Факт или вымысел? Антология: эссе, дневники, письма, воспоминания, афоризмы английских писателей

«Преставился» Никогда не имейте дела с родственниками тех, под чьим именем на полосе некрологов в «Таймс» значится слово «преставился». Бог постоянно наносит человеку удары, оскорбляет его и при этом живет за его счет, высасывая из него все до последнего пенни. С человеком Он ведет себя так же, как человек — с деньгами: сколько бы денег у нас ни было, нам всегда мало. Если вы стремитесь к несовершенству, у вас есть шанс добиться своего; если же ваша цель — совершенство, шансов достичь цели никаких. Совесть исключительно хорошо воспитана: очень скоро она перестает беседовать с теми, кто не желает к ней прислушиваться. Я могу понять всякого, кто дает себя запугать живым, но те, кого страшат мертвецы, мне непонятны. Непоследовательность Непоследовательность — это порок, который разрушает человеческую природу и приравнивает человека к животному. — Преподобный Томас Батлер. Логика и последовательность — это роскошь, которую могут себе позволить лишь боги и низшие существа. — Сэмюэль Батлер. Все следует воспринимать всерьез. Ничего не следует воспринимать всерьез. Муж Дело мужа — побеждать в бою. Дело жены — побеждать мужа. Критика Хороший критик всегда должен знать, когда, насколько и при каких обстоятельствах верить недостаточным уликам. Умереть значит перестать умирать. Раз и навсегда. Бог На то, что Он станет лучше, надежды мало. Своей работой Он остался вполне доволен, а это губительно. Отсюда все эти «старо как мир», «как повелось, так и будет», «от века» — без малейшего намека на то, что Бог вознамерился сделать нашу жизнь хотя бы чуть более сносной. Распять Христа вновь Если Сын Божий когда-нибудь придет к нам вновь, нам останется лишь одно — не обращать на Него никакого внимания… Священники и адвокаты Священник должен относиться к своему прихожанину так, как подсудимому — адвокат, который защищает его, даже если считает виновным и не верит в успех дела. Ненавидеть ненавистью, превосходящей ненависть женщины. Безумие — понятие относительное Подобно тому как каждый психически здоровый человек по-своему безумен, и в каждом безумце есть толика здравого смысла. То же и с чудачеством, плутовством, глупостью: каждый из нас в каком-то отношении и тут, и дурак — хотя в целом может оставаться человеком вполне честным. Сказано же про Клеопатру: «Честнейшая бабенка, только любит малость приврать для пущей правдивости, как и положено всякой женщине» ^{506}. Страх смерти Бояться, умерев, за свое добро почти так же глупо, как после смерти бояться за самого себя. Бог Если, как говорит апостол, Он не снисходит до людей ^{507} , стало быть, Он еще глупее, чем я думал. Порок и добродетель творят друг друга. В противном случае они были бы непереносимы. Законченное презрение подобно идеальной любви, ибо, как и идеальная любовь, изгоняет страх. То же и ненависть. Деньги — это своего рода жизнь, кровообращение жизни; многие готовы рисковать жизнью, даже пренебречь ею, лишь бы спасти свои деньги. Евреев обыкновенно ненавидят за то, что они распяли Христа. Куда справедливее было бы ненавидеть их потому, что они породили Его на свет. Женщины умеют терпеть, если не наказывать их их же собственными розгами. Одно из самых важных искусств знать, чем можно пренебречь, и чем больше разговоров, тем важнее это искусство становится. Тесная обувь христианства Наши души уже столько веков обуты в тесную обувь христианства, что у них появляется наследственная хромота. Знание — это своего рода пожар, что бушует, разгорается — и все на своем пути истребляет. Священники — люди не от мира сего. Впрочем, они и не должны принадлежать этому миру, и университетское образование делает для этого все необходимое. «Два лучше, чем один» Я услышал от кого-то эту фразу и возразил: «Да, но человек, которому принадлежит это умозаключение, не знал моих сестер…» Женщины Кажется, Ларошфуко заметил, что «из всех ошибок, которые мужчина может совершить в отношении женщин, самая непростительная — не иметь с ними дела». Это, пожалуй, верно, да и сказано красиво, и все же, когда женщины мне надоедают (что порой случается), я склонен думать, что все прочие ошибки весьма несущественны. Самоубийство У нас есть право совершить самоубийство лишь в том случае, если дело будет доведено до конца. Но ведь у нас есть много прав, которыми лучше не пользоваться. Самоубийство же — поступок мудрый и нередко оправданный.