Целители. Тени прошлого

Глава 24.

Переложил Нел на каталку Лавиль в почти что бессознательном состоянии. Проследил, чтобы она опустила щиты и вышел ненадолго, приказать готовить палаты. Две.

Когда вернулся, застал душераздирающую картину. Здоровяк Гин проснулся и со слезами благодарил Нел за помощь. Он, похоже, испугался, когда увидел её на каталке, рядом с собой, бледную, как смерть. Чуть повернулся и схватился за неё здоровой рукой:

– Прости меня, девочка! Прости! Прости, что я потребовал у тебя помощи! Если бы это была нога, я не стал бы! Без ноги я смог бы помогать ребятам на стройке! Плотником был бы, или ещё кем-то. А без руки, как же?.. Только на шею к матери сесть... Прости меня!

Протянул к Нел "оторванную" руку, рассматривая её с ужасом и благоговением. Рука была "нормальной". Только розовые шрамы на месте отрыва напоминали о трагедии. Парень подавил рыдание и неуверенно коснулся покалеченной рукой девушки.

Нел открыла мутные глаза. С усилием. С трудом, сообразила, кто перед ней. Потянулась и аккуратно прикоснулась к покалеченной руке:

– Я рада, что смогла помочь тебе, Гин. Не жалею. И ты не глупи. Приду в себя... Ещё спляшем с тобой, на диво всем.

Улыбнулась белыми губами, а парень, глядя на их переплетённые руки, зашептал:

– Спасибо тебе, ведающая! Спасибо! Долг жизни на мне! На мне и моих потомках!

Нел попыталась возразить. Парень говорил громче. Только "ведающую" не упоминал уже.

В таком виде и застали их лекари, санитары и Лавиль, вошедшие в операционную. Картина маслом, так сказать. Пациент с рукой. Практикантка едва живая. И Лавиль, который молчит, будто воды в рот набрал. Только хмурится очень выразительно.

Такую мимику начальника хорошо знали. Потому максимально быстро развезли пациентов по палатам. Разным. Нел определили в одноместную палату, которую обычно старались держать пустой. Находилась она в самом конце коридора, в тупике. Выходила окнами на северную сторону, на глухой участок парка. Была сумрачной и тихой. Тут любили отсыпаться вымотанные после дежурств, операций или сильного перерасхода лекари больницы. Да, и не только они.

Нел была, пусть и "не любимая", но своя. Поэтому только сюда. В тишину, подальше от остальных пациентов и шума живущей даже ночью больницы. Тем более, что было её жалко. Когда практикантку катили по коридорам, с лицом белым, как смерть, те служащие больницы, что попадались по пути, испытывали жгучее сочувствие и безотчётный стыд. И чего они взъелись на девчонку?..

Заместитель Лавиля как раз пытался разобраться в том, что с "их" девочкой случилось, когда в палату пациентки вошёл декан. Старый лекарь вскинул на начальника глаза и спросил, не утерпел:

– Что вы делали там, в операционной? Что с ней?

Лавиль дёрнул плечом:

– Перерасход.

– Чтобы до такой степени?..- изумился старик.

– До такой,- коротко ответил молодой маг.

Поставил на стол стойку, заполненную пузырьками с зельями и добавил:

– Чего только на войне не бывало. Такое тоже.

В четыре руки они быстро влили в девушку положенные эликсиры и ушли. Вместо себя оставили одного из молодых лекарей. Со строгим наказом звать, "если что".

Лавиль не раз и не два забегал на остатке дня к "парню с рукой", как звали теперь Гина в больнице. И к Нелли Тал. А вечером явился и отправил дежурного лекаря домой, сказав, что сам проследит за пациенткой. Тот, глянув на начальника странно и со значением, ушёл.

Странно! Зачем торчать рядом с неприятным тебе человеком? Тем более, что девушка стабильна!

***

Нел проснулась ночью. Будто что-то мешало спать. Увидела Лавиля в кресле рядом с кроватью. Молчит. Только смотрит.

– Ты почему не спишь?- прошептала тихо, словно боялась разбить хрустальную тишину ночи.

– Не хочу,- ответил маг так же негромко.

– А почему такой худой?- спросила Нел то, что не давало покоя в последний месяц.

– Отравление.

Нел округлила глаза так, что в свете неяркого светляка они стали огромными:

– Как ты умудрился?

Он тихонько рассмеялся:

– Молодёжь совершенствуется и идёт вперёд, оставляя стариков, вроде меня, далеко позади.

Нел негромко ахнула:

– Чтобы тебя обошли? Быть такого не может!

Лавиль пожал плечами и покаянно усмехнулся:

– Поддался очарованию юности.

Нел хихикнула:

– И сколько лет было юной даме?

Дамиан ласково, мечтательно, улыбнулся:

– О! Это была самая очаровательная и самая непредсказуемая из всех, когда-либо встреченных мною дам! Я спас её из беды и был так полон собой и своим подвигом, что не обратил внимания на главное... Хотя, с другой стороны... Если бы я и знал, что что-то не так, всё равно не понял бы, как эта барышня наградит меня. До тех самых пор не понял, пока не почувствовал бы симптомы.

Обескураженно покрутил головой и добавил:

– И это в десять лет!

– В десять лет?- переспросила Нел.

– Не старше,- хмыкнул Лавиль.- Понятно, что я не спрашивал возраст, а она не сказала. Но точно не старше десяти лет. А, вероятнее, восемь.

И тут же восхищённо добавил:

– Такой талант! Сметка! Характер! Чудо, а не ребёнок!..

Мать "чудо-ребёнка" пусть и соображала плохо из-за слабости, но не догадаться, что за "чудо" могло травануть декана целителей и почему, не могла. Мало того, прикинула, когда это могло произойти. Как раз тогда, когда девочки ходили "в гости к Элвину" почти сразу после праздника Перелома года, а Лейн надзирал за ними. Сроки совпадали. Ах, этот Лейн!.. А с другой стороны, кто мог бы удержать безумную парочку, если она что-то там решила?..

Нел ужаснулась и с новым вниманием рассмотрела "красоту" декана целителей. Теперь с точки зрения ответственности матери "преступницы и мстительницы". Едва не рассмеялась. Нервно, а не от весёлости. Боги! Что вырастет из её дочери, если она начинает так?.. И, прогнав злость, раздражение и восхищение,- всё, что вызвал в ней поступок Мэй, приступила к расследованию.

Так, чтобы "жертва мести" не догадалась. Снова округлила будто бы удивлённо и испуганно глаза:

– Так она что, насмерть отравить тебя хотела?

Дамиан расслабленно рассмеялся:

– Нет, конечно! Даже странно, что у такого, как я, может быть аллергия. Сочетание зелья мелкой мстительницы, яда лианы тукмар или противоядия от него сыграло со мной злую шутку.

– А почему "мстительница"?- тут же вставила Нел.

Маг устраивался в кресле удобнее. Ответил только тогда, когда нашёл максимально удобное для себя положение. Задумчиво и печально ответил:

– А с чего бы ещё милому и доброму ребёнку творить такое? Она была спокойна и уверена в своей правоте. Значит, не сомневалась в том, что я заслужил то, что получаю... Точно, месть. Вероятнее всего, за сестру. Что, в общем-то, не удивительно. Я редко оглядывался...