Бородинское поле

капитан спросит фамилию его двоюродного брата, но ошибся:

капитан спросил, с какой скоростью шла машина. Андрей

изобразил на лице дружескую невинную улыбку и сказал

вместо ответа:

– А какой русский не любит быстрой езды? Эти слова

принадлежат великому гению России товарищу Гоголю

Николаю Васильевичу.

Но и этот маневр не удался: капитан охватил его с ног до

головы цепким, оценивающим взглядом и потребовал

документы. Андрей понял: осечка, - и быстро, с тревогой и

мольбой в голосе заговорил:

– Товарищ капитан, извините. Там в машине молодожены.

Курсант Остапов. У него завтра кончается отпуск, а сегодня он

попросил меня подвезти его и молодую жену на дачу к

дедушке. Может, слышали? Генерал-лейтенант медицинской

службы, член-корреспондент Академии медицинских наук,

Герой Соцтруда и лауреат Борис Всеволодович Остапов.

– Слышал, - ответил капитан и выразительным жестом

пальцев протянутой руки потребовал документы.
– Вы забыли

сказать, что дедушка вашего лейтенанта лауреат Нобелевской

премии, депутат, член общества книголюбов.

С печальным вздохом Андрей достал талон и

водительские права.

– Понятно, - сказал капитан, рассматривая талон.
– У вас

уже есть одна дырочка. Что ж, поставим еще одну, для

симметрии. Привет вашему двоюродному брату и

нобелевскому лауреату, - с язвительной улыбкой сказал

капитан и приложил руку к фуражке.

Обескураженный, с презрительной миной, садился

Андрей за баранку, злобно что-то прошипев по адресу

капитана.

– Что за нобелевский лауреат? - полюбопытствовал

Игорь, слышавший последние слова капитана.

– Остроты милицейские, - ядовито обронил Андрей и,

натянув на себя непроницаемую маску трагической скорби и

обиды, солидная доля которой приходилась на Игоря и Галю,

уставился в ветровое стекло.

Почти всю дорогу молчали. Попытки Игоря и Гали

развеселить Андрея, разогнать тоску-кручину успеха не имели:

он еще больше становился угрюм и зол на милицию, на своих

спутников, на деда и вообще на весь белый свет, в котором

трудно жить и тяжело дышать такому вольнолюбивому

человеку, как Андрей Орлов, поклоннику Гоголя и любителю

быстрой езды. Он думал о странах, где иные порядки, законы и

уклады, где нет ограничений и любые скорости дозволены,

если твой двоюродный брат и дедушка...

Он поймал в отражении зеркальца улыбающуюся,

счастливую физиономию Игоря и обидчиво принял эту

ироническую улыбку на свой счет, а точнее, на счет своих

сердитых, разгневанных мыслей. "Ехидина", - колюче

подумалось Андрею.

Они уже въехали в дачный поселок, в котором жил Борис

Всеволодович. Игорь попросил остановиться у сельского

магазина: кончились сигареты. Андрей свернул на обочину.

– И я с тобой, - сказала Галя и попыталась выйти из

машины, но Игорь остановил ее:

– Зачем тебе? Оставайся здесь, я быстро.

Галя из окна машины провожала его взглядом, пока он не

скрылся за дверью. Она видела, как из магазина вышли трое

молодых людей и не очень твердой, шатающейся походкой

направились к их машине. Из кармана мятых брюк одного из

них, кудлатого и чумазого, торчала бутылка водки. Проходя

мимо машины, кудлатый стукнул кулаком по багажнику, явно

задираясь. Андрей мгновенно вздрогнул, словно ударили не по

машине, а по нему самому. Он крепко сжал челюсти и

заставил себя не обращать внимания на мерзкую выходку.

Бессильная злоба кипела в нем расплавленной лавой, но

выход наружу ей преградили усилие воли и страх. Связываться

с тремя подвыпившими хулиганами он не намерен. Лишь с

тайной надеждой посмотрел на дверь магазина, откуда

выходил Игорь. А трое тем временем придрались к шедшим

им навстречу юноше и девушке. Они были в тридцати метрах

от машины, и Андрей с Галей хорошо видели их: стройный

светловолосый паренек в сером свитере, из-под которого ярко

выглядывал желтый воротничок рубахи, и рядом такая же

хрупкая девчушка, возможно еще школьница. Не слышно

было, о чем там говорили трое пьяных и двое юных, но было

хорошо видно, как один из хулиганов положил девушке руку на

плечо и она с брезгливостью сбросила ее, что-то сказав в лицо

наглецу, но тот крепко схватил девушку за руку и резко крутанул

ее, так что девушка вскрикнула от боли и присела. Юноша

попытался было защитить ее, но кудлатый ударил его в лицо -

тот пошатнулся, но устоял на ногах. Тогда хулиган нанес ему

еще два удара. Паренек упал на землю, и третий собутыльник

пнул его ногой. Галя приоткрыла дверцу и закричала в сторону

магазина, откуда выходили покупатели:

– Помогите же! Там убивают!..

Вдруг увидела, как Игорь быстрыми, легкими прыжками

пробежал у машины и в один миг очутился, как говорится, в

гуще событий. Он попытался было пристыдить, унять

распоясавшихся хулиганов.

– Он с ума сошел! - услыхала Галя недовольный голос

Андрея, по-прежнему продолжавшего в невозмутимой позе

восседать в машине, положив на баранку крепкие, увесистые

кулаки.

Все дальнейшее происходило в таком бешеном темпе,

что Галя, растерянная, испуганная и беспомощная, стояла как

парализованная возле машины, держась за открытую дверцу,

и не могла ни слова произнести, ни шага ступить. Она

смотрела расширенными глазами, как один из хулиганов

толкнул Игоря в грудь и как Игорь вдруг нанес неожиданный