Бег в золотом тумане

Все пошли к палатке, а я остался в рассечке, чтобы проститься, со ставшим родным для меня, местом. Любуясь сводами, я увидел в кровле закол. По старой своей привычке не оставлять заколов на рабочем месте я сковырнул его брошенным в углу ломиком и на обнажившейся свежей поверхности увидел кусок золота размером чуть меньше блюдца. Он призывно блестел в свете карбидной лампы и манил меня. "Ну, это уже слишком! Серега прав -- жадность губит, не взирая на личности! Оставим природное сокровище местному

населению. И приятно ему будет и нам не так совестно", -- лениво подумал я. Хотя, зачем им золото, здесь, в горном раю, не знакомом с основными постулатами "цивилизованного" общества потребления? Передерутся..."

Выйдя на-гора, я рассказал о своей находке товарищам, но никто не изъявил желание продолжить добычу. Все, даже алчный Юрка, понимали, что оставаться еще на день опасно. А этот самородок лучше оставить на видном месте с тем, чтобы отвлечь местное население от погони за нашим караваном.

***

Мы быстро съели варево, явившееся верхом кулинарного искусства Фатимы: Она просто смешала все имеющиеся продукты -- крупы, несколько банок "Завтрак туриста", тушенки и кильки в томате. Затем залила все водой и прокипятила.

Потом попили чаю, погрузили мешки с золотом на ишаков и пошли к нашему лагерю.Там мы быстро и аккуратно завернули золотой груз в спальные мешки и навьючили ишаков. Посидев у очага, и выпив на посошок, мы водрузили Лейлу на трофейного ишака, выглядевшего самым сильным и пошли вниз к Ягнобу. У каждого в руках был автомат. О том, что случилось с Лейлой, по моей просьбе никто не говорил. Я считал, что так она быстрей отойдёт от потрясений, выпавших на её долю. На устье Кумарха мы увидели толпу кишлачных жителей. Их было человек пятнадцать. Возглавлял митинг знакомый нам учитель. Я поискал глазами Бабека и быстро нашел его на вершине скалы. Заметив нас, он махнул рукой, призывая подойти поближе.

– - Долина на замке? А ты, дорогой, как триста спартанцев!
– - восхитился я, приблизившись к нему.
– - Как дела?

– - Я сказал им не ходить туда. Иди ты говорить с муаллимом. Скажи, что мне человек нужен, который от меня убежал. Если с ним не говорить, он вперед домой в Нагз придет, его родственник меня и мой семья убьют!
– - стал говорить Бабек о наболевшем.

– Хоп, майляш, дорогой! Ты молодец! Настоящий товарищ! Я тебе

мешок тилло приготовил, килограмм на тридцать -- довольный будешь. С этим мешком тебе в Нагзе делать нечего. В Стамбул с семьей уедешь! В Мекку будешь каждый год ездить. Ходжа - Бабек будешь!

Не зная еще, что буду говорить, я медленно подошел к толпе и почтительно поздоровался. Ответили не все и, перекинувшись парой фраз со старыми знакомыми, я отозвал в сторону учителя. Он, нехотя, отошёл, и мы сели у берега Уч - Кадо на камни.

– - Похоже, вы здесь главный. Дело к вам есть. Мы золото нашли, взяли по совести и уйти хотим, -- начал я говорить ему доверительно. Все знают, -- недра принадлежат народу и только поэтому, мы взяли себе совсем немного. Я думаю, что большого греха в этом нет. Здесь я прожил и проработал намного больше лет, чем вы.

Дело в другом: Сейчас кроме вас никто о золоте не знает. Ну, еще тот парень, что к вам прибежал. Если вы всем все расскажете, то очень скоро вся Ягнобская долина, а потом и Гиссарская будут здесь, а золота там осталось хоть и много, но на всех не хватит! Вам сейчас об этом думать надо, а не нас судить. Тысячи людей придут сюда, выскребут золото, а вам оставят рожки да ножки. Вы всё понимаете. Я Вам, муаллим, вот что предлагаю. Идите на штольню прямо сейчас. Там, внутри, недалеко от устья, мы полтора ящика аммонита оставили. Взорвите их. Сможете? Это просто. В ящике сверху лежит патрон аммонита, из него шнур торчит. Зажгите его спичками и бегите к народу. Когда прибежите -- расскажите какую-нибудь сказку. Скажите, например, что золота нет никакого, а злые духи там свирепствуют и просят оставить их в покое. А к золоту вернетесь, когда в столице все успокоится, и всех бандитов пересажают или за Пяндж отправят. А теперь решайте сами. Вы все поняли?

– - Аллах вас покарает!

– - Значит, поняли! Ну, пока, вернее -- прощай навеки, -- сказал я, немного обидевшись на то, что муаллим не оценил моё красноречие.

– - Да! Того бандита, который у вас сейчас, не отпускайте. У него семьи нет, никого нет, -- продолжил я. Отпустите -- он таких головорезов приведет, всю жизнь потом жалеть будете! Если

в живых останетесь! Пусть здесь пока поживет. Прощайте! А что

касается Аллаха, дорогой учитель, одних он карает нищетой и

смертью, других богатством и жизнью!

Я вернулся к ишакам, вручил поводья каждой из женщин, и мы повели караван вниз по тропе -- к Ягнобу. Правильно оценив ситуацию, Юрка быстро перебрался в первые ряды, а Бабек, Серёга и Федя, озираясь, пошли сзади. Учитель вернулся к своим односельчанам и начал им что-то с достоинством объяснять.

Через час, в тот самый момент, когда мы вышли на левый берег Ягноба, за нашими спинами раздался глухой взрыв.

3. Финишная кривая.

Вот и все! Впереди финишная прямая! Часов десять пешего пути и мы выскочим на автодорогу республиканского значения Душанбе -- Ходжент и на ее обочине увидим километровый столб с надписью

"66 " Этот столб был хорошо известен большинству из нас еще с зиддинской студенческой практики. Именно здесь мы околачивались часами, ожидая попутки в город или до его не менее известного коллеги с надписью "56". Около него всегда было холодное "Жигулевское" пиво, и горячая, хрустящая самбуса. Или до

"25"-го с его просторным универсамом, славившимся прекрасным винным отделом... С такими близкими, рукой подать, километровыми столбами жизнь становилась до того простой и очевидной, что захотелось праздника.

– - Серый, а, Серый! У меня нос с утра что-то чешется. Давай заскочим в какой - нибудь ларёк и отпразднуем событие!

– - Какое событие?
– - ехидно спросил Житник, явно намекая на случившуюся с Лейлой беду.

– - И вообще, -- продолжил я, игнорируя Юрку, -- отсидимся там.

посмотрим, пойдут кишлачники за нами или нет, а потом, исходя из обстоятельств, решим куда идти: В Анзоб или Зидды. Ишакам дадим отдохнуть, а завтра рано утречком рванем дальше!

– - Расслабиться, водочки попить -- это, конечно хорошо, душа и у меня просит... Но следы! По ним они могут узнать, куда мы пошли,

– - резонно возразил мне Кивелиди.

Но я не унимался:

– - Да посмотри! Следов ишачьих на тропе полно! Ну, можно еще прогнать длинноухих вперед и вернутся стороной... А вообще, я этот разговор начал, потому что все устали! Два дня вкалывали, ночь не спали, нашелся я, -- и еще твоя нога меня беспокоит. Вижу, как все больше и больше прихрамываешь. Надо бы тебя и Федю капитально перевязать.