"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Я надеюсь, больше таких дилетантов вообще не объявится! И нынче требую ответа, почему вы изначально утаили это от меня?
Городской маг, с осуждением поглядев в мою сторону, непроизвольно потёр прикрытую шарфиком шею. Я знал, что под шарфом он скрывает две маленьких дырочки, оставшиеся после позавчерашнего дружеского разговора. Того самого, в котором активное участие принимал Владмар.
– Мне требовалось убедиться в собственной трактовке событий. И если говорить о сделанных выводах, то сударь Морьяр убедил меня в необходимости столь малой компании не на ровном месте. Причиной для этого…
– Всё проще, хватит скрывать, - подумав, вставил я своё слово.
– Эм-м, а что такого в этом волшебстве?
– Оно может пошатнуть основы миростроения, милорд.
– Миростроения? Неужели на него могут повлиять жизни всего двадцати людей?
– Если всё пройдёт удачно, то вам лучше сохранить именно такое скептическое отношение к данному вопросу.
– А в противном случае?
– Делайте вид, что никогда меня не знали и никогда не подозревали о моих намерениях.
Милорд Руперт уставился на меня с таким подозрением, как если бы мог одним только взглядом измерить, сколько истины заключается в моих словах. Но явно поверил по итогу. Мимика и речь у меня удались. Он поджал губы, нахмурился, и всё же покончил с болтливостью. Остальные тоже молчали. Миледи Эльза начала обмахиваться веером будто хотела создать ни больше ни меньше, а ураган. Элдри принялась обеспокоенно мять роскошное платье. Девушка ни капли не сомневалась, что при желании я смог бы и не такое провернуть.
… Надо будет по возвращении прочитать ей лекцию.
Как на миростроение могут повлиять какие-то двадцать неподготовленных жизней? Для такого воздействия нужна хотя бы многоступенчатость!
– На миростроение, да? – поинтересовался у меня Оуэн, когда мы остались одни в библиотеке. Лицо у него было предельно серьёзным, но глаза откровенно смеялись.
– Достаточно глобально, чтобы заставить нашу знать не только придержать собственные языки, но и заткнуть рты другим. Три мага и заключённые станут сокровенной тайной, и уже никто и никогда не догадается как сгинули Аналитики Ордена. Как-то пропал Треугольник Отсечения и всё. Может, Чёрные между собой передрались?
– И передрались в той таверне, – ехидно предположил городской маг с настороженной усмешкой. – Там были остатки твоей крови и фон Тьмы. Я попотел, но убрал следы, пока их не прочитал кто-нибудь другой. Сделал уборку за тебя. И это как, заслуживает пояснений?
– Кое-кто хотел взять меня за грудки.
– Судя по всему, этот кое-кто тот ещё тип. Чем ты ему не угодил?
Я неопределённо пожал плечами и сказал:
– На Стаю Драконоборца не успел поохотиться только ленивый. А обо мне, как о последнем из неё, из Рейграда слухи разошлись широко.
– Я похож на того, кому можно совать фиалки за уши? Почему ты ещё жив?
– Наверное, мне просто нравиться жить.
– Ты уходишь от темы, а, значит, не хочешь отвечать, - неодобрительно покачал головой маг.
– Что же, не буду настаивать. Пока мне достаточно того, что сейчас ты на моей стороне и мы собираемся застать врасплох Аналитиков. И мне нелегко даются эти слова, но на их месте я бы не хотел с тобой встретиться.
Сказав это, Оуэн ушёл. Я тоже покинул библиотеку в намерении отправиться в свои покои. Заключённых и без моего контроля переправили бы и заперли в загородном доме. Следовало отдохнуть,
прежде чем явится Владмар. Так что я снял с себя плащ, рубашку, стянул сапоги и забрался с головой под одеяло, чтобы солнечный свет не мешал глазам. Но то ли мне не так уж хотелось спать, то ли поганые лучи действительно просачивались через закрытые ставни и толстую ткань гардин, однако уснуть у меня не получилось, покуда я не забрался под кровать. К счастью, на полу лежало предостаточно меховых шкур, чтобы мне не страдать от чрезмерной жёсткости нового ложа. Да и мягкие ворсинки так приятно касались кожи, что я едва не замурлыкал от блаженства.***
Проснуться мне довелось от того, что нечто тёплое и при этом то мокрое, то пушистое тыкалось и тёрлось о моё лицо, а затем вдруг вцепилось острыми зубами в кончик носа.
«Крыса!» - едва не завопил я и чуть не спалил серого котёнка. Хорошо, сначала решил проверить, отчего охранный контур не сработал, и всё-таки первым делом открыл глаза. Винить собственное заклинание, действительно, нужды не было. В такой животинке я бы даже в бодрствующем состоянии опасности не увидел.
– И откуда ты здесь? – взял я за шкирку маленького нахала, тут же замурчавшего.
Котёнку было едва больше месяца. Сам такой кроха-сосунок не смог бы пробраться в мои комнаты. Ну никак! Кто-то его принёс, и я бы мог подозревать Элдри, но она предпочитала возиться со щенками, да и слишком хорошо меня знала – такому подарку я ни за что не обрадуюсь… Зачем мне кот?
Поэтому я, чтобы не раздавить ненароком, прижал малыша к груди, ещё раз мысленно прощупал пространство и только после этого осторожно выполз из-под кровати. Острые коготки впились в кожу до крови.
– Прям знал, что это ты, - поморщился я, узрев Владмара, неудобно сидящего в оконном проёме так, чтобы не задеть пятой точкой контур защитного заклинания.
– Если знал, что это я, то мог бы сделать мне пропуск, - недовольно буркнул вампир. – Я ведь говорил о том, что буду сидеть в твоём кресле и в твоей комнате, а отнюдь не ютиться на карнизе!
– Входи, - разрешил я, и он тут же тенью скользнул внутрь.
Котёнок отреагировал на появление нежити. Этот малыш грозно вздыбил шерсть и даже зашипел, прежде чем попробовал вырваться. Меня его поведение заставило улыбнуться. «Храбрец какой!» - подумал я, а затем ухватил котёныша за шкирку и аккуратно положил его на пол. Серый комочек тут же смешно задрал хвост и удрал, сверкая задними лапками. Устремился он ко мне в спальню под кровать.
– Ещё насрёт где, - подумал я вслух, прежде чем поинтересовался у вампира.
– Зачем ты его притащил?
– Предположил, что он пройдёт через контур и испортит твой отдых.
– Знаешь, меня можно было просто-напросто окликнуть.
– Можно было, но я ему когти ядом смазал, - как бы между прочим сообщил вампир, вальяжно располагаясь в моём кресле. – С экстрактом серебряники, чтобы твоё чутьё притупить.
– Что? Он же меня царапнул!
– А ты ждал от котёнка чего-то иного?
Вместо ответа на вопрос я занялся анализом состояния своего организма. Владмар с предовольной рожей созерцал беспокойство на моём лице, а когда понял, что я пришёл к окончательному выводу, ехидно улыбнулся.
– Это был просто экстракт серебряники. Без яда, - с обидой озвучил я, когда осознал, что меня снова обвели вокруг пальца. И, злясь без особой на то причины не на себя, а на весь мир, прицельно выпустил пучок заморозки в котёнка. Вампир тут же сердито нахмурился и не поленился сходить за трупиком в другую комнату.