"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Замечательно выглядишь, — улыбнулся хозяин дома, подходя к другу и крепко пожимая тому узкую бледную ладонь.
— Приветствую, друзья мои! — высокопарно воскликнул Лу в ответ. — Как дела ваши? Спорятся?
— Присаживайся. Вина?
— Не откажусь, — кивнул второй гость, поздоровавшись за руку с Ревном.
Оба эльфа уселись на удобные кресла, пока хозяин лично разлил в три кубка отменное вино из виноградников южного Лиллесона.
— Есть вести? — деловито уточнил Коли, усаживаясь за свой рабочий стол.
— Да, — сделав глоток и покатав пряно-сладкую жидкость во рту, через пару секунд ответил Луин. — Но отец сказал, что у него важное, очень
После прозвучавших слов комната ненадолго погрузилась в тишину.
— Они как сговорились!
— Сговорились! — практически хором воскликнули все трое и переглянулись между собой.
— Вы думаете о том же, о чём и я? — уточнил гном у друзей.
— Будет знатная заварушка, — хмыкнул Ревн, — правда, без нас. Этого Анденшона надо как следует наказать. Думаю, отцы просто постоят в сторонке, злорадно наблюдая, как нашего заклятого «друга» будут стирать в порошок.
— Такое смывается только кровью, несмотря на то, что мы выбрались живыми, — кивнул Лу, и вся его высокопарность вмиг слетела, а маска безмятежности треснула, явив взору товарищей звериный оскал, который пропал столь же быстро, сколь и возник. — Отец, кстати, весьма удивился вести, что орки решили создать своё государство по ту сторону волшебной Сольваны. А ещё больше изумился наличию документа, закрепляющего права на земли Светлого и Тёмного лесов за ними.
— Я лично видел тот манускрипт и даже держал его в руках, — Коли повертел бокал в руках, наблюдая за волнением жидкости в чаше. — Магия старых королей всё ещё таится в печатях, и капли их крови там тоже имеются.
— Это упрощает дело. Отец думает, что есть два пути: к поселению Ансгара… — Луин замолчал на мгновение, чтобы сделать очередной глоток отменного напитка.
— Городу, — поправил его Коли.
— Пусть так, — не стал спорить эльф, — отправят представителей короны, чтобы засвидетельствовали подлинность документа или же, второй вариант вероятнее, пригласят Анса в резиденцию короля, и уже на аудиенции правитель лично решит, насколько можно верить тому, о чём ты мне сказал.
Я же лежала у себя на кровати и смотрела плохое кино. Все окна в моей комнате были широко распахнуты, дабы проветрить спальню от запахов гари, и хоть я плотно закупорила щели между полом и дверью, всё равно дым просочился в коридор, дважды ко мне стучались обеспокоенные слуги, чтобы узнать, чем это пахнет, еле успокоила и попросила не тревожить хозяина дома, наврав какую-то чушь.
На самом же деле я развела небольшой, даже крошечный костерок в глиняном тазу, чтобы призвать мелкого духа и подслушать беседу парней. Злобная тварь была тупа, даже успела разбить вазу, но приказы, озвученные чётко и понятно, выполнила с точностью: просочилась в кабинет гнома и невидимой тенью притаилась в дальнем углу помещения. Мне всё было прекрасно слышно, но плохо видно, а цвета дух и вовсе передавал искажёнными. Ну и ладно, зато я теперь знала, о чём шёл разговор. С Ревном я успела только поздороваться, как его мигом сопроводили к Коли и те заперлись в кабинете, никого не впуская. А моё любопытство не ведало границ, хе-хе.
Все мои знания и странности списали на кровь и на древнее наследие орков, почему бы и нет? Пусть так и будет. Их приводит в недоумение Джерард, но тайну короля-нежити я собираюсь оставить при себе так долго, как смогу. А ещё что-то там с их отцами.
Силы призванная сущность тянула немерено и я, отстучав
посохом, подаренным мне ша Сииром, положенный ритм, разорвала круг, и дух мигом затянуло в другой пласт реальности.Не успела я спрятать палку в мешок, как в дверь постучали:
— Аруна, — дверная створка распахнулась и в комнату шагнула Кэролайн в светло-зелёном домашнем платье. — Чем здесь так пахнет? — тут же сморщила она симпатичное личико, — ты жгла костёр?!
— Ага, замёрзла, — застигнутая врасплох, сморозила я полнейшую чушь, сама же в это время пыталась засунуть посох в шкаф.
— Так есть же камин! И с чего вдруг, ведь на дворе лето! — воскликнула девушка и тут в её прекрасных глазах промелькнуло понимание, хотя навряд ли она точно смогла определить, чем я тут занималась.
— Ой, прости! Мне нужно было кое-что проверить. Ты же знаешь, что я изучаю руны, необходимо было посмотреть, могу ли я влиять на руну тиваз, а для этого требовалось обойти костёр по кругу несколько раз, поэтому камин никак не подходил…
— Ясно, — кивнула Кэролайн, спрятав своё удивление под понимающей маской. — Могла бы и сразу сказать… В общем, я пришла за тобой. Коли позвал нас к себе в кабинет.
— Да? Пойдём! — воскликнула я с энтузиазмом и только высоко поднятые тонкие брови гномки были мне ответом на проявленные эмоции.
Я была рада видеть обоих эльфов. Мы перекинулись парочкой фраз и Коли попросил нас с Кэри присесть:
— Завтра испытание для поступающих на первую ступень в Академию магии, — начал гном, — я говорил, что оно достаточно простое, всего в один этап. И тут ничего не поменялось. Аруна, вот эти документы отныне твои, — и выложил на стол три тугих пергаментных свитка. — Этот — подтверждающий твою личность. Это — закреплённый за вашей семьёй герб. А тут обозначены твои права на пуговицы. Каждый купец или мастер, кто захочет их (пуговицы) использовать, будет обязан платить налог в казну, а уж королевство, а то и не одно, должно будет выплачивать тебе процент в течение всего пяти лет, но тут уж ничего не поделать. И, как ты понимаешь, за всеми торговцами не уследишь…
Я махнула рукой, это мелочи, главное, что хоть что-то упадёт в мой карман.
Глава 36
Я переживала. Вот сколько ни храбрилась и старалась не выдать волнения, всё равно полностью справиться с эмоциями, так и не смогла: кончики пальцев стали просто ледяными, в голове царила неразбериха и вообще всё отступило на второй план. А на первый выскочило предстоящее событие — поступление в Академию магии. Как там всё пройдёт? А вдруг мой резерв недостаточно большой? Может, я просто насочиняла себе того, чего нет? Мне страшно не хотелось стать посмешищем.
Как обычно, рано утром ко мне в комнату пришла Ааста, помогла собраться и сопроводила на завтрак в обеденную залу, расположенную на первом этаже. Кэролайн и Коли уже меня ждали. Позавтракав, мы засобирались в путь.
Открытая карета стояла у главного входа; на облучке сидел одетый в парадную ливрею возничий, около распахнутой дверцы учтиво замер лакей. Коли лично помог нам взобраться внутрь экипажа и запрыгнул следом. Слуга прикрыл дверцу и ловко устроился на запятках транспорта.
Цокая копытами, двойка прекрасных коней понесла нас прочь со двора гномьего дома, этот стук дробью отдавался в моей груди, я перевела взгляд на проплывающий мимо парк, кованые высокие ворота, сейчас широко распахнутые. Улица, на которую мы выехали, уже была полна людьми. Такие же экипажи с нарядно одетыми аристократами и их отпрысками.