"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Якоб вздохнул. Маме надо хотя бы написать, успокоить ещё раз. А когда всё закончится – обязательно съездить в Чехию и навестить их с отчимом. Сколько они не виделись уже – даже подумать страшно. А могли и вовсе не увидеться больше никогда…
Да, когда чуть не сдохнешь – и правда начинаешь ценить близких сильнее. Сейчас он даже СанСаныча готов был расцеловать в обе щёки. Странно, что начальник никак не проявлялся с того разговора на крыше, когда велел залечь на дно… Ну что ж, приказ руководства Войник выполнил – залёг на дно такое глубокое, что еле оттуда вылез. И, судя по тому, что в больницу к нему никто лишний не наведывался, если не считать мертвеца в пустынных коридорах, – преследователи
– А что там твоё начальство – не заметило, что мы копались в кабинете? – спросил Якоб.
Борька вздрогнул и поспешно покачал головой:
– Нет, тут всё в порядке. Были у него замечания по описи, но это пустяки, решаемо. Только к нашему разговору придётся вернуться, Яшка. – Египтолог выразительно посмотрел на шнурок на шее Войника, на котором под тенниской висело кольцо.
От этого взгляда стало не по себе. Не отвяжется ведь теперь, а ссориться снова совсем не хотелось. Вот только как объяснить Борьке, рациональному и прагматичному, что за чертовщина творилась на самом деле?
– Давай прямо завтра и вернёмся, хорошо? А сегодня хоть немного попразднуем. Заслужили же мы, в конце концов, праздник? Кстати, надеюсь, это не очередной фуршет? А то одеты мы как-то чересчур casual. – Якоб окинул взглядом летние брюки и тенниску, прикидывая, насколько они мятые, или к приличным людям в таком виде всё-таки можно.
Борька, правда, тоже был не при полном параде – светлая летняя рубашка и брюки, в которых он обычно ходил в музей на работу.
– Не-е, считай, это частная вечеринка. Будем только мы втроём. Ну и телохранитель госпожи бинт-Карим, конечно, но ему вряд ли нальют.
Почему-то Войник поймал себя на странном волнении, пусть и приятном. Словно отправлялся на свидание, хотя и в компании, да и разговор предстоял сугубо деловой. Ну, мечтать ведь никто не запретит?
– Ты хоть пса-то прогулял перед этой вечеринкой?
– Спрашиваешь ещё. Я же ответственный человек. – Борька с важным видом поправил очки, конечно же, ни на что не намекая.
«Вечеринка» и правда оказалась частной. Для госпожи Ясмины был снят номер люкс с обширной гостиной, в которой уже накрыли круглый стол на троих. Дорогое шампанское томилось в ведёрке со льдом. Приглушённый свет играл в хрустале бокалов. Несколько фарфоровых блюд с разнообразными закусками дожидались гостей.
Сама хозяйка стояла у окна, из которого открывался уже знакомый Войнику вид на Нил. За стеклом искрился огнями вечерний Каир, и отражение мерцало в тёмных водах великой реки.
Одета Ясмина была так же неофициально, как её гости, но выглядела, как всегда, просто безупречно. Сегодня на ней была голубая блузка с коротким рукавом и светлые брюки капри. Тёмные волосы были собраны в хвост, свободные, без платка. Шею в скромном вырезе блузки украшало изящное золотое ожерелье с лотосами, в котором она приходила тогда в ресторан в Le Meridien. На запястьях позвякивали неизменные браслеты, а на тонких пальцах устроилась пара колец с египетской символикой. Всё-таки украшения она любила, как любая восточная принцесса… или древнеегипетская царевна.
– Рада вас видеть, – искренне проговорила Ясмина. – Хорошо, что все беды, наконец, остались позади.
В этом Якоб совсем не был уверен, но улыбнулся в ответ. Борька смущённо мялся рядом, глядя то на хозяйку, то на угощения, пока госпожа бинт-Карим жестом не пригласила их за стол. Войник поспешил отодвинуть перед
ней стул, потом сел напротив. Египтолог, краснея, пристроился рядом.– Можно мне шампанского? – спросила Ясмина, и этот доброжелательный вопрос как-то разом разрядил обстановку.
