Эндшпиль

Тор Ле Вин, окровавленный, в помятых и пробитых в нескольких местах доспехах появился откуда-то слева, вытянув вперед руку с обмотанной вокруг нее ниткой светящихся синих бусин манстоуна. Он делал то, что умел лучше всего — давил.

Архимаг хорошо изучил как работает давление на страшных глубинах, и теперь выдавал миллионы тонн массы на каждый квадратный сантиметр зарождающегося ядерного взрыва титаническим давлением океанских глубин буквально сжимая взрыв в точку. Цепные реакции в переплавляющихся одно в другое ядрах дейтерия и трития, пульсировали обжигающим белым светом, оставляющим на коже волдыри а на броне раскаленные пятна, огненные протуберанцы извивались внутри невидимой но сверхплотной сферы, которой Ле Вин окружил маленькое солнце что зажег Арт, но было видно что сверкающий плазменный шар уменьшается.

Наркота отпустила, мегатонны маны собранные из рудника ушли на воображаемую армию, энергии не хватало и силовое бодание с Архимагом грозило поражением. Арт поднажал, вливая энергию в зерно взрыва, раздувая сияющую сферу, но Ле Вин был сильнее, пульсирующее ядро света сжалось до размеров теннисного мяча, когда Арт вспомнил наконец про пистолет.

Выхватил ствол, навел на Ле Вина, спустил курок в тот самый момент когда на линии огня появилось размытое нечто, что Арт не сразу опознал, и понял что произошло лишь когда Архимаг Ланте, упал на землю получив в брюхо пулю, что предназначалась Ле Вину. Чертов летун.

Ле Вин что-то проорав поднажал, Арт скрипнул зубами, чувствуя как ядерный взрыв хрустнув где-то внутри головы словно расколотое стекло, превращается в слабооформленное нечто, малопохожее на стройную цепную реакцию, и в этот момент император сбросил оцепенение и на удивление бодро для старика, да еще и обвешанного тонной брони, прыгнул вперед, непонятно откуда выхватив здоровенный топор.

Арт отпустил взрыв и отразил атаку. Ошметки несформированного ядерного взрыва разлетелись во все стороны огненными искрами, когда сквозь него пролетела закованная в броню и окутанная многослойными магическими щитами туша, каждая искорка взорвалась словно граната, или может быть даже, артиллеристский снаряд, едва не сдув Арта в раскрытый позади него портал, и разметав в стороны качнувшуюся было на помощь императору толпу охраны и прочей солдатни.

Из клубов дыма вылетел Ле Вин с безумными глазами и Арт почувствовал как на его плечи упала гора. Манстоуны в обойме перчатки распадались один за другим, превращаяясь в секунды отстрочки, до того момента как Ле Вин расплющит его как жука, щиты затрещали слышимым уже в реальности треском, но треск перекрыл грохот выстрела. Еще один пистолет — тот самый, который Арту дал Хадс. Пуля из кровавого железа легко прошла сквозь непробиваемые щиты архимага, которые не сумели взломать космодесы и орбитальные удары, Тор Ле Вин упал на землю потеряв половину черепа, Арт вздохнул с облегчением, сбросив с плеч гору, но страшный удар тут же сбил его с ног, несмотря на все магические щиты и усиленный доспех.

Огромный топор императора, которым тот орудовал на удивление легко, словно тот не весил несколько десятков килограмм сшиб Арта с ног, но доспех не пробил. Арт перекатился, вскочил на ноги, обернулся к оказавшемуся за его спиной противнику и расходуя последние манстоуны в обойме, воплотил лазерный меч. Отбил телекинетический удар, от которого под ногами вздрогнула земля, а подоспевшие бойцы имперской охраны, угодившие под дружественный огонь превратились в кровавые кляксы, принял на щит толстую ветвистую молнию, похожую на сверкающую крону дерева ветви которого превращали землю под ногами в стекло, и встретил удар императора световым клинком, легко перерубив древко топора.

Громадное лезвие вращаясь улетело куда-то в сторону, а Арт, обратным движением снизу вверх, полоснул мечом, наискосок, чтобы развалить противника по диагонали от мудей до глотки, но мана иссякла еще в тот момент когда световой клинок легко, словно кожуру с картошки, срезал толстые плиты брони с ноги императора, чуть выше колена вместе с половиной мяса и наверное куском кости.

Император взревел, отступил на полшага назад, удерживая себя на искалеченной ноге наверное голым телекинезом, закрылся магическими щитами, но следующей атаки не дождался, и сразу все понял, увидев как с тела Арта сползает, потеряв остатки магической подпитки, воображаемый доспех а звездные врата за его спиной распадаются сверкающей пылью.

— В чем дело господин Де Адд? Закончилась мана?

Сбросив щит, он не стал швыряться шаровыми молниями или огненными шарами, даже не ударил телекинезом, размазывая Арта по земле тонким слоем, а вместо этого, прыгнул вперед, не обращая внимания на искалеченную ногу и ударил просто кулаком, без магии.

Закованный в броню кулак выбил все мысли из головы, Арта повело в сторону, но упасть он не успел, второй удар отбросил его обратно. Стальные пальцы обхватили его за шею, оторвали от земли, сдавили горло. Арт вцепился руками в бронированную, украшенную золотыми узорами и сверкающими камнями перчатку, срывая ногти впился в броню, пытаясь выцарапать себе глоток кислорода, но пальцы давили с силой гидравлического пресса и разжать их было просто невозможно.

— Ну что принц, у вас есть последнее слово? — император слегка разжал пальцы, дав Арту вдохнуть и тот, усмехнувшись, прохрипел.

— Злодея всегда подводит болтовня. Надо было убивать меня сразу…

Император с удивлением почувствовал как что-то коснулось его ноги и тут же грохнул выстрел. Рука императора разжалась, Арт упал на землю, выронив обрез винтовки, император грудой неповоротливого железа упал рядом. Без магии он едва ли мог перемещаться в своем доспехе, разве что, ползти, а магии у него больше не было. Арт за те несколько секунд плотного контакта с императором, сумел вставить ствол обреза в дыру прожженную лазерным мечом в имперских доспехах, и выстрелить.

Пуля из антимагического железа засела у императора в ноге, чуть ниже колена, не убив, но полностью лишив магии.

— Что ты со мной сделал? — император взмахнул рукой, но с его пальцев не сорвалось даже искорки, он уже сам понял что произошло, и теперь, пока Арт поднимался на ноги и кашляя пытался отдышаться, отползал назад, упираясь в землю всеми конечностями и пытаясь сдвинуть с места центнеры доспеха, получалось плохо.

Заметив на земле рядом с собой лезвие своего же топора, срубленное Артом с древка, император вцепился в него, подтащил к груди, широкое двуглавое лезвие, было размером с полноценный щит.

— У тебя тоже нет маны — прогудел он из под шлема глядя как Арт покачиваясь приближается к нему — моя охрана будет здесь раньше чем ты сможешь расковырять мой доспех без магии, беги и может быть у тебя получится унести ноги.

— Нет, спасибо за предложение — Арт закашлялся, и отдышавшись подбросил на ладони несколько манстоунов — я все таки тебя оттуда выскребу.

Император скользнул взглядом в сторону и все понял — с его перчатки пропали камни украшающие ее. У мятежного принца снова была магия. С ревом император поднял над собой лезвие топора, лежа, словно выжимая стокилограммовую штангу и Арт даже удивился, не понимая что тот планирует с этим тяжеленным лезвием делать.

— Что ты делаешь? — озвучил он свой вопрос — ты не сможешь меня этим ударить, ты его едва держишь… умри достойно.

Но император не стал как-то пытаться достать лезвием Арта, вместо этого, с размаху словно лезвие гильотины, опустив его на свою собственную ногу, аккурат в прорезь в доспехе.

Лезвие скрипнуло по металлу, император взревел, Арт отчетливо услышал как хрустнула кость и внутренне поморщился, но когда понял что произошло и тут же метнул в старика молнию, было уже поздно. Ветвистая молния расплескалась сверкающими искрами по развернувшемуся щиту, камни на доспехе императора засветились и он взлетел, зависнув в полуметре над землей. Его нога отделилась от тела и осталась лежать в лучше крови, вместе с антимагической пулей заевшей в ней, а искалеченный старик, снова был готов к бою и один за другим наворачивал на себя магические щиты, одновременно окутывая руки сверкающими всполохами чистой энергии.