Герцогиня-киллер или Великое Бедствие Элерона

— Шеариса не смогли бы одолеть эти мерзкие офицеры из дружины Морана! — эмоционально жестикулировал Редклиф. — Он — великий воин! Даже с учётом «осколка мысли»! Хотя… Нет! Точно предали Альтара! Это наверняка подлый Шарх!

— Кто?

— Дядя Альтара. Он такой… — Гордей презрительно поморщился. — Урод! Людей никогда не щадит, даже детей. Над пленниками издевается… Даже меня пытался несколько раз прикончить, но Альтар не дал. А главное: Шарх — следующий претендент на трон Севиры! Шеарис-старший уже стар…

— Да, — кивнула со знанием дела, прищурившись. — Это железобетонный мотив. Ладно! — хлопнула по столу ладошками, убрав «Полоз» (теперь это даже смешно! Ха–ха!) за пояс. — Идём спасать твоего друга. Если всё так, как ты говоришь, то удавка на мою шею уже наброшена. Наследник в должниках — то, что доктор прописал!

— М?

— Поднимайся. Пора познакомиться с моим драгоценным пленником!

Месье Паскаля на месте не оказалось, поэтому Гордей сам набросил на мои плечи плащ, хотя я и сама прекрасно могла бы справиться.

Пока мы шли к казематам, я размышляла.

«Они всё равно придут за медальоном… Мне придётся его отдать, как бы не хотелось обратного. Не собираюсь я с кучкой людей воевать за чужое добро! Тем более, когда оно жизненно необходимо расе нагов. Бррр! НАГИ! Почему именно наги?! Спасите-помогите! Ненавижу змей! А тут здоровенные зверюги с хвостами? Или нет? Фуф! Сейчас посмотрим… Так, о чём это я? А, да! Медальон! В дневнике Вивиан было отмечено, что для понимания речи устной и письменной её прабабка носила амулет полный оборот Луны. На Земле это 27 суток, если мне не изменяет память. Тут — неизвестно, но я не думаю, что иномирянка, говоря „полный оборот Луны“, имела в виду Саркарий — спутник планеты Элерон! Значит…»

— Мы пришли! — торжественно произнёс Гордей, жутко меня напугав.

Я так задумалась, что не заметила, как спустилась в главный зал темницы и подошла к серой двери.

— Угу… — вытянув из-за пазухи медальон, не снимая его с шеи приблизила к стальной преграде.

— Но вы же говорили…

— Цыц, — посмотрела на Редклифа, и он тут же замолчал, широко выпучив глаза.

Тем временем перед нами начала происходить настоящая магия.

Серая металлическая дверь почернела, затем вспыхнула чёрным пламенем и потухла, открывая зияющий проход темноты.

— Факел… — выступил вперёд Гордей, — позвольте мне войти первым?

— Давай. Я пойду следом. Подними факел повыше и смотри под ноги! — ворчливо, как дед Сёма, пробормотала я, чувствуя внутри лютый страх.

«Сейчас я увижу здоровенную змеюку! Принца змеюк! Ааааа!»

Дух захватывало от дрожи. Может, со стороны я и представляла из себя холодную и расчётливую стерву, по крайней мере в Москве, да и в первые дни попадания (сколько бы оно меня не выбивало из колеи), но люди! Мне всего двадцать три года! По сути, я только вошла во взрослую жизнь. А тут огромные змеи! Как от таких защититься?! Патронов на всех у меня не хватит!

Тёмный и тесный коридор, уходящий под наклоном всё глубже, вызывал во мне настоящее беспокойство.

Затхлый воздух заставлял неприятно морщиться, а тусклый свет от факела — щуриться, пристально высматривая возможную угрозу.

Гордей всё время оглядывался, чтобы убедиться, что я поспеваю за ним, но шаг не сбавлял. Было видно, что парню невтерпёж спасти своего спасителя, как бы смешно это не звучало. Редклиф был решительно настроен вернуть долг своему идолу, который когда-то спас его от незавидной участи насилия.

Когда впереди показалось расширение коридора, я нервно сглотнула, совсем не чувствуя облегчения.

А потом, когда Гордей попросил меня «подождать его», пока он зажжёт факелы, встроенные поблизости в стены, я и вовсе охнула.

Картина предстала перед моими глазами ужасная!

У центральной стены, скованный тяжёлыми наручниками, с широко разведёнными руками, явно без сознания, на цепях повис просто неимоверной красоты атлет с золотыми длинными волосами, которые даже несвежий вид не портил, а так же с нереально длинными острыми ушами. Я бы точно подумала, что передо мной настоящий эльф! Воплощение всех авторов-фантастов. Только не гибкий и изящный, а нехило так на анаболиках… если бы не знала, что он — змеелюд, конечно. Или как там? Зверолюд. Во!

«Хм… Наг был наг! — истерично выдало моё подсознание, пока я глазами шарила по мощному обнажённому телу магического существа, сильно измученного пытками, в поисках хвоста. А хвоста не было. Обычные ноги. Крепкие, прокаченныеикры. — Может, это не Альтар?»

Да и не совсем нагим был мужчина, если уж быть до конца откровенной.

Серая грязная тряпка была обмотана вокруг бёдер здоровяка. И это вызвало у меня ещё большее беспокойство, потому как всё тело пленника было истыкано чем-то острым.

«Как бы заражения не получилось».

— Ну, что, Гордей? Это Он?

Я спросила по тому, что мой начальник стражи будто к полу примёрз, никак не реагируя на жуткую картину зверских издевательