Черная вдова

Такси подкатило к Ленинской библиотеке, Анастасия помахала кому-то рукой. Ей ответили приветствием мужчина и женщина, стоящие на площади перед библиотекой. Обоим было лет под пятьдесят.

– Родственники, - пояснил Аркадий, выбираясь из машины.
– Дядя и тетя. Тоже пришли на Гумилева.

– Погодите, - задержал Буримовичей Глеб.
– Вы в какой гостинице остановились?

– У двоюродной бабушки, то есть матери дяди, - кивнул на родственников Аркадий.
– Одна живет в двухкомнатной квартире.

– Телефон есть?

– Нету, - ответила Стася.

Ярцев дал приятелям свои координаты и попросил шофера отвезти его на Ленинградский проспект.

Перед входом во Дворец спорта гудела толпа. Многие спрашивали лишний билетик. Глебу даже стало приятно, что он в привилегированном положении.

Однако само зрелище Ярцева так и не увлекло, хотя вокруг среди болельщиков бушевали страсти.

Глеб думал о Жоголе. Вроде бы не ахти какая должность, а поди же! Запросто устроил встречу гостю Решилина с заместителем министра, ему вот, Ярцеву, - билет... Откуда у Леонида Анисимовича такая пробивная сила?

Вернулся он в гостиницу поздно и долго не мог уснуть. Из головы не лезла встреча с Буримовичами. Он не мог понять их решения поменять Средневолжск на суровое, полное лишений и трудностей Заполярье.

"Для чего люди бросают уютные квартиры, привычный цивилизованный уклад жизни?
– размышлял Ярцев.
– Что их влечет? Острые ощущения, желание испытать себя? Как Седов, Нансен, Пири?.."

На память пришла прочитанная недавно статья в научно-популярном журнале, где автор пришел к довольно любопытным выводам, что риск - великая движущая сила. Она побуждает человека к действию, творчеству. Казалось бы, к чему рисковать, если за этим не кроется ожидание выгоды? ан нет, тянет, ох как тянет иной раз искусить судьбу!

С этими мыслями Ярцев и уснул.

Вика позвонила, когда Глеб, свежий после гимнастики и душа, тщательно выбритый, уже собирался уходить.

– Небось обижаешься, что бросила тебя вчера?
– спросила она.

– Да ты что, никаких претензий, - успокоил ее Глеб, довольный, что Вербицкая проявляет о нем заботу.
– Спасибо за билеты на бокс.

– Понравилось?

– Очень, - не стал распространяться он.
– А ты как?

– Приятели затащили на дачу обновить сауну. Ну, скажу тебе - полный кайф!
– восторженно произнесла Виктория и поинтересовалась: - Что делаешь сегодня?

– Ближайшие планы - встреча с земляками у метро "Арбатская". Идем в Дом-музей Пушкина. Присоединяешься?

– А я знаю этих средневолжцев?
– спросила Виктория.

Ярцев рассказал о Буримовичах. Оказалось, что с Анастасией Вербицкая ходила когда-то в детскую спортивную школу и рада будет увидеться.

Глеб отправился пешком, снова с удовольствием окунувшись в учащенный ритм московских улиц. Когда он подошел к "Арбатской", Буримовичи и Виктория были уже на условленном месте. Судя по их лицам, встреча была сердечной... Вспоминали родной город, общих знакомых.

Пошли на старый Арбат. Глеб полюбопытствовал у Буримовичей, какое у них впечатление от вечера Гумилева.

– Безумно интересно!
– воскликнула Анастасия.

– Родственникам тоже понравилось?
– спросил Глеб.

– Тетя в восторге, - ответил Аркадий.
– А вот дядя - так себе. Он у меня завзятый меломан, обожает оперу.

– Ну, опера - это вещь, - заметил Ярцев.
– Кто ее не обожает?

– Я, например, - заявила Вика, - и все посмотрели на нее с удивлением.
– Да, да, - улыбнулась она.
– Сидишь, слушаешь, а что поют, непонятно. Увидев непонимающие лица собеседников, объяснила: - В Англии один врач-отоларинголог даже проводил исследования. Выяснилось, что слушатели на оперных спектаклях улавливают всего три-четыре слова из ста.

– И все равно мы бы сходили в Большой, - сказал Аркадий.
– Но, увы, он на гастролях.

Вика вдруг, бросив "извините", направилась к двум мужчинам, приветливо махавшим ей с противоположной стороны улицы.

Буримовичи и Глеб прошли немного вперед и остановились, поджидая ее.

Вербицкая вернулась минут через пять.

– Узнали?
– кивнула она вслед удаляющимся мужчинам и, не дождавшись ответа, сказала: - Это же космонавт...
– Она назвала известную фамилию.

– Что же ты!
– стала сокрушаться Анастасия.
– Сказала бы сразу! Я бы автограф попросила.

– Ну-ну, не переживай, - обняла ее за плечи Вербицкая.
– Ты ведь не последний раз в Москве. Устрою!

Аркадия же поразил тот факт, что знаменитый покоритель космоса разгуливает пешком, в скромном костюме, без звезд и регалий.

– Это там, на орбите, он космонавт, - улыбнулась Виктория.
– А на Земле - простой мужик, которому не чуждо ничто человеческое.

"Ну, Вика, ну дает!" - подумал Глеб, в который раз поразившись кругу ее знакомств.

Однако вслух ничего не сказал.

Народу на Арбате было, как на праздничной демонстрации. Буримовичи вертели головами, любовались стилизованными фонарями, витринами, скамейками.

– Здорово!
– восхищалась Анастасия.
– Все выдержано под старину!

– Какую?
– не скрывая иронии, спросила Вербицкая.
– Непонятно, это Арбат конца прошлого века или декорация оперетты начала нынешнего?

Ее замечание осталось без ответа: они уже подошли к двухэтажному особняку с ажурным балкончиком и решетками на окнах. Скепсис Вербицкой пропал, как только она переступила порог дома-музея. Более того, Глеб даже не мог определить, кто был довольнее от его посещения - она или Буримовичи. Лично он, Ярцев, был удовлетворен тем, что экскурсия заняла минимум времени.

Когда они покинули музей, Виктория стала прощаться.

– У меня назначено важное деловое свидание, - с сожалением сказала она.
– Однако часика через два я освобожусь и можно будет снова встретиться.

Анастасия достала записную книжку.

– В семь часов у нас намечено посещение клуба "Аукцион", - сверилась она со своим расписанием, которого, как знал Глеб, Буримовичи придерживались свято.

– Отлично!
– неожиданно обрадовалась Вербицкая.
– С удовольствием приеду.

– Адрес...
– начала было Стася.

– Знаю, знаю, - остановила ее Виктория.
– Кстати, там мне надо повидать одного человека...

Расстались до семи вечера. Буримовичи и Глеб пошли на метро. Вербицкая - в один из арбатских переулков, где оставила машину.

Еще совсем недавно Жоголь приглашал ее пообедать в ресторан. Рестораны были самые лучшие, в центре Москвы. Если позволяло время, Леонид Анисимович вез Вику за город в "Кооператор", "Иверию" или "Русь". Тогда считалось: чем шикарней "кабак", тем престижнее. Но времена переменились, теперь могут не понять. И когда Жоголь позвонил утром и назначил встречу в пиццерии на улице Горького, Вербицкая нисколько не удивилась. Насторожило ее другое тон Леонида Анисимовича. Жоголь был явно чем-то встревожен, хотя и пытался замаскировать свою тревогу. Но Вика знала его не первый день...