Эндшпиль

Для стрельбы антимагическими пулями, магически созданные винтовки не подходили. Пришлось делать в материале. Возни было много но винтовка действительно удалась на славу. Нормальную оптику выполнить в материале не удалось, но прицел я решил делать воображаемым — пуля распространяет свой антимагический эффект не слишком далеко и если магически созданный ствол просто развеялся бы, то вот прицелу, ввиду того что он значительно отстоит от пули, вреда не будет.

Проверил оружие, передернул затвор, убедился что механизм смазан и ничего не клинит, проверил пули. Магазин на пять патронов, настоящих, материальных, с порохом. Коснулся черных, с красноватым отливом пуль, сразу же почувствовал что-то. Описать трудно но мне это напоминало радиацию. Пули из кровавого антимагического железа словно бы фонили.

— Думаешь хватит этого? — кивнула на магазин с патронами у меня в руке, Линда.

— Не знаю.

— Мы все еще можем уехать. Забрать твою семью и отправиться за море. В Фейблгарде империя нас не достанет.

— Мы обойдемся без этого — усмехнулся я своей теперь наверное навсегда, немного кривой улыбкой.

— Ты будешь там один. Против их всех.

— У меня есть я — я нарочито беспечно хохотнул и постучал себя пальцем по виску — мы затащим.

— Ваша милость — дверь в кабинет с грохотом распахнулась и на пороге показался запыхавшийся слуга — прилетела птица с дальнего сторожевого поста. На горизонте заметили летучий императорский кортеж. Скоро будет здесь.

— Отставить провиант — я махнул рукой на оставшуюся часть баулов со снедью и подхватил со стола винтовку — действуем по плану. Идите в башню. Если вдруг что не так, уходить будем оттуда. Сестер уже эвакуировали в дальний замок?

— Да — Дезмонд кивнул — Агата еще здесь. Я приведу госпожу в башню.

— Когда я подам сигнал — оставил я Линде последнее напутствие прежде чем шагнуть в арку — откроешь врата. Сигнал тот же, три зеленых молнии в небо. Как только увидишь их — открывай портал сразу же, и держи. Я перейду в любой момент.

— Мы еще можем покинуть королевство.

— Отставить панику. Я ухожу, дежи портал, принимай гарнизон. Дальше он будет мне только мешать. Потом отправляйтесь на башню и ждите сигнала.

Я шагнул в портал и через мгновение был уже в окруженном имперскими войсками руднике. Высокие каменные стены, сложенные из отходов породы, были не столько стенами сколько насыпями, которые наскоро укрепили после того как я утвердил план. Высоты стен не хватило бы, чтобы держать осаду, но все компенсировалось магией. Целое человеческое море окружавшее прииск, бурлило и волновалось, но посылаемые волны штурмовиков раз за разом, разбивались о нашу оборону, словно о торчащий из воды скалистый утес. На подступах к прииску все было усыпано телами и частями тел, по мясному крошеву можно было даже определить радиус поражения моей магии.

Странное, шаткое равновесие сложилось здесь — несмотря на постоянные атаки имперцев, мы, казалось бы, ушли в оборону с обоих сторон. Я держал мясные волны, наплыв которых не прекращался, а вся масса имперского воинства — держала меня. Моих вылазок они опасались не меньше чем я их, и вся мощь имперских архимагов была брошена на оборону и щиты. Весь прииск словно накрыли вывернутым наизнанку защитным куполом. Прямо поверх моего.

Людских сил у них было больше, но у меня под рукой — почти бесконечный источник магии. Атаковать в отрыве от бесконечной маны прииска я не мог но держать оборону мог сколько угодно. Коса нашла на камень и остановилась. Ждем.

— Объявляю эвакуацию — сообщил я командиру что командовал остатками бойцов которые несли вахту на стенах — скомандуйте бойцам уходить порталом.

Ворон обозначил поклон и развернувшись ушел отдавать распоряжения, не став задавать лишних вопросов. Я же, поднялся на сторожевую вышку и принял из рук дежурного подзорную трубу.

— Спускайся и уходи порталом — спровадил его я — дальше я один.

