Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

Путь? Или могила?

Агент с арбалетом сделал шаг вперед. Синее свечение снова нарастало на его оружии. Он нашел слабое место в искажении. Щит Лоры дрожал, готовый рухнуть. Второй агент усилил поток "Серой Смерти", добивая Ядро. Целостность: 8%.

Лора открыла глаза. Багровый свет в них был тусклым, почти человеческим – только боль и бесконечная усталость. Она посмотрела на Алекса, потом на темный зев "тоннеля" в Ядре. Потом ее взгляд упал на свою левую руку, сжимающую его запястье. На черные прожилки, поднимающиеся к локтю. На ледяную глыбу вместо правой руки.

В

ее глазах мелькнуло решение. Страшное. Окончательное.

«Беги...» – ее мысленный шепот был спокоен, как никогда. «...Внутрь. Сейчас.»

Прежде чем Алекс успел понять, она дернула его руку с нечеловеческой силой, швырнув его тело, как тряпичную куклу, по направлению к темному отверстию в основании Ядра. Одновременно она рванулась сама – но не к нему, а в сторону, прочь от щита, прямо на пути Агента с арбалетом!

Щит, лишенный ее концентрации и энергии, рухнул. Искажение исчезло.

Агент с арбалетом, уже готовый стрелять в Алекса, оказался перед неожиданной преградой – самой Лорой, бросающейся ему под ноги. Его системы на долю секунды переориентировались. Синий луч выстрела все же вырвался, но не в Алекса, летящего к тоннелю, а...

В ледяную глыбу на руке Лоры.

Луч ударил точно в центр замороженной массы. Не для уничтожения ее. Для нейтрализации возможной угрозы. Но эффект был катастрофическим.

Лед Взорвался.

Не от тепла. От конфликта экстремальных энергий. Абсолютный холод арбалета встретился с остаточной багровой энергией Пиявки и кристаллической структурой льда. Глыба разлетелась на тысячи острых, сине-багровых осколков, как граната. Лора вскрикнула – на этот раз от физической боли невероятной силы. Ее правая рука от локтя... исчезла. На ее месте зияла рваная, обугленная культя, из которой не текло крови – ткани были мгновенно прижжены и заморожены одновременно. Ее отбросило взрывом назад, к самому краю кипящего озера.

Алекс, кувыркаясь в воздухе, увидел это. Увидел ее падающее тело, ее отсутствующую руку, ее лицо, искаженное немой агонией. Он влетел в темный зев "тоннеля" в Ядре, ударившись о мягкую, но прочную стену из багровой, пульсирующей плоти. HP: 5/150. Мир плыл.

Последнее, что он увидел перед тем, как тьма сомкнулась, было лицо Агента "Молчаливый Суд". Безликий шлем был повернут не к нему, скрывшемуся в ране Ядра. Он смотрел на Лору, корчащуюся на краю платформы. И поднимал арбалет для финального выстрела. Второй агент направлял сферу с "Серой Смертью" на саму Лору.

И в этот миг Ядро Собора, доведенное до последнего предела, забилось в предсмертной агонии. Из всех его ран, из тоннеля, куда влетел Алекс, хлынул поток не света, а густой, багровой мглы, как кровь, смешанная с чернилами. Она заполнила пространство вокруг платформы, поглотив Лору, Агентов, остатки Стражей...

Тьма сомкнулась над входом в тоннель. Последний звук, долетевший до Алекса – не выстрел, не крик. Это был глухой, влажный ХЛЮП чего-то тяжелого, падающего в кипящее озеро плазмы.

Тишина. Только слабый, аритмичный стук где-то глубоко в тканях вокруг него. Стук умирающего Сердца. И всепоглощающая, теплая, липкая тьма. Он был внутри. Внутри Сердца. Один. Истекающий. С отпечатком ее последнего взгляда и ужасающей пустотой там, где должен был быть Пепел.

Тьма была не пустотой. Она была плотной, теплой, живой. Как погружение в гигантский сосуд

с черной, пульсирующей кровью. Воздух (если это можно было назвать воздухом) был густым, обжигающе горячим и насыщенным до тошноты запахом меди, гниющей плоти и электрической озоновой горечи. Каждый вдох обжигал легкие, каждый выдох превращался в хриплый пузырь в липкой среде. Алекс лежал ничком не на твердой поверхности, а на чем-то упруго-мягком, влажном и постоянно движущемся. Это была не просто стена тоннеля. Это была внутренняя плоть умирающего Сердца Собора.

Системное Уведомление:ЛОКАЦИЯ: "КАРДИАЛЬНЫЙ ЛАБИРИНТ" (ВНУТРЕННИЕ КАМЕРЫ ЯДРА СОБОРА "СЕРДЦЕБИТИЕ")СРЕДА:- ДАВЛЕНИЕ: ЭКСТРЕМАЛЬНОЕ (Риск баротравмы внутренних органов 95%).- ТЕМПЕРАТУРА: 47°C (и рост).- СОСТАВ АТМОСФЕРЫ: КИСЛОРОД 8% (критически низко!), БИО-АКТИВНЫЕ ТОКСИНЫ "ЭНДО-ПЛАЗМА" 62% (нейротоксин, мутаген, подавитель сознания), ВЫСОКОКОНЦЕНТРИРОВАННЫЕ СПОРЫ "КРОВАВАЯ ПЫЛЬЦА" (кумулятивный некроз тканей).- БИОЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ ФОН: КАТАКЛИЗМИЧЕСКИЙ, НО НЕСТАБИЛЬНЫЙ (Флуктуации от "Агония" до "Предсмертные судороги"). ЭФФЕКТЫ: УСИЛЕНИЕ МУТАГЕНЕЗА x7, НЕОБРАТИМЫЕ ПСИХИЧЕСКИЕ ИСКАЖЕНИЯ (интервал до безумия: мин), АКТИВАЦИЯ АУТОИММУННЫХ РЕАКЦИЙ.- ГРАВИТАЦИЯ: АНОМАЛЬНАЯ (Локальные зоны невесомости/гипергравитации).

Алекс застонал, пытаясь перевернуться. Боль вернулась десятикратно. Каждая рана горела, не только от травм, но и от едкой среды. Узоры Метки на его лице, шее, груди и руке пылали. Не светом, а внутренним жаром, словно раскаленная проволока вживлялась под кожу. HP: 4/150. Он чувствовал, как жизнь сочится из него не только через раны, но и через этот проклятый канал в груди, усиленный агонией Корня.
– 4.0 HP/мин. Цифры отсчитывали последние минуты.

«Внутри... Ты внутри... Последнее убежище... Последний долг...» – голос Корня был едва различим, слабый, как сигнал на краю зоны приема, полный статики и боли. «...Держись... Пока Сердце бьется...»

Слабый, аритмичный тук-тук... пауза... тук вибрировал в плоти вокруг, отдаваясь в его костях. Это был стук самого Ядра. Не мощный гул, а хриплый, сбивчивый перестук умирающего мотора. Каждый удар отзывался резкой болью в его груди, где пульсировало "второе сердце" – его связь с Корнем. Мутагенная нагрузка: 58.0%. Узоры на груди вздулись, образовав жесткие, багровые гребни под кожей, похожие на кору. Он чувствовал, как что-то движется под ними, пульсируя в такт стуку Ядра.

Системное Уведомление:СТАТУС: АЛЕКСHP: 4/150 (КРИТИЧЕСКИ! РИСК ПОТЕРИ СОЗНАНИЯ/КОМЫ: НЕМИНУЕМ).ВЫНОСЛИВОСТЬ: 0/100 (ФИЗИЧЕСКИЙ КОЛЛАПС).МУТАГЕННАЯ НАГРУЗКА: 58.0% (ПОСТОЯННЫЙ РОСТ ОТ СРЕДЫ/АГОНИИ КОРНЯ). УЗОРЫ МЕТКИ: 45% ТЕЛА (ГРУДЬ, СПИНА, ШЕЯ, ЛИЦО, ПРАВАЯ РУКА ДО ПЛЕЧА). СТРУКТУРА: УПЛОТНЕНИЕ/ФОРМИРОВАНИЕ ЗАЩИТНОГО КАРКАСА.**ПСИХИЧЕСКАЯ УЯЗВИМОСТЬ: 92% (СОЗНАНИЕ РАСПАДАЕТСЯ. ГРАНИЦА МЕЖДУ ЛИЧНОСТЬЮ И КОРНЕМ СТИРАЕТСЯ. АУДИО/ВИЗУАЛЬНЫЕ ГАЛЛЮЦИНАЦИИ ИНТЕНСИВНЫ).СОСТОЯНИЕ: "ОТКРЫТЫЙ КАНАЛ ДОНОРА (КРИТИЧЕСКИ НЕСТАБИЛЬНЫЙ)": УТЕЧКА ЖИЗНИ -4.0 HP/МИН. РИСК ИМПЛОЗИИ КАНАЛА: ВЫСОКИЙ."СКАЛЬПИРОВАННАЯ ВОЛЯ": КОНТРОЛЬ НАД МЕТКОЙ/ТЕЛОМ < 5%.

Алекс попытался пошевелить рукой. Пальцы дрожали, не слушались. Он уставился в багровую, почти непроглядную тьму. И тут он **увидел**. Вернее, его глаза, измененные Меткой и токсинами, начали различать детали. Стены тоннеля (или камеры?) были не гладкими. Они были покрыты **гигантскими, пульсирующими складками**, напоминающими извилины мозга, но из живой, багровой плоти, пронизанной толстыми, черными, как смоль, венами. Между складками сочилась густая, светящаяся золотисто-багровая слизь – "кровь" Сердца. Воздух дрожал от низкочастотного гула – стона умирающего гиганта.

Поделиться с друзьями: