Фоллаут: Московский Гамбит
Шрифт:
Гуль-книжник вздохнул. «Ах, Крот… Этот неугомонный собиратель слухов и сплетен. Да, он иногда пользуется моим… гостеприимством. В обмен на некоторые услуги и редкие довоенные издания, которые он умудряется где-то доставать.» Он покосился на пыльную книгу в своих руках. «Вот, например, этот «Декамерон»… весьма пикантное чтиво, должен вам сказать.»
«Так где он, этот ваш Крот?» – нетерпеливо спросил Рыжий.
«Терпение, молодой человек, терпение, – мягко укорил его книжник. – Крот – личность занятая. И весьма осторожная. Он не любит неожиданных визитов. Но…» он снова посмотрел на Седого, «…если вы готовы оплатить мои
Седой молча отсчитал крышки. Пятнадцать крышек за одну только возможность поговорить с информатором! «Арбатская» действительно была станцией для «солидной публики».
«Он будет ждать вас через час в старом вентиляционном коллекторе номер три, за восточным гермозатвором, – сказал книжник, пряча крышки. – Скажете пароль: «Архивариус прислал за документами по делу номер ноль». И да, не советую вам приходить туда большой толпой или с оружием наизготовку. Крот этого очень не любит. У него там… свои меры безопасности. Крысы, знаете ли.» Он хитро подмигнул.
«Крысы?» – переспросил Рыжий, когда они отошли от лавки.
«Похоже, наш информатор не зря носит кличку «Крот», – усмехнулся Седой. – И, возможно, «Крысолов с Арбатской» – это не просто так его Филин назвал. Ладно, у нас есть час. Нужно немного перекусить и подготовиться к встрече с этим любителем подземелий.»
Они нашли небольшую харчевню, где за пару крышек им налили по миске горячей, хотя и безвкусной, грибной похлебки. Рыжий ел с аппетитом, Седой же больше ковырялся ложкой в миске, обдумывая предстоящую встречу. Информация от Крота была им жизненно необходима. И он был готов заплатить за нее любую цену. Ну, или почти любую.
Час пролетел быстро. Ровно в назначенное время они подошли к массивному, покрытому ржавчиной восточному гермозатвору. За ним начиналась территория заброшенных служебных помещений и вентиляционных шахт – царство темноты, сырости и, как намекнул книжник, крыс.
Седой еще раз проверил свой АКМС и «Луч-2077». Рыжий нервно сжимал карабин.
«Ну что, полезли в нору к Кроту?» – спросил Седой, скорее утвердительно, чем вопросительно.
Он первым шагнул за гермозатвор, в густую, пахнущую плесенью и мышиным пометом тьму. Встреча с загадочным информатором обещала быть… интересной.
Глава 14
Глава 14: Сделка с Информатором
Тьма за восточным гермозатвором «Арбатской» была не просто отсутствием света – она была плотной, почти осязаемой субстанцией, пропитанной запахами плесени, застарелого мусора и резкой, едкой вонью крысиного помета. Фонарь Седого выхватывал из мрака узкий, извилистый проход – то ли заброшенный вентиляционный коллектор, то ли какой-то древний служебный лаз. Стены были покрыты склизкой влагой, с потолка то и дело срывались тяжелые капли, а под ногами противно чавкала грязь.
«Ну и дыра,» – невольно прошептал Рыжий, стараясь не отставать от Седого. «Точно нам сюда?»
«Книжник сказал – коллектор номер три. Похоже на то, – отозвался Седой. – И потише. Помнишь про «меры безопасности»?»
Не успел он договорить, как впереди что-то щелкнуло, и из бокового ответвления с писком и шорохом выкатилась целая стая крыс. Не гигантские мутанты, а обычные, хоть и довольно крупные, серые крысы, но их
было так много, и появились они так внезапно, что Рыжий невольно отшатнулся, чуть не выронив карабин. Крысы, не обращая на них особого внимания, деловито промчались мимо по своим крысиным делам.«Похоже, мы на месте, – усмехнулся Седой. – Этот Крот, видать, и впрямь крысолов знатный, если не боится такого соседства. Или они у него вместо сторожевых псов.»
Еще через пару поворотов они увидели слабый отсвет впереди. Это был небольшой расширенный участок коллектора, где в нише, выдолбленной в стене, горела тусклая масляная лампа. Рядом с лампой, на куче какого-то тряпья, сидел, сгорбившись, гуль. Он был тощим, почти скелетообразным, одет в лохмотья, а его облезлая, серо-зеленая кожа плотно обтягивала череп. Длинный, крысиный нос постоянно подергивался, а маленькие, глубоко посаженные глазки цепко и настороженно ощупывали пришельцев. В руках он держал заточенный кусок арматуры, который, впрочем, не выглядел серьезным оружием.
«Стоять на месте, человеки,» – проскрипел гуль голосом, похожим на шорох сухого пергамента. «Кто такие и чего надо в моих апартаментах? Если за крысиным мясом – то это не ко мне, я их не ем, я с ними… сотрудничаю.»
«Архивариус прислал за документами по делу номер ноль,» – ровным голосом произнес Седой пароль.
Гуль на мгновение замер, потом его тонкие губы растянулись в подобии ухмылки, обнажив редкие, мелкие зубы. «А-а, «архивариус»… Значит, Дед Хабар языком не зря трепал. Ну, проходите, раз по делу. Только без резких движений, мои… питомцы этого не любят.» Он кивнул на темные углы своего «кабинета», откуда доносился тихий писк и шорох.
Седой и Рыжий вошли в нишу. Здесь воняло еще сильнее, чем в коллекторе. Помимо запаха крыс, присутствовал еще какой-то сладковатый, тошнотворный душок, от которого у Рыжего снова запершило в горле. Сам «кабинет» Крота представлял собой нагромождение всякого хлама: ржавые банки, старые газеты, какие-то сломанные механизмы, кости животных и людей. В углу виднелся узкий лаз – видимо, запасной выход.
«Значит, ты и есть Крот?» – спросил Седой, внимательно осматривая гуля и его «жилище».
«Он самый, в собственной персоне, – Крот потер свои костлявые руки. – Собиратель слухов, хранитель тайн, поставщик эксклюзивной информации для тех, кто может за нее заплатить. Чем могу служить таким… внушительным джентльменам?» Его глазки с нескрываемым интересом ощупали оружие и снаряжение Седого.
«Нам нужна информация, Крот, – Седой перешел сразу к делу. – О человеке по имени Давыдов. Профессор, физик. И об Анклаве-Москва, который, по слухам, его держит.»
Крот снова ухмыльнулся. «О-о, какие серьезные запросы! Давыдов… Анклав… Это вам не погоду на завтра узнать, человеки. Такая информация стоит дорого. Очень дорого.»
«Сколько?» – коротко спросил Седой.
«Ну-у, – Крот задумчиво почесал свой облезлый подбородок. – Для начала, скажем так, для затравки разговора… пятьдесят крышечек. И это только чтобы я вообще начал вспоминать, слышал ли я что-нибудь подобное.»
«Пятьдесят?! – возмутился Рыжий. – Да ты с ума сошел, гниль ходячая! У нас и половины столько нет!»
«Тихо, Рыжий,» – Седой остановил его жестом. Он посмотрел на Крота. «Крышек у нас немного. Но есть другой товар. Патроны. Медикаменты. То, что тебе, сидя в этой дыре, достать не так-то просто.»