисьИ отдохнуть пристали у ручья.Тут задремали все, кто лёжа, кто и сидя,Как вдруг из лесу шастьНа них медведь разинув пасть.Беду такую видя,Сокo?л на воздух, Кошка в лес,И Человек тут с жизнью бы простился;Но верный ПесСо зверем злым барахтаться схватился,В него вцепился.И, как медведь его жестоко ни ломал,Как ни ревел от боли и от злости,Пёс, прохватя его до кости,Повис на нём и зуб не разжимал,Доколе с жизнию всех сил не потерял.А Человек? К стыду, из нас не всякойСравнится в верности с собакой!Пока медведь был занят дракой,Он, подхватя ружьё своё с собой,Пустился без души домой.На языке легка и ласка и услуга;Но в нужде лишь узнать прямого можно друга.Как редки таковы друзья!И то сказать, как часто видел я,Что так, как в басне сей был верный Пёс оставлен,Так тот,Кто из хлопотБыл другом выручен, избавлен,Его же покидал в беде,Его же и ругал везде. [101]

101

Близка по теме к басням «Пешеходы и Медведь» и «Дорожные и Разбойник» Федра.

1816

XVI. Подагра и Паук

Подагру с Пауком сам ад на свет родил:Слух этот Лафонтен по свету распустил.Не стану я за ним вывешивать и мерить,Насколько правды тут, и как и почему;Притом же, кажется, ему,Зажмурясь, в баснях можно верить.И, стало, нет сомненья в том,Что адом рождены Подагра с Пауком.Как выросли они и подоспело времяПристроить деток к должностям(Для доброго отца большие дети – бремя,Пока они не по местам!),То, отпуская в мир их к нам,Сказал родитель им: «ПодитеВы детушки, на свет и землю разделите!Надежда в вас большая есть,Что оба вы мою поддержите там честь,И оба людям вы равно надоедите.Смотрите же: отселе наперёд,Кто что из вас в удел себе возьмёт —Вон, видите ль вы пышные чертоги?А там вон хижины убоги?В одних простор, довольство, красота;В других и теснота,И труд, и нищета».«Мне хижин ни за чтo? не надо», —Сказал Паук. «А мне не надобно палат, —Подагра говорит. – Пусть в них живёт мой брат.В деревне, от аптек подале, жить я рада;А то меня там станут доктораГонять из каждого богатого двора».Так смолвясь, брат с сестрой пошли, явились в мире.В великолепнейшей квартиреПаук владение себе отмежевал:По штофам пышным, расцвечённымИ по карнизам золочёнымОн паутину разостлалИ мух бы вдоволь нахватал;Но к ра?ссвету едва с работою убрался,Пришёл и щёткою всё смёл слуга долой.Паук мой терпелив: он к печке перебрался,Оттоле Паука метлой.Туда, сюда Паук, бедняжка мой!Но где основу ни натянет,Иль щётка, иль крыло везде его достанетИ всю работу изорвёт,А с нею и его частёхонько сметёт.Паук в отчаянье, и за город идётУвидеться с сестрицей.«Чай, в сёлах, – говорит, – живёт она царицей».Пришёл – а бедная сестра у мужикаНесчастней всякого на свете Паука:Хозяин с ней и сено косит,И рубит с ней дрова, и воду с нею носит.Примета у простых людей,Что чем подагру мучишь боле,Тем ты скорейИзбавишься от ней.«Нет, братец, – говорит она, – не жизнь мне в поле!»А братТому и рад;Он тут же с ней уделом обменялся:Вполз в избу к мужику, с товаром разобралсяИ, не боясь ни щётки, ни метлы,Заткал и потолок, и стены, и углы.Подагра же – тотчас в дорогу,Простилася с селом;В столицу прибыла и в самый пышный домК Превосходительству седому села в ногу.Подагре рай! Пошло житьё у старика:Не сходит с ним она долой с пуховика.С тех пор с сестрою брат уж боле не видался;Всяк при своём у них остался,Доволен участью равно:Паук по хижинам пустился неопрятным,Подагра же пошла по богачам и знатным;И – оба делают умно. [102]

102

Переработка одноимённой басни Лафонтена.

1811

XVII. Лев и Лисица

Лиса, не видя сроду Льва,С ним встретясь, со страстей осталась чуть жива.Вот, несколько спустя, опять ей Лев попался,Но уж не так ей страшен показался.А третий раз потомЛиса и в разговор пустилася со Львом.Иного так же мы боимся,Поколь к нему не приглядимся. [103]

1818-1819

103

Перевод одноимённой басни Эзопа.

