Факт или вымысел? Антология: эссе, дневники, письма, воспоминания, афоризмы английских писателей

Сэмюэль Батлер {493}

Из записных книжек

Прогресс человечества основывается на желании каждого человека жить не по средствам. Любовь к деньгам Считается, что любовь к деньгам — корень всех бед. То же можно сказать и про отсутствие денег. Жизнь — это искусство извлекать значительные выгоды из незначительных обстоятельств. Жить — то же, что любить: разум против, здоровый инстинкт — за. Удовольствие В конечном счете удовольствие — советчик более надежный, чем правота или чувство долга. Два основополагающих закона Есть два основополагающих закона: один общий, другой частный. Согласно общему, каждый может, если постарается, добиться того, чего хочет. Согласно же частному, каждый человек в отдельности является исключением из закона общего. Непосредственность Наша непосредственность — лишь следствие незнания Божьего промысла. Дьявол В оправдание дьявола следует сказать, что до сих пор мы выслушивали лишь одну сторону: все священные книги написаны Богом. Бог Да, Бог — это любовь. Но что за дьявольская затея эта любовь! Юмор Самый искрометный юмор обычно совершенно бессознателен. Определение — это попытка окружить пустыню стеной из слов. Лжец Самый искусный лжец — это тот, кто посылает малую ложь кружным путем. Чистоплотность почти так же плоха, как и благочестие. Человек и скотина Древние говорили, что трезвенники по крайней мере не ведут себя по-скотски. А я говорю, что человек более похож на скотину, когда воздерживается, чем когда не воздерживается. Деньги и образованность Люди противопоставляют достаток образованности, полагая, что если человек делает деньги, образованным ему не быть. Глубокое заблуждение! В самом деле, что может больше помочь образованию, чем материальная независимость? И с другой стороны, чем может помочь образование человеку, у которого нет ни гроша за душой? Образованный человек без денег ощутит себя еще более ущемленным… Здоровье прежде честности Человек должен в первую очередь стремиться не к честности, или к знаниям, или к добродетели, а к здоровью и счастью. Честность создана для счастья, а не счастье для честности. Вера Что такое вера, как не пари или же чисто умозрительная гипотеза? Следовало бы сказать: «Держу пари, что Спаситель существует». Человек весь на поверхности. Быть поверхностным — его долг, и долг этот он обычно исполняет. Справедливость — это когда мне позволено делать все что угодно. Несправедливость — это то, что мешает мне жить по своему усмотрению. Воскресение Когда я умру, то сделаю это в надежде, что ни за что не воскресну и что смерть даст мне полное освобождение. Христос и церковь Если бы Христос подал на развод с церковью, обвинив ее в жестокости, неверности и нарушении долга, Он мог бы выиграть дело. Воскресение тела Да! Но как быть с воскресением денег? Что, убытки тоже воскреснут? «Бог — это любовь» Мне больше по душе: «Любовь — это Бог». Тот, кто глуп в малом, будет глуп и в большом. То же и с неприязнью; и со всем прочим. Доводы на большинство из нас действуют плохо. Притязания — куда лучше. Репутация подобна человеческой душе, которую мы обретаем, теряя, и теряем, обретя. Репутация — как деньги: ее легче заработать, чем сохранить. Царство Божие сродни хорошей собаке. Иллюзии Часто говорят, что мир больше обязан иллюзиям, чем реальности. Но разве реальность не зиждется на иллюзиях, не произрастает из них? Если это так, то реальность — это всего лишь иллюзия, столь сильная и всеобъемлющая, что никто не в состоянии оказать ей сопротивление. Единственное серьезное убеждение заключается в том, что в мире нет ничего, что следовало бы принимать всерьез. Собственное мнение Иметь свое собственное мнение можно лишь в том случае, если знаешь, как его опровергнуть. Когда мы говорим «мне кажется», это значит «мое мнение единственно верное». Бог Не поддавайся Богу, и Он изыдет из тебя. Об искусстве Если тебя одолевают сомнения, старайся творить как можно меньше. Нравственность Если нравственность не приносит человеку покой - значит, это никакая не нравственность. Покой в конце пути — это raison d'^etre [205] нравственности. Я знал высоконравственных стариков, живших с женами, которых они давным-давно разлюбили (а может, и не любили вообще); с сыновьями, которых они ненавидели за то, что те от них отдалились или же их обесчестили; с уродливыми дочерьми, которых они втайне не переносят, но от которых им некуда деться. Вот я и задаюсь вопросом: нравственно ли человеку терпеть все это? Нравственно ли иметь старую жену или уродливых дочерей? Если это нравственность, то что же тогда безнравственность?..

205

Смысл (фр.).