Якоб разлил искристый напиток по бокалам. Первый тост был за выписку, второй – за радушную хозяйку, а дальше разговор уже полился сам собой. Ясмина подробно рассказала о своём проекте с пирамидами, и тут уже Борька охотно подключился, чувствуя себя как рыба в воде. Войник улыбался, слушая их горячие обсуждения, уплетал закуски и размышлял о том, что ради таких вот моментов определённо стоит жить.
Потом подоспела смена блюд. Пара официантов убрали со стола, обновили напитки – к шампанскому прибавился графин с виски – и принесли горячее. Двигались они бесшумно, точно тени, и так же бесшумно удалились.
– Я бы хотела, чтобы мы продолжали работу. Увы, ваша камера пришла в негодность – мы нашли её в рюкзаке рядом с вами. – Ясмина вздохнула. – Карта памяти, конечно, в порядке, но вот остальное…
Войник вздохнул.
– Ну, раз уж я отделался только сломанной камерой, лёгким сотрясом и помятыми рёбрами – можно считать себя везунчиком. Хотя вот участие в проекте это, конечно, усложняет.
Госпожа бинт-Карим сверкнула улыбкой:
– Кое-что исправить как раз очень легко.
По её жесту верный «ротвейлер» принёс коробку и поставил перед Якобом. Это был новёхонький фотоаппарат той же марки, улучшенной модели. Войник приоткрыл рот от изумления. Борька присвистнул. Глаза Ясмины светились предвкушением.
– Вам нравится?
– Я… э…
– Не подходит? – погрустнела госпожа бинт-Карим.
– Я просто не могу это принять, простите. – Якоб решительно отодвинул коробку, хотя внутренний голос ненавязчиво намекал, что он – полный придурок.
Ясмина вскинула брови.
– Но как же работа? – растерянно спросила она. – Как же наши фоторепортажи?
Войник посмотрел на камеру. Руки так и тянулись попробовать, да и про фоторепортажи она была права…
– Госпожа бинт-Карим, это просто прекрасная камера, – мягко проговорил он. – Но это очень дорогой подарок… Я могу использовать его в работе и выкупить за счёт гонорара. Так мы сможем договориться?
Во взгляде Ясмины проскользнуло удивление, смешанное с уважением.
– Теперь я понимаю. Хорошо.
Якоб улыбнулся и открыл коробку:
– Сделаю всё от меня зависящее, чтобы фото были достойны National Geographic. Или куда вы пожелаете их направить.
Разговор тёк непринуждённо. Борька перешёл на виски, рассказывая что-то чрезвычайно увлекательное из жизни строителей пирамид и серии последних открытий. Ясмина и Якоб продолжали вечер с шампанским – Войник решил пока не рисковать после своих приключений. Алкоголь и так уже начинал давать в голову, смешиваясь с бродящими в организме обезболивающими препаратами, но пока что эффект в целом был скорее приятным.
– Хотите мини-фотосет? Заодно и опробуем новую технику, – предложил он. – Там же, на крыше.
– Прекрасная идея! – подхватила Ясмина.
– Я… лучше тут подожду, – не вполне уже трезво сказал Борька, задумчиво покачивая бокалом с виски, увлечённый звоном кубиков. – У меня и с высотой не очень как-то… – Он тактично прикрыл рот ладонью, подавив икоту.
Войник похлопал друга по плечу.
– Давай, не скучай тут. Мы ненадолго.
Ясмина ободряюще кивнула египтологу, подхватила из ведёрка початую бутылку шампанского и направилась к двери. Похоже, её алкоголь не брал вообще. Но идея продолжить празднование на крыше в компании прекрасной женщины с видом на ночной Каир радовала сама по себе. Собственно, пробы камеры были только предлогом, но Войник был рад, что она согласилась.