Дорога яви

 - Э-эй, хозяин!
– зычно крикнул он.
– Джан! Выходи встречать, я пришел!

Девушки переглянулись и осуждающе покачали головами. Хорошие манеры? Нет, Геос об этом, похоже, не слышал.

Дверь дома, стоящего за палисадником, распахнулась, и на крыльце показалась молодая миниатюрная светловолосая женщина. Одета она была в простое домашнее платье и передник.

 - Геос!
– воскликнула она.
– Да еще и не один! Вот так-так!

 - Мое почтение, прекрасная Виолина!
– расшаркавшись, Геос поцеловал протянутую женщиной руку.

Кира и Кела переглянулись снова. Что там они думали насчет Геоса и хороших манер?..

 - Кати!
– крикнула женщина через плечо.
– Кати, у нас гости! Геос, проходи! И вы, девушки, проходите скорее!

Дом мага был одноэтажным, но с высокими потолками и очень просторным. По обстановке можно было с уверенностью сказать, что друг Геоса не бедствует, скорее даже наоборот. Кира и Кела, робко войдя вслед за Геосом, почувствовали себя не то чтобы нежеланными гостями - просто какими-то неуместными. Геос, напротив, был, что называется, в своей тарелке.

 - Здравствуй, Кати!
– Взлохматил он волосы выскочившему встречать их мальчишке лет двенадцати.
– Как ты вытянулся! Займись, пожалуйста, нашими лошадьми.

 - Айри с тобой?
– торопливо спросил мальчик.

 - Конечно.

 - Можно, я его вычешу?

Геос рассмеялся.

 - Можно. Только покорми сначала, он голодный. Он, кстати, скучал по тебе.

 - Спасибо, дядя Геос!
– мальчишка порывисто обнял Геоса и рванул на улицу. Уже оттуда донеслось: - Скажи Виолине, я пообедаю позже!

В этот момент в комнату вернулась сама хозяйка. Она услышала последние слова мальчика.

 - Кати, в таком случае ты рискуешь сразу поужинать!
– крикнула она в распахнутое окно. Повернувшись к гостям, она сказала: - Джана нет дома, но он обещал быть к обеду, так что жду его с минуты на минуту. Вы пока проходите на кухню, умойтесь.

 - Кухня - это хорошо, - осклабился Геос.

Виолина снисходительно улыбнулась.

 - Что-то мне подсказывает, что ты, Геос, успеешь пообедать и до прихода Джана. А потом еще разок и вместе с ним!.. Идем, я готовила баранину. Как знала, что ты объявишься...

Виолина накрыла на стол в гостиной. От помощи, предложенной Кирой и Келой, отказалась, все делала сама. Принесла кувшин вина и закуски. Двигалась она мягко, плавно, делала все будто бы неторопливо, но получалось при этом быстро, сноровисто. Геос, развалившись в кресле, что-то жевал, умудряясь при этом болтать с хозяйкой - а еще подмигивать и стоить смешные рожицы белокурой девочке лет пяти, выглядывавшей из соседней комнаты. После очередной гримасы Геоса девочка взвизгивала и пряталась, притворяясь испуганной, звонко смеялась и тут же выглядывала снова, ожидая, когда гость выкинет очередную шутку.

 - Какая Аманда уже большая!
– сказал Геос.

 - Да уж, выросла!
– ответила Виолина. Она все еще хлопотала вокруг стола.
– И, похоже, мы в папу пошли. Куклы по дому у нас уже сами ходят, - Виолина на секунду замерла и взглянула на Геоса.
– Не поверишь, как я испугалась, когда первый раз это увидела! Я думала, какая-то дрянь в игрушки вселилась. Ан нет! Теперь ни дня без таких сюрпризов не проходит.

 - Это хорошо, Виолина.

 - Что хорошо?

 - Что Джан не некромант. А то у тебя не куклы, а ближайшее кладбище по дому ходило бы!

Виолина только покачала головой.

 - Геос, ты в своем репертуаре.

 - Нет, ну а что? Тоже игрушки, если разобраться...

Хлопнула калитка, послышались шаги на крыльце, и вскоре в комнату широко, размашисто вошел мужчина лет тридцати.

 - Вилечка, я дома!
– воскликнул он.

 - Папа!
– выкрикнула Аманда, выскакивая из своей засады. Маг легко подхватил девочку на руки.

 - Привет, моя принцесса. О, Геос! Здорово!

 - Здорово?
– наигранно возмутился демон.
– А как насчет упасть ниц перед моим величием?

 - Ты сидишь в моем кресле, жрешь мою еду, пристаешь к моей жене. Что-что я должен сделать?

 - К Виолине я не приставал!

 - Вилечка, это правда?

 - Правда!

 - Стареешь, Геос...

Джан опустил дочку на пол, Геос поднялся, и мужчины крепко обнялись.

 - Я не старею, просто со мной две барышни, - сказал Геос.
– Если что не так, они меня где-нибудь в лесочке прикопают. Знакомься: это Кира и Кела. Девушки, это Джан, лучший маг из всех, кого я знаю.

 - Ну, так уж и лучший...

 - Да я знаю всего троих.

 - Геос, ты неисправим. Где, кстати, мой ученик? Надеюсь, ты еще не превратил его во что-нибудь?

 - Нет, я просто приехал на Айри.

 - А, ну все, Катарин временно выбыл из наших славных рядов.

 - Да ладно, пусть повозится с настоящим кармом. Подрастет - я ему жеребенка подарю.

 - Не вздумай!

 - А ты меня отговори, - Геос гнусненько захихикал.

Вместо ответа Джан махнул рукой и уселся в кресло. Был он плотного телосложения, длинноволосый, с большими залысинами. Одет городской маг Ленграда был в просторный балахон с широким поясом. На аляповато расшитую мантию Джан уселся, не озаботившись ее скинуть, и завязки врезались в шею. Маг нетерпеливо растащил их.

 - Ты давно так одеваешься?
– почти не пряча усмешку, просил Геос.

 - Как официальное жалование получать стал. Чувствую себя бабой - не в обиду тебе, дорогая, будет сказано. Хорошо, что я не обязан ходить так постоянно, надеваю это, - он потряс подол балахона, - только когда иду в магистрат.
– Джан развел руками.
– Ничего не поделаешь, служба... А ты ко мне, Геос, по какому случаю? Извини, конечно, но я не поверю, если скажешь, что от нечего делать заскочил.

 - Не от нечего делать, - подтвердил Геос.
– Но давай отложим этот разговор. Расскажи лучше, как у тебя дела.

Джан нахмурился.

 - Давай этот разговор тоже отложим. Хотя бы на после обеда.

Геос пожал плечами... и продолжил поглощать угощения в катастрофических объемах.

После обеда разговаривать как-то не хотелось - хотелось улечься где-нибудь и пару часов поспать... Это, конечно, относилось ко всем, кроме Геоса.

 - Если ты не возражаешь, Джан, мы погостим у тебя несколько дней, - начал он.
– Обещаю наводить страх и ужас на всех твоих недоброжелателей и вообще быть полезным в хозяйстве.