Герцогиня-киллер или Великое Бедствие Элерона

Я сглотнула предательскую слюну, ведь поужинать не успела, всё время потратив на помывку и дикие домыслы, и поприветствовала тех, на чьём руководстве в будущем, надеюсь, будет строиться жизнь доставшегося мне замка.

— За мной, — дала общую команду.

«Отчитать ключницу за то, что она ответственно пришла держать слово вместо того, чтобы отдыхать после нападения целителя, всегда успею!»

— Итак, дамы и господа, — я заняла место во главе стола, указав на свободные лавки. — Предлагаю обсудить сегодняшний день!

Обсуждение заняло немного времени. Меньше, чем я рассчитывала.

Боран отчитался о том, что двергов накормили и уже отправили на санях обратно в их город. Так же порадовал известием, что солдаты быстро идут на поправку.

Гордей сообщил о том, что он, Боран и Дархар выбрали новых офицеров для крепости. Естественно, где главными среди них будут они.

Я спорить не стала. Меня их кандидатура полностью устраивала, потому как Борана и Дархана солдаты очень уважали. А Гордей… Гордея я назначила и пока снимать с поста не собиралась.

«Если всё так, как я думаю, — пожевав внутреннюю сторону щеки, усмехнулась, — То он ещё мне пригодится!»

У Варьи всё было шито-крыто. Женщина отлично справлялась со своей задачей. Все были накормлены и вылечены. Особенно женщины-пленницы.

Чёрная ведьма тоже не осталась без заботы.

Тут уже подсуетилась мадам Зои, хотя женщине было не по себе от этого.

Ведьме, которая представилась Анникой, выделили комнату на втором этаже, так же выкупали и пригласили к ней травницу, которая возилась на этаже прислуги с недавними пленницами.

Анника осталась довольна, хоть кое в каких вопросах своего лечения поспорила с Шайлой Лерк. Уснула почти сразу, как выпила настойку.

Гордей добавил, что к дверям ведьмы приставил двух стражников. Мол, долг долгом, а оставлять без присмотра такую особу нельзя, за что я ему мысленно добавила ещё пару плюсиков.

Я взяла слово в конце всех отчётов.

— Держим карантин дальше. Строительство не прекращаем. Раз у нас появились офицеры, требуется как можно раньше освободить для них апартаменты.

— Мы не в обиде, — хмыкнул Дархар. Поморщившись, приложил руку перевязанным рёбрам.

— Я рада, что вы у меня не такие высокомерные, как офицеры герцога Морана, — мягко улыбнулась. — С вашими другими качествами познакомлюсь чуть позже. Вы все свободны на сегодня. Отдыхайте. Гордей, — моя улыбка стала ещё шире, когда я произнесла эту классическую фразу, — а вас я попрошу остаться.

Глава 15 Пленник нижних ярусов Моранской крепости

Редклиф, или тот, кто прикидывался «Редклифом», согласно кивнул. Взгляд не отвёл, демонстрируя решительность.

«Это хорошо. Значит, решился на правду? Ну, посмотрим, насколько ты можешь быть открыт!»

Едва за Бораном закрылась дверь, Гордей сделал шаг:

— Леди Вивиан! Я понимаю, что моё желание вытащить пленника из нижних уровней темницы может показаться вам подозрительным, но поверьте! Я ничего не замышляю против вас!

Я цокнула языком и сморщила носик.

— Так не пойдёт, дружок. Я уже настроилась на конструктивный диалог, а ты опять? Неужели я похожа на дурочку?

— Нет-нет, — заволновался парень. — Что вы?

— Что я? Это — «что ты»?! Точнее — кто? Кто ты, Гордей? — незаметно достав из-за пояса пистолет, сняла его с предохранителя, немного поигрывая стволом перед собой.

Как и задумывалось, Гордей побледнел. И это немудрено, ведь он прекрасно видел, как быстро незнакомая этому миру «чёрная штучка» забирает жизни людей.

Затаив дыхание, молодой мужчина аж затрясся.

Я опять цокнула языком.

— Давай… говори. Никто не собирается тебя убивать. Разве ты не заметил, что я довольно циничная натура? Если человек полезен для меня, я всегда открыта для будущих перспектив… даже если этот человек — зверолюд. Итак, Гордей… Ты — зверолюд?

— Что?! НЕТ! — охнул молоденький начальник стражи. — Нет! Но… — первоначальный шок быстро схлынул, заменив собой смущение. — Но да — я помогаю зверолюдам.

Поток информации хлынул на меня, как из рога Изобилия.

Оказывается, Гордей Редклиф, действительно, был пятым сыном барона Редклифа, заведующего южными землями Альвиорского герцогства. Однако это было очень давно. В пять лет собственный отец выменял мальчика на золотой венец. Отдал его одному из извращенцев-лордов герцога Морана.

Нет… Ничего страшного с Гордеем не случилось. Тупо не успело случиться. И «спасибо» за это сказать следовало не человеческому роду, а зверолюдям. Можно сказать, то был самый удачный набег расы соседнего континента. И вроде бы чем хорошо? Сменил один плен на другой! Но нет. Гордею повезло. Он попал в дружину наследного принца зверолюдов. Дружину, которая называла себя «отряд».

Мальчик стал прислуживать «господину Альтару Шиарису».

Ему многое пришлось пережить рядом с молодым воином-нагом (ага! Я тут тоже обалдела, хотя внешне пыталась не выдать шок!), но никогда принц и его отряд не обижал мальчика. Наоборот, научили его выслеживать добычу, тихо перемещаться и защищать себя.

Гордей подтвердил мои догадки, рассказав, почему раса великих змей упорно возвращается на Алиру — их континент замерзает без украденной реликвии их народа.

К моему счастью, Вивиан до последнего времени оставалась вне подозрений. Весь гнев на себя принял культ, который называл себя «Орденом Заклинателей».

Шиарису, его отцу-императору и лордам Севиры недавно стало известно, что «заклинатели» разбили их реликт на девятнадцать амулетов, и надо искать не один, а сразу много составляющих магического артефакта.

Отбросив точечную осторожность, наги решили подмять под себя весь континент и найти каждого владельца!

А, когда состоялась широкомасштабная компания наступления зверолюдов, кто-то из шпионов выяснил, что у наследницы Виарского герцогства, то есть теперь меня, может быть один из осколков. Гордея отправили ко мне. К тому времени он показал себя надёжным человеком.

Единственное — Гордей не успел. Причём ни туда, ни сюда!

Пока мачеха снаряжала Вивиан замуж, зверолюды попытались отбить «осколок мысли» у Морана. Что-то пошло не так. Гордей доказывал с пеной у рта, что кто-то из нагов предал наследника Севиры.