"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22

Глайдер исчез, и через час вернулся с такой же фигурой на заднем сиденье. Она вышла, со столь же бесстрастным лицом, и приветственно подняла меч.

«Голему придется выполнять весьма сложные движения, – это уже заговорил "Кводрион". – Можно, им буду управлять я? Меч из пластика, а удары будут наноситься в четверть силы, но с той же скоростью».

– Ладно, – сказал Метельский. – Надеюсь, вы меня не забьете, пока учусь обороняться.

– И займитесь этим в другом конце двора, – сказала Хельга. – Мне надо метать сякены.

Отошли, и Метельский перехватил камаяри поудобнее.

«Не так, – одернул "Кводрион". – Пальцы должны обхватывать древко под гардой, иначе их потеряете».

Голем размахнулся, однако Метельский сумел отбить удар. С одной стороны удобно: камаяри длиннее меча, а с другой, его так быстро не повернешь. И действительно, следующий выпад, снизу, Метельский отклонить не успел и заработал болезненный удар в промежность. «Держи шест почти неподвижно, – сразу посоветовал "Кводрион". – Двигай только наконечником, отслеживая перемещения меча». И пошло-поехало…

Через час Метельский, избитый мечом голема, с больными руками и головой, распухшей от советов «Кводриона», запросил пощады. Постанывая, он вышел из душа, и Хельга скептически его оглядела.

– Похоже, ночью тебе будет не до супружеских утех. Главное, чтобы выжил.

К обеду чуть отлежался. На обед действительно явилась чета Варламовых, вид у Юджина был бледный, хотя у Метельского вряд ли лучше. Джанет усиленно потчевала мужа, а после обеда начался разговор. Джанет рассказала, что с ними приключилось.

– Нам пришлось провести в медленном потоке времени наверное месяц по земному счету. – Она глянула на Хельгу: – Я знаю, что вы были в мире быстротекущего времени, но не в окрестностях полюса, там время почти стоит. Поля нежных белых цветов, а над морем высятся льдистые громады застывшего времени, царство вечности. Так что я хорошо отдохнула, пока муж смотрел приятные сны среди цветочков. Нигде не была, все-таки побаивалась оставить его одного. Это уже окраина трехмерных пространств Сада.

Метельский покачал головой: – Мне не очень понятно. А о возможном противнике я уже знаю от Кводриона, наверное на это и намекала госпожа Элиза. Дала понять, что мы должны охранять вас.

– Госпожа Элиза?.. – Теперь уже Джанет покачала головой, а Кира слабо улыбнулась.

– Да, – быстро вступил ее муж, – нельзя, чтобы нас отвлекали в самый важный момент.

– Хватит ли нас двоих? – усомнился Метельский. – Если наши враги выставят целую ораву…

– Встречался я с этим Тёмным воином, – сказал Андрей, – да и слышал немало. Он рабски следует правилами, которые сам и придумал. Наслаждается, навязывая другим эти правила, например бой на мечах, в чем он мастер. Вот Самаэлю плевать на правила, а этот больше трех с собой не возьмет. Как же, троица.

– И нам много помощников не нужно, – сказал Варламов, – будут только мешать. Но еще двоих, возможно, и надо. Только где их взять?

– Может, поговорить с отцом Себастьяном из ордена доминиканцев? – спросил Метельский. – Как я понял, они задействованы в обороне Иерусалима. И воины неплохие.

– А вот поговорить важно, – рассудительно сказала Джанет. – Надо знать о планах по отражению нападения, чтобы не стать помехой, и чтобы нам не мешали.

– Да, нападение готовится, – хмуро сказал Метельский. – Побывали мы над полем у Мегиддо, там собирается большая рать.

Андрей хмыкнул: – Хотя до заявленных двухсот миллионов сильно не дотягивает. Кое-кто постарался, но это уже вне нашей зоны ответственности.

– Так я созвонюсь с отцом Себастьяном? – спросил Метельский.

– Лучше пригласите его сюда, – посоветовал Варламов. – Это место хорошо прикрыто, а в других не исключено незримое присутствие слуг Люцифера. Хорошо, что возможности его самого на Земле теперь ограничены. Только пусть отец Себастьян не пытается пролететь на территорию отеля или въехать в ворота, сейчас это не выйдет.

«Сивилла, – сказал Метельский про себя, – выйди в тактическую сеть Гедеона и попроси, чтобы соединил с отцом Себастьяном. Высокий приоритет».

Через полминуты услышал: «Что у вас, Лон?»

«Отец Себастьян, желательно, чтобы вы прибыли в "The American Colony Hotel" в Иерусалиме. С вами хотят поговорить о защите города».

«Кто?»

Метельский немного подумал: «Не сказать могу прямо сейчас, но они из тех, кто причастен к воскрешению Хельги».

Теперь помолчал отец Себастьян. «Хорошо, через полчаса буду».

– Прибудет через полчаса, – сказал Варламов. – Я не стал говорить, кто приглашает, только намекнул: «из тех, кто причастен к воскрешению Хельги».

– Неплохо, – усмехнулась Джанет. – Пусть и непрямо, я задействована.

Андрей встал: – Лон, давайте встретим его вдвоем у ворот, мне надо открыть проход. А потом проводим… ну скажем, в летний бар. Дамы пока могут откушать мороженого.

– Пока все не сгорело, – вздохнула Хельга. – вместе с нами.

Стоя под усыпанным цветами деревом (но и снег с ветвей не совсем стаял), Метельский указал на ворота: – Какая-то защита?

– Да, – кивнул Андрей. – Даймоны расщедрились на две установки, другая была на Алтае. Ваш глайдер проходит без проблем, потому что имеет доступ, другие будут просто отброшены. Выйти можно свободно, а вот войти нет.

– Странно, – сказал Метельский. – Один японец, Морихеи, объяснил, что они не предоставляют оружия. Для меня согласились лишь на палку, правда очень непростую.

– В исключительных случаях дают, каждый раз все тщательно взвешивая. Им не нравятся притязания Темного чертога на наш мир, но они полагают, что люди должны сами противостоять ему…

На улице появился глайдер и встал у тротуара. Вышел отец Себастьян в обычном темном одеянии и направился к воротам.

– Здравствуйте, – сказал он, а Андрей крикнул: – Подождите!

Отец Себастьян застрял в воротах. Видно было, что его качнуло назад и едва удержался на ногах, вид был озадаченный.

– Извините, – сказал Андрей. – А теперь входите.

Воздух в воротах замерцал, и отец Себастьян опасливо шагнул вперед.

– Силовое поле, как на звездолетах? – спросил он.