XVIII. Хмель

Хмель выбежал на огородеИ вкруг сухой тычинки виться стал;А в поле близко дуб молоденький стоял.«Чтo? в этом пользы есть уроде,Да и во всей его природе? —Так про дубок тычинке Хмель жужжал. —Ну, как его сравнить с тобою?Ты барыня пред ним одной лишь прямизною.Хоть листьем, правда, он одет,Да что за жёсткость, что за цвет!За что его земля питает?»Меж тем, едва неделя протекает,Хозяин на дрова тычинку ту сломил,А в огород дубок пересадил.И труд ему с большим успехом удаётся:Дубок и принялся и отпрыски пустил:Посмотришь, около него мой Хмель уж вьётся,И дубу от него вся честь и похвала!Такие ж у льстеца поступки и дела:Он на тебя несёт тьму небылиц и бредней;И как ты хочешь, так трудись,Но у него в хороших быть не льстись;А только в случай попадись —Он первый явится в передней.

1816

XIX. Слон в случае

Когда-то в случай [104] Слон попал у Льва.В минуту по лесам прошла о том молва,И там, как водится, пошли догадки,Чем в милость втёрся Слон?Не то красив, не то забавен он;Что за приём, что за ухватки!Толкуют звери меж собой.«Когда бы, – говорит, вертя хвостом, Лисица, —Был у него пушистый хвост такой,Я не дивилась бы». – «Или, сестрица, —Сказал Медведь, – хотя бы по когтямОн сделался случайным,Никто того не счёл бы чрезвычайным:Да он и без когтей, тo? всем известно нам,Да не вошёл ли он в случа?й клыками?»Вступился в речь их Вол:«Уж не сочли ли их рогами?»«Так вы не знаете, – сказал Осёл,Ушами хлопая, – чем мог он полюбитьсяИ в знать добиться?А я так отгадал —Без длинных бы ушей он в милость не попал».Нередко мы, хотя того не примечаем,Себя в других охотно величаем. [105]

104

…попасть в случай… – стать фаворитом.

105

Тема могла быть подсказана притчей «Слон, произведённый в сан», напечатанной в новиковском журнале «Трутень» (1769, л.

II).

1816

XX. Туча

Над изнурённою от зноя стороноюБольшая Туча пронеслась;Ни каплею её не освежа одною,Она большим дождём над морем пролиласьИ щедростью своей хвалилась пред Горою,«Чтo? сделала добраТы щедростью такою? —Сказала ей Гора. —И как смотреть на то не больно!Когда бы на поля свой дождь ты пролила,Ты б область целую от голоду спасла:А в море без тебя, мой друг, воды довольно». [106]

106

Басня воспринималась как – отклик на получение награды псковским губернатором кн. П. И. Шаховским, в то время как он утаил правду о голоде, свирепствующем в ряде уездов его губернии зимой 1811-1812 гг.

1815

XXI. Клеветник и Змея

Напрасно про бесов болтают,Что справедливости совсем они не знают,А правду тож они нередко наблюдают:Я и пример тому здесь приведу.По случаю какому-то, в адуЗмея с Клеветником в торжественном ходуДруг другу первенства оставить не хотелиИ зашумели,Кому из них идти приличней наперёд?А в аде первенство, известно, тот берёт,Кто ближнему наделал больше бед.Так в споре сём и жарком и немаломПеред Змеёю КлеветникСвой выставлял язык,А перед ним Змея своим хвалилась жалом;Шипела, что нельзя обиды ей снести,И силилась его переползти.Вот Клеветник было за ней уж очутился;Но Вельзевул не потерпел того:Он сам, спасибо, за негоВступилсяИ осадил назад Змею,Сказав: «Хоть я твои заслуги признаю,Но первенство ему по правде отдаю;Ты зла – твоё смертельно жало;Опасна ты, когда близка;Кусаешь без вины (и то не мало!),Но можешь ли язвить ты так издалека,Как злой язык Клеветника,От коего нельзя спастись ни за горами,Ни за морями?Так, стало, он тебя вредней:Ползи же ты за ним и будь вперёд смирней».С тех пор клеветники в аду почётней змей.

1814

XXII. Фортуна и Нищий

С истёртою и ветхою сумойБедняжка-нищенький под оконьем таскалсяИ, жалуясь на жребий свой,Нередко удивлялся,Что люди, живучи в богатых теремах,По горло в золоте, в довольстве и сластях,Ка?к их карманы ни набиты,Ещё не сыты!И даже до того,Что, без пути алкаяИ нового богатства добывая,Лишаются нередко своегоВсего.Вон бывший, например, того хозяин домуПошёл счастливо торговать;Расторговался в пух. Тут, чем бы перестатьИ достальной свой век спокойно доживать,А промысел оставить свой другому, —Он в море корабли отправил по весне;Ждал горы золота; но корабли разбило:Сокровища его все море поглотило;Теперь они на дне,И видел он себя богатым, как во сне.Другой, тот в откупа пустилсяИ нажил было миллион,Да мало: захотел его удвоить он,Забрался по уши и вовсе разорился.Короче, тысячи таких примеров есть;И поделом: знай честь!Тут Нищему Фортуна вдруг предсталаИ говорит ему:«Послушай, я помочь давно тебе желала;Червонцев кучу я сыскала;Подставь свою суму;Её насыплю я, да только с уговором:Всё будет золото, в суму что попадёт,Но если из сумы что на пол упадёт,То сделается сором.Смотри ж, я наперёд тебя остерегла:Мне велено хранить условье наше строго,Сума твоя ветха, не забирайся много,Чтоб вынести она могла».Едва от радости мой Нищий дышитИ под собой земли не слышит!Расправил свой кошель, и щедрою рукойТут полился в него червонцев дождь златой:Сума становится уж тяжёленька.«Довольно ль?» – «Нет ещё». – «Не треснула б».«Не бойсь».«Смотри, ты Крезом стал». – «Ещё, ещё маленько:Хоть горсточку прибрось».«Эй, полно! Посмотри, сума ползёт уж врозь».«Ещё щепоточку». Но тут кошель прорвался,Рассыпалась казна и обратилась в прах,Фортуна скрылася: одна сума в глазах,И Нищий нищеньким по-прежнему остался.

1813

XXIII. Лягушка и Юпитер

Живущая в болоте под горой,Лягушка на гору веснойПереселилась;Нашла там тинистый в лощинке уголокИ завела домокПод кустиком, в тени, меж травки, как раёк:Однако ж им она не долго веселилась.Настало лето, с ним жары,И дачи Квакушки так сделалися сухи,Что, ног не замоча, по ним бродили мухи.«О боги! – молится Лягушка из норы, —Меня вы, бедную, не погубитеИ землю вровень хоть с горою затопите,Чтобы в моих поместьях никогдаНе высыхала бы вода!»Лягушка вопит без умолкуИ, наконец, Юпитера бранит,Что нету в нём ни жалости, ни толку.«Безумная! – Юпитер говорит(Знать, не был он тогда сердит), —Как квакать попусту тебе охота!И чем мне для твоих затейПеретопить людей,Не лучше ль вниз тебе стащиться до болот».На свете много мы таких людей найдём,Которым всё, кроме себя, постыло,И кои думают, лишь мне бы ладно было,А там весь свет гори огнём.

1813-1814

XIV. Лиса-строитель

Какой-то Лев большой охотник был до кур;Однако ж у него они водились худо:Да это и не чудо!К ним доступ был свободен чересчур.Так их то крали,То сами куры пропадали.Чтоб этому помочь убытку и печали,Построить вздумал Лев большой курятный дворИ так его ухитить и уладить,Чтобы воров совсем отвадить,А курам было б в нём довольство и простор.Вот Льву доносят, что ЛисицаБольшая строить мастерица.И дело ей поручено,С успехом начато и кончено оно;Лисой к нему приложеноВсё: и старанье и уменье.Смотрели, видели; строенье – загляденье!А сверх того, всё есть, чего ни спросишь тут:Корм под носом, везде натыкано насесток,От холоду и жару есть приют,И укромонные местечки для наседок.Вся слава Лисаньке и честь!Богатое дано ей награжденьеИ тотчас повеленье:На новоселье кур немедля перевесть.Но есть ли польза в перемене?Нет, кажется, и крепок двор,И плотен и высок забор —А кур час от часу всё мене.Отколь беда, придумать не могли.Но Лев велел стеречь. Кого ж подстерегли?Toe ж Лису-злодейку.Хоть правда, что она свела строенье так,Чтобы не ворвался в него никто, никак,Да только для себя оставила лазейку.