Дорога яви
Шрифт:
- Дальше - изнанка.
Коннор кивнул и исчез. Вместе с ним исчезло еще несколько демонов, но большая часть осталась в яви. Кела прижалась к Кире: в том месте, где они стояли, отчетливо пахло болью... и злостью... и страхом... и смертью. Кира крепко сжала ладонь подруги. Она тоже чувствовала все это. Но обе надеялись на то, что Геос жив... Хотя бы жив.
Коннор вернулся через несколько минут. На лице его смешивалась досада и злость. Размахнувшись, он шарахнул кулаком по ближайшему дереву. Дерево хрустнуло - почти вскрикнуло.
- Глухо, - выдохнул демон.
- У нас есть способ найти его?
– осторожно спросила Кира.
- Да, разумеется. Но это займет какое-то время. Как бы не было поздно.
После этих слов вдруг стало очень тихо. «Геос, где
«...Кира... Нет, Кела... Ты Кела...»
Девушка едва не подпрыгнула на месте и вслух выкрикнула:
- Геос! Геос, где ты?
- Ты чего кричишь?
– шикнул на нее Коннор.
- Я слышала его! Он говорил со мной!
Демон нахмурился.
- Как...
Но Кела не стала выслушивать его.
– Подождите!
Она уже поняла свою ошибку: говорить надо не вслух. Закрыв глаза, она старательно подумала:
«Геос, пожалуйста, скажи, где ты!»
«Я... Не знаю... Не далеко... Мне нужна помощь... Простите...»
Голос Геоса был слабым, но отчетливым. Кела буквально ощупывала каждое слово, пытаясь угадать направление... Ничего не получалось.
- Ну?
Кела открыла глаза.
- Я хорошо слышу его. Но где он, я не знаю. Он тоже не знает.
- Коннор, а если мы попадем на изнанку?
– спросила вдруг Кира.
– Мы будем лучше слышать его?
- Думаю, да!
– ответил демон и, не предупреждая, схватил обеих девушек за руки и резко дернул на себя.
Кела на секунду зажмурилась, а когда снова открыла глаза, вокруг был другой мир. Деревья - те же деревья, что были и в яви - стояли теперь гораздо дальше друг от друга, и листва на них была уже знакомых сине-зеленых оттенков. Раздавшийся в стороны лес был залит молочного цвета светом, струившимся с серых небес. Земля под ногами не проминалась, она была плотная, словно под травой и мхом были каменные плиты.
- Ну, где он?
– нетерпеливо спросил Коннор.
Кела закрутилась на месте... Кира уверенно указала рукой направление.
- Туда.
- Ты тоже его слышишь?
- Да... Думаю, да.
- Вперед!
– скомандовал Коннор, и отряд сорвался с места.
Кира и Кела бежали рядом. Странно, но на изнанке они, пешие, двигались так же быстро, как и всадники по обеим сторонам от них. Вообще, изнанка ошеломляла. Вес тела в ней как будто бы увеличивался, но в то же время двигаться было легче. Кира едва отталкивалась ступнями от земли, уверенно прорывая плотный, беловатый воздух. Даже Келе, не любительнице бегать, нравилось это странно ощущение тяжелой легкости, наземного полета. Айри, нырнувший в изнанку следом за девушками, полностью восстановился и теперь буквально дышал им в спину. Обе девушки отчетливо слышали, как воздух втягивается в могучие легкие и выталкивается из них. Ведь естественных звуков на изнанке как будто бы не было; те, что издавал движущийся отряд, были искаженными, сухими и отчетливо громкими.
Коннор двигался впереди. В какой-то момент он замер на месте и сделал знак отряду. Кела всмотрелась в лес и увидела странный сизый полог в нескольких десятках шагов от них.
Стараясь издавать как можно меньше шума, Кира и Кела подошли к Коннору.
- Что это?
- Лагерь фехтов.
- Геос там?
- Да.
Красивым, немного жутким движением Коннор стащил с рук перчатки, сунул их за пояс. Демон медленно поднял руки. Суставы на пальцах хрустнули, растягиваясь. Полог впереди стал терять плотность, и отряду открылся вид лагеря.
На большой прогалине стояло несколько темно-зеленых шатров, были разбиты костры. Изнанка создавала ощущение сумрака - не то позднего вечера, не то раннего утра, и пламя в этом сумраке казалось необыкновенно ярким, почти плотным, материальным. У костров сидели фехты - так поняли Кира и Кела. Это были приземистые, очень крепкие создания, которых, если бы не маленький рост, вполне можно было бы принять за людей. Почти все рыжие или шатены, они носили огромные копны волос, усы и бороды. Во всей этой растительности, кое-где заплетенной в косички и почти закрывавшей
лица, виднелись камушки, бусинки, шнурочки - это было видно, несмотря на расстояние: изнанка с готовностью подставляла под взгляд то, что интересовало смотрящего. Одежда у фехтов была разнообразная: кто в широких штанах, рубахе и куртке с металлическими накладками, кто в кольчуге, у кого поверх одежды нагрудник. Но все они были в больших, тяжелых сапогах и при оружии - фехты были буквально обвешаны оружием. Мечи, топоры, секиры, ножи - все это облепляло каждого фехта, словно тот был огромным магнитом. Всего их было около трех десятков - и без труда Кела узнала в них гномов, как тех описывают легенды... Как она представляла их себе, когда пела о них песню... Когда? Кажется, тысячу лет назад. - Где же Геос?
– вслух спросила Кела.
Вместо ответа Кира тронула подругу за плечо и указала на противоположный край прогалины. Там рос старый раскидистый дуб. На его ветвях была подвешена огромная клетка. Ее охраняли четыре фехта - все, как один, опирались на рукояти секир.
- Ил, Калеб, отведите девушек подальше, - скомандовал Коннор.
– Остальные со мной.
Кела хотела было возмутиться, но Кира взяла ее за руку и потянула за собой - поглубже в лес. Им и в самом деле не стоило здесь оставаться. Они помогли быстро обнаружить Геоса. Дальше - не их дело.
От отряда Коннора отделились два всадника. Не очень-то довольные решением командира, они, разумеется, не стали его оспаривать и пошли следом за девушками.
Незаметно все четверо выплыли в явь и успели уйти довольно далеко, прежде чем откуда-то, словно из-под самого мира, до их слуха донеслись звуки битвы. Кела попыталась вернуться на изнанку, нырнула в нее на долю секунды, но, оглянувшись, увидела только сизый полог, за которым мельтешили размытые силуэты.
Вдруг за кустарником поблизости что-то шевельнулось. Демоны переглянулись, один тут же спешился, на ходу вытаскивая меч, и двинулся на звук. Второй всадник, тоже спрыгнув на землю, встал так, чтобы обе девушки оказались у него за спиной. Кела встала на цыпочки и выглянула из-за его плеча. Кира, положив ладонь на рукоять меча, отступила в сторону. В этот же момент раздался характерный лязг - сталь о сталь - и на свободное место выкатился парень, пошедший проверять, что там такое в кустах шуршало. Выкатился - но тут же встал на ноги, впрочем, чуть припав на левую. Следом за ним показался и источник шума...
Это было очень странное существо. Одетое, как человек, оно было высоким, примерно одного роста с Геосом, при этом худым - словно дикий зверь вроде волка встал на задние лапы - и с огромным, но как будто бы невесомым горбом под плащом за плечами. В руках незнакомец держал две длинные сабли.
Не дожидаясь, пока его напарник снова бросится на врага, второй демон ринулся в бой.
Бой был не долгим.
- Кела, беги!
– воскликнула Кира, когда незнакомец двинулся на них. Геройствовать, разумеется, не хотелось: было понятно, что она ему не соперница. Но отчаиваться сразу было не в правилах наемницы... А Кела, конечно, отбежала всего на несколько шагов. Вот дурочка!..
Этот бой тоже был не долгим. Кира отбивала удар за ударом - наносить собственные не успевала. Единственное, на что она надеялась, - выиграть время. Вдруг хотя бы один из их провожатых поднимется, тогда шанс спастись все-таки будет. Но оба демона лежали неподвижно. А незнакомец превратился в рассекающий воздух вихрь. Две тонкие, гибкие сабли ослепляюще хлестали воздух... Что-то обожгло руку, но Кире было не до этого. Она дралась...
Она дралась - кажется, да нет, в самом деле: она дралась, как никогда раньше. Не чувствуя усталости, легко и непривычно быстро управляя своим телом - как будто бы кто-то помогал ей!
– она сопротивлялась атакам. И все же в какой-то момент она поняла, что не успеет ни отбить очередной удар, ни отклониться. Страшно не было, было не страшно - скорее как-то тошно, как после выпивки на пустой желудок... И тут слева вспыхнула большая серебристая тень. Развалив пространство, в мир ворвался Айри. Встав на дыбы, он с размаху ударил нападавшего копытом по голове.