Дорога яви

Коннор нехорошо усмехнулся - посмотрим, мол. Геос лишь краем глаза взглянул на него.

 - Я хочу отправиться в Нейтральный круг и попробовать разузнать что-то там, - сказал анкел.
– Не возражаешь?

 - Нет. Я собираюсь в Ленград. Можем встретиться там через несколько дней.

 - Геос, я считаю, ты должен вернуться домой, - сказал Коннор.

 - Ты теперь так считаешь?
– переспросил Геос.
– Извини, но я иду в Ленград.

Коннор искоса посмотрел на молодого демона, поймал искорку - одну из тех, что плясали в его глазах, - и махнул рукой.

 - Да хоть в снова Бастион.

 - Э, нет... Пока - нет. Я иду в Ленград, - Геос посмотрел на девушек.

– Вы, надеюсь, со мной?

Девушки кивнули, переглянулись, кивнули снова.

 - Тогда...
– начал Коннор, но замолчал на полуслове.

Изнанка дрогнула, по воздуху разошлась волна чистой упругой силы. Сумрак в нескольких шагах от костра свернулся в кокон, скрутился, будто кто-то пытался выжать его, как прачки выжимают стираное белье, - а потом лопнул по середине, и в явь шагнуло новое действующее лицо. Это был высокий широкоплечий демон со странно-знакомыми чертами смуглого лица. Мощные рога, обжимая голову, спускались далеко за спину, светлые волосы были заплетены в десятки длинных косичек. Одет он был в камзол, у пояса висел меч, в заплечных ножнах на широком ремне - еще один. И при одном только взгляде на этого пришельца, на его статную, рослую фигуру, становилось каким-то образом понятно, что он главный. Вообще главный.

 - Господин.

Коннор поднялся и тут же опустился снова - на одно колено. Его примеру последовали все кроны - кроме Геоса. Тот встал и остался стоять.

 - Здравствуй, Коннор, - произнес пришелец неожиданно мягким, чуть вкрадчивым голосом и тут же перевел свой взгляд на Геоса.

Коннор поднялся и отошел в сторону. Пришелец сделал несколько шагов к костру. Геос шагнул ему навстречу. На лице пришельца читались мучительные размышления: обнять Геоса или хорошенько врезать ему по физиономии... По этой родной, вяло улыбающейся физиономии... Отцовские чувства победили.

 - Здравствуй, Геос, - произнес он, осторожно прижимая сына к груди.

Позже, когда все снова устроились у костра, Геос представил своих друзей:

 - Отец, это Кира, Кела и Ранк.

 - Каллан, правитель кронов, - все с той же мягкостью в голосе отрекомендовался пришелец. Кивнув новым знакомым, он обратился к Геосу: - Не вздумай больше заставлять меня так волноваться. Ты рискуешь оставить меня без наследника.

Геос насупился. От молодого, уверенного в себе мужчины не осталось и следа - в этот момент он больше походил на нашкодившего подростка.

 - Ты знаешь, почему я так поступил.

Каллан кивнул.

 - Я не осуждаю тебя за то, что ты дважды пытался проникнуть в Бастион. Я осуждаю тебя за то, что ты не согласовал это со мной. И я не сержусь на тебя из-за того, что ты сбежал. Но ты ведешь себя слишком беспечно. Недопустимо беспечно.

Геос насупился еще сильнее. Губы Калана вдруг тронула улыбка. Он снял заплечные ножны с мечом и протянул их Геосу.

 - Ты в Бастионе потерял кое-что. Мне вернули.

Геос взял меч.

 - Благодарю.

 - Не за что. А теперь предлагаю обсудить наши дальнейшие действия. Начнем с тебя, Ранк.

 - Я собираюсь в Нейтральный круг, - с готовностью ответил анкел.
– Ваш сын - мой друг, я хочу выяснить обстоятельства, которые предшествовали нападению на него. Затем я направлюсь в Ленград. Мы договаривались встретиться там.

Каллан одобрительно кивнул.

 - Коннор, укажи ему связных, - попросил он и тут же уточнил: - Надежных связных. Я хочу получать всю информацию, точно и быстро. Кстати, я хочу, чтобы ты прибыл ко двору. Нам нужно многое обсудить... Теперь ты, Геос. Какие у тебя планы? Насколько я понял, ты собираешься в Ленград? Девушки с тобой?

Геос кивнул.

 - Что ж, пусть будет так. Я прошу вас не покидать город без моего ведома.

 - Это еще почему?
– возмутился Геос.

Каллан снова улыбнулся - на этот раз шире.

 - Дождитесь в Ленграде Ранка с вестями и Коннора. Ты, кажется, собирался в третий раз штурмовать Бастион? Я предлагаю все устроить так, что тебя туда проводят, да еще и с почестями.

Геос непонимающе нахмурился. Каллан улыбнулся шире - и в сумраке блеснули его длинные острые зубы.

Часть 3. Ленград и разные его обитатели

Часть 3. Ленград и разные его обитатели

 - Жаль, я не видел, как ты дралась с Ранком, - сказал Геос.
– Он отличный фехтовальщик. Мы с ним, вообще-то, и подружились на почве того, что ни один из нас не сумел убить другого. Так что ты молодец.

Лошади теперь были у всех троих спутников - Конннор расстарался. Можно было продолжать путь с комфортом и болтать часами. К тому же по небу ползли большие белые облака - повторяя их контуры, по земле ползли их большие прохладные тени.

 - Это не я, это мы, - ответила наемница. Сама того не замечая, думала она в этот момент как раз о Ранке. Но Кира предпочла бы, чтобы то, что Геос заговорил о нем, было случайным совпадением.
– Мне Кела помогала. Одна бы я не справилась.

 - Это правда, Кела?

 - Да, - менестрелька насупилась, как ребенок, уличенный в краже варенья из кладовки.
– А как ты догадалась?

 - По деревьям. Твоя же работа. И Айри ты помогла подняться на ноги.

 - Ну, да... С Айри я не очень понимала, что происходит, все как-то само получилось. Я просто очень испугалась. А когда ты дралась с анкелом... Я испугалась еще сильнее.

 - Спасибо, Кела.

 - Не за что...

Геос переводил взгляд с одной своей спутницы на другую и чему-то загадочно улыбался. Стоило им только расстаться с Конноном и его отрядом (Каллан и Ранк отбыли на изнанку еще раньше, почти сразу), как он наконец поведал спутницам обстоятельства, предшествовавшие их первой встрече. Но он так долго собирался с мыслями, что первая его фраза оказалась не совсем удачной.

 - Я должен рассказать вам кое-что важное, - так начал Геос.

Кела скептически посмотрела на него. Ну да, пора бы уже.

 - Начни с того, кого мы едем спасать, - предложила Кира.

 - Моего брата Ариаса. Арика.

 - Он и в самом деле твой младший брат?

Геос покосился на девушку - взгляд был почти злобный.

 - А ты сомневаешься?

 - Не сердись на меня, Геос. Я не сомневаюсь, я не понимаю. Твой отец - он ведь наверняка очень могущественный. Неужели этого могущества не достаточно для того, чтобы вызволить из плена одного из своих сыновей?

Геос усмехнулся.

 - Ты права. Моему отцу Арик не сын, а племянник. Он любит его, но это все же кое-что меняет. Но мне Арик брат - понимаешь?
– самый родной, самый настоящий.