Дорога яви

Незнакомец отлетел далеко в сторону, прокатился по земле, но сознание не потерял. Более того: он сразу вскочил на ноги и собирался закончить начатое. Но вдруг его взгляд заметил что-то за спиной Киры, и лицо его исказилось от злобы. Обернувшись, незнакомец кинулся в изнанку и исчез - только вихрь понесся прочь от места боя. Не успела Кира опомниться, а вокруг стоял отряд Коннора. Обнимая ее, ревела перепуганная Кела.

Только спустя минуту Кира заметила, что левой руки она почти не чувствует, кроме, пожалуй, пальцев - а с них течет на землю что-то вязкое и теплое... Хорошо так течет.

 - Я уже говорил, что вы в этой истории - самое странное?

– спросил Коннор, подходя к ним.
– Не знаю, кто из вас страннее... Раздевайся, девочка. Еще пара минут - и тебя придется воскрешать из мертвых.

Кира кивнула и улыбнулась: умирающей она себя совсем не чувствовала. Скорее наоборот. Она была словно большое облако, парящее над землей. Ни веса собственного тела, ни боли, ни мыслей... Хотя, кто знает - может быть, именно так и чувствует себя умирающий. Так что надо было поторопиться, в самом деле...

С помощью Келы Кира стала раздеваться. Уже второй раз за последнюю пару часов!.. Главное - выбраться из жилетки, ее жалко резать, а вот тунику можно и разорвать. Запасная есть... Эта, тем более, настолько в крови, что, кажется, просто так не отстирается...

Да, мысли у наемницы появились, но были путаными. Была на то веская причина: помимо длинного и какого-то кривого пореза, шедшего от плеча почти до локтя, обнаружилось еще несколько мелких, но сильно кровоточащих ранок.

 - Тебе не больно?
– с тревогой спросила Кела.

 - Да знаешь, как-то нет... Странно...

 - Ничего странного, - сказал Коннор. Уложив девушку на собственный плащ, он со сноровкой взялся за перевязку. Под тонкую серую материю прямо на раны подкладывал густую зеленую мазь.
– Кровь анкела для человека - анестетик.

 - Что?

 - Обезболивающее. Но ты не расстраивайся - дня через три ощутишь всю прелесть своего положения.

 - Я не расстраиваюсь. Я радуюсь. Что жива.

 - Это правильно...
– Коннор туго затягивал ткань. Пальцы его двигались очень ловко и очень быстро.
– Тебе здорово повезло: схлестнулась с анкелом и осталась в живых... Вот так!.. А этот анкел - отчаянный парень. Он полоснул сам себя, чтобы кровь осталась на лезвиях. Ил рассказал, он успел заметить... Знаете, кровь анкела, попадая в тело крона, оказывает парализующее действие. Но за ребят не волнуйтесь, с ними все будет в порядке - оклемаются в течение нескольких часов. А вот Геосу, видимо, придется полежать подольше...

 - Что с ним?
– спросила Кела.

 - Живой. Только ранен...

Из лагеря фехтов Геоса принесли без сознания, и в себя он еще не приходил. Пока Коннор занимался Кирой, другой демон снимал первую перевязку и заново перетягивал тканью его разрубленную грудную клетку. Если бы девушки видели эту рану, они сами рухнули бы в обморок. Вместе.

 - Ты полежи, - совсем по-отечески сказал Коннор Кире.
– Набирайся сил.

 - Я не хочу лежать, у меня голова кружится. Можно я посижу?

 - Можно. И поешь чего-нибудь, хотя бы чуть-чуть. Понадоблюсь - зовите, - демон хохотнул.
– У вас это хорошо получается.

Кира улыбнулась. Кела - тоже.

Поднявшись, Коннор ушел: он планировал лично допросить нескольких фехтов, взятых в плен. Кира хотела отправить Келу за ним - пусть не смотрит, но хотя бы покрутится рядом, а то Коннор же ничего им не расскажет. Но вдруг она почувствовала, что сознание уплывает, и ухватить его хотя бы за краешек нет никакой возможности.

 - Спи, - тихо проговорила Кела, приваливаясь спиной к стволу дерева рядом.
– Спи, так будет лучше.

Ее собственные глаза тоже слипались. Но прежде, чем заснуть, она посмотрела вверх. Там расчерчивали небо на крошечные кусочки сухие ветки деревьев. Листва на них даже не засохла, а как будто бы обгорела, исчезнув за считанные минуты... За самые страшные, но уже превратившиеся в прошлое минуты.

* * *

Их обеих разбудил шум. Кира проснулась бодрая, сама приподнялась и даже попыталась сесть - с помощью придержавшей ее Келы получилось. Кела, правда, была какая-то вялая, но мало кто может себя хорошо чувствовать после таких приключений.

 - Что случилось?
– спросила Кела.

 - Анкела поймали, - задорно ответил демон, оказавшийся ближе остальных.
– Сейчас мы с ним общаться будем.

 - А перекусить что-нибудь найдется?
– спросила Кира.

 - Одну минуту!

Когда молодой демон явился с целым ворохом провизии и даже бутылью вина, Кира и Кела переглянулись. Они поняли: Коннор распорядился заботиться о них. Теперь это, кажется, касалось не двоих воинов, а всего отряда.

Наскоро перекусив, девушки поспешили взглянуть на пленника.

Связанный, с разбитым лицом, анкел сидел на земле. Волосы у него были кудрявые, светло-соломенного цвета. Коричневая от крови челка прилипла ко лбу. Одежда на груди была разорвана, на светлой коже виднелись три длинных свежих царапины. Плаща на анкеле уже не было, и теперь девушки могли хорошо рассмотреть то, что было спрятано под ним: большие светлые крылья. Они тоже были стянуты веревками. При появлении девушек анкел ненадолго поднял взгляд - глаза у него были зеленые - и снова опустил голову.

 - Не хочет он с нами разговаривать, - сказал Коннор, обращаясь к Кире и Келе.
– Интересно, с чего бы это?

Демон старался говорить с сарказмом, но в голосе его слышалась и горечь. Откуда она взялась? Коннор сам указал на ее причину.

 - Двоих положил, гаденыш, пока его самого брали.

Анкел никак не прореагировал на это замечание. Он сидел, уставившись в траву, и, казалось, даже не дышал.

 - Я из него всю душу выну, - произнес Коннор.
– У них, говорят, есть душа... Эй, последний раз спрашиваю: кто ты такой и что здесь делал? Зачем напал? Ну? Говори по-хорошему, пока по-плохому не наступило!

В связи со всеми произошедшими событиями настроение у демона стало таким, что «по-плохому» было не за горами.

Анкел поднял голову, посмотрел на Коннора, потом обвел взглядом всех остальных. Чуть задержался на Кире.

 - Я не отвечу на ваши вопросы, пока вы не ответите на мои, - облизнув губы, прошептал он.

Брови Коннора поползли вверх, в гости к рогам. Такого он явно не ожидал.

 - Да что ты!
– воскликнул он. Всем присутствующим было видно, что в Конноре борются любопытство - а сможет ли он заставить анкела заговорить, прежде чем тот умрет?
– и здравый смысл: выслушать, прежде чем побеседовать без посторонних. Здравый смысл победил.