"Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Сейчас, сейчас!
– с невиданной для его комплекции прытью, он бежал по коридору увлекая нас за собой.
– Вы спрашивали меня, как я узнал о вашем прибытии... Это очень просто, очень просто!
Мне не понравился его голос. Я бы сказал, что он барон очень напуган.
Вольт следовал за нами как привязанный. Он был дисциплинированным умертвием.
Во время нашего бега мы встретили Дракума, болтающего с симпатичной служанкой. Увидев барона служанка испарилась и убийце не оставалось ничего другого как пойти с нами. Дракум сунул в мою ладонь монету и отрицательно покачал головой.
Мы преодолели несколько
– Это мой кабинет, - на бегу сообщил Реем.
– Сюда я прихожу поспать после обеда.
Я по-прежнему ничего не понимал. Осмотр кабинета не сообщил мне ничего нового. Его обстановка не отличалась от сотен ему подобных. Здесь были обязательный письменный стол, большое кресло, полка с книгами и бюро в котором хранились бумаги. На стене висела огромная картина с изображением канарейки. Я содрогнулся. Отныне эта птица будет преследовать меня повсюду.
Барон привлек наше внимание, указав на стол стоящий в противоположном углу кабинета.
– Вы только посмотрите!
– он схватил мощную лупу.
– До чего быстро они движутся! Глазам своим не верю!
– Вот это да...
– пробормотал Карел.
На столе располагался макет земель барона. Макет был очень подробный, здесь была учтена каждая мелочь. Я мог рассмотреть миниатюрные деревья и белые валуны, рассыпавшиеся по травянистому склону. На две неравные части макет делила река, посередине которой располагался остров с замком.
– Барон, что вас так обеспокоило?
– Вы не видите?! Вот!
– он ткнул пальцем в светло-серую массу на карте и разрыдался.
Я сделал знак Карелу и тот кинулся успокаивать Реема. У барона явно сдали нервы. Карел усадил его на низенький диванчик и предложил выпить воды.
Когда я понял, что собой представляет серая масса, мне захотелось присоединиться к барону. Сесть рядом с ним и с плачем пожаловаться на свою горькую долю.
– Эдвин, что ты там увидел?
Карел уже разобрался с Реемом, сдав его в надежные руки нашего умертвия и в нетерпении склонился над макетом, забрав у меня лупу.
– Какая тонкая работа, - пробормотал он, пробегая по поверхности макета глазами.
– На нем отражается все, что происходит за стенами замка. Бог мой! Эдвин, неужели это скелеты?
– Да, скелеты. Они движутся со стороны гор и их численность... В общем, ты сам видишь, сколько их там.
– Да их тысячи! Эдвин, они движутся прямо сюда!
– Это и так видно.
– Проклятье, мы не успеем от них уйти!
Карел положил лупу на место и принялся мерить шагами комнату, то и дело посматривая на серое пятно, медленно, но неотвратимо заполнявшее собой макет.
– Это вы их за собой привели, да?!
– разъярился барон.
– Можете не отвечать и так понятно. Из-за вас я... Я...
– он не находил слов.
– Что теперь будет с моей дочерью? С моими людьми? Умертвия разорвут их на части.
– Нечего нас винить! Если бы вы не послали своих людей нас задержать, мы бы отправились себе дальше не заходя в ваш замок, - огрызнулся я.
– Это мой долг! Зато ваши шкурные интересы поставили под удар ни в чем неповинных
людей. Из-за какой-то книги...– Какие интересы?! Мы рискуем жизнью не ради выгоды! В этой книге заключены погибель и спасение всего человечества!
– Но...
– Замолчите и дайте мне подумать!
Время в данной ситуации было на вес золота, поэтому расходовать его приходилось очень экономно. Умертвия последуют за 'Некросом' куда угодно, даже в Подземелье. И там, в запутанном лабиринте переходов, им будет легко отловить нас, зато нам будет намного труднее спрятаться. Убегать от скелетов намного легче наверху, в нашем мире, законы которого нам известны, поэтому подземный мир в качестве возможного варианта бегства исключался. С другой стороны барон прав, если умертвия встретят на своем пути людей из замка их участь будет незавидна. Прежде всего следовало позаботиться об их безопасности.
Я принял решение.
– Барон, соберите своих людей и уходите. Идите вот в эту деревню, - я указал на скопление деревянных домиков на краю макета, - и поднимите по тревоге всех жителей. Им тоже нельзя здесь оставаться. А я останусь в замке и задержу скелетов. Все равно им нужна только книга. За вами они не погонятся, во всяком случае, пока я буду здесь.
– Это верная смерть, - сухо проронил Реем.
– Мертвецы окружат замок и проникнут в него с легкостью, потому что это не замок вовсе, а одно название. Его укрепления не выдерживают никакой критики. А река вряд ли послужит достойной преградой.
– Другого выхода я не вижу.
– Вы можете пойти с нами.
– Исключено.
– Мы останемся, а вы пойдете дальше.
– Умертвия сметут вас и даже не заметят. На реке появится новый остров из обломков замка. Барон, у вас осталось меньше часа, чтобы оповестить людей. Кстати, не забудьте о наемниках в подвале. Уверен, что они порядочные мерзавцы, но все-таки люди. Даю слово, что весь ущерб причиненный умертвиями, как бы он ни был велик, будет возмещен императором. Если император откажется - лично мной. Если мне очень не повезет, то ущерб будет возмещен от моего имени посмертно. Совет магов проследит за выполнением этого обещания.
– Хорошо, - согласился барон.
Бледный как смерть, он быстрым шагом направился к дверям. Я взглянул на своих друзей и ободряюще кивнул.
– Вы тоже можете идти.
– Эдвин! Что ты говоришь?!
– возмущенно воскликнул Карел.
– Я знал о риске, когда согласился пойти с тобой. Сейчас тебе как никогда прежде нужна моя помощь.
– И что будет? Умрем оба.
– Если я сам уйду, а тебя брошу здесь, то все равно гарантировано стану покойником. Бесславно погибну от рук Мелл.
– Ты прав, - нехотя признал я.
– Мелл, охваченная горем, способна натворить глупостей.
– Поэтому я предпочитаю остаться с тобой. Умру героем. Всегда хотел, чтобы в зале университета поставили мою статую.
– Как знаешь, Карел. Второго шанса не будет. Дракум, - я повернулся к убийце, со скучающим видом рассматривающим макет, - но ты то мне ничего не обещал! Ты даже не маг вовсе, поэтому пользы от твоего присутствия...
– Еще слово и я обижусь, - перебил он.
– Может я и не маг, но умом не обделен. А в военном деле я разбираюсь даже лучше чем вы. В крайнем случае, всегда остается моя дудочка. Мы можем заставить умертвия плясать, пока их кости не треснут.