От границы моей зоны поражения, четко обозначенной массой изувеченных трупов, имперцы отступили еще метров на триста, и образовали линию укреплений — неглубокий ров, с переброшенными через него деревянными мостками в нескольких местах, откуда совсем недавно был предпринят очередной безуспешный штурм, затем мешки наполненные землей, той самой что вынули изо рва. За ними — телеги с установленными вертикально, массивными деревянными щитами, а уже за ними — магическая защита.

Я окинул взглядом бурлящую человеческую массу, пытаясь определить сколько здесь магов, на квадратный гектар мяса? По большому счету угрозу представляли только они, да еще те крылатые ублюдки что парили в небе, опасаясь приближаться к прииску, но стоило мне подняться в воздух — сразу же слетавшимся в мою сторону как стервятники.

Это в общем-то было понятно — на земле, имея доступ к бесконечному количеству маны, я мог сжигать их как мух в любых количествах, а вот стоило мне подняться в воздух — у них уже был шанс. Через всю эту массу мне придется пробиться, если план «А» не сработает, а его успех, если честно, верилось слабо.

Пока у меня еще оставалось время до прибытия императорского кортежа, я в очередной раз проверил винтовку, зарядил в магазин вместо патронов с пулями из кровавого антимагического железа — обычные, с простыми пулями, такой же массы и формы. Надо было немного потренироваться. Я с самого момента изготовления этой винтовки практиковался в стрельбе из нее, но сейчас собирался пострелять по движущимся мишеням.

Воплотил простой оптический прицел, без электроники — с обычными линзами, поудобнее расположился на вышке, накрылся маскировочным стелсом, и создал десятка два своих копий, нагрузив каждую зарядом взрывчатки с фитилем, которые тут же рванули в небеса оставляя за собой привычные, дымные хвосты, от работы реактивных движков на форсаже.

Одновременно с этим зазвучал вой горна, и нарезавшие в небесах круги, летуны Ланте, понеслись к моим клонам. Они уже видели как я плодил свои копии, и знали что скорее всего это обманки, но не реагировать не могли — в конце концов, среди десятка-другого клонов, мог оказаться и настоящий.

Я взял на прицел одного из летунов в первой группе, едва летучий отряд приблизился как мне показалось достаточно, спустил курок. Мой выстрел слился с взрывом одной из кукол, так что если кто-то и заметил хлопок то вряд ли обратил внимание. Шрапнель осколков забарабанила по щитам летунов, высекая из них радужные всполохи, но сквозь оптику прицела, я рассмотрел как на щите одного конкретного летуна, аккурат напротив груди, сверкнула искорка. Могла это быть шрапнель? Могла. Но осколки высекают не столь яркие всполохи да и этот попал прямо туда куда я целился. Совпадение? Может быть. Проверим.

Передернул затвор, взглянув поверх прицела выхватил взглядом еще одного летуна — стрелять по подвижным целям было непросто но тут и расстояния невелики. Прицелился по-пижонски, в голову. Спустил курок.

Грохнул выстрел, почти одновременно в стороне грохнул взрыв очередной куклы, вот только этот боец щит держал куда как более слабый. Видимо по привычке защищал в основном верхнюю полусферу тела поэтому когда тяжелая пуля ударила его в бедро, щит ее не удержал. Оторванная нога улетела куда-то на землю, летун ушел в штопор и быстро снижаясь исчез из моего поля зрения, я же, на одно деление повернул винт прицела. Я целился примерно в середину груди, взял упреждение, но пуля ушла сильно ниже. Ну-ка, а если в неподвижную мишень?

Дабы имперским солдафонам было не скучно, выпустил залп какой-то реактивной артиллерии — сам не знаю какой, просто дымные шлейфы прочертили крутую дугу и ударили по магическим щитам противника. И пока во вражеском стане поднялась суета, выцелил одного из часовых. По меткам на прицеле определил что до него метров триста — целиться на большее расстояние не стал, чтобы не спугнуть.

Стрелять в беднягу не стал, да к тому же он и бросился в укрытие когда началась суета, так что я перевел перекрестие прицела на флягу, что стояла у колеса телеги, рядом с постом стражника, и спустил курок. Пуля вошла аккурат в середину мятой жестяной посудины, и та вращаясь, улетела куда-то под телегу. Никто этого не заметил — маги отбивали залп моей воображаемой артиллерии, а бездарные бедолаги залегли за щитами. Щиты это хорошо, протестируем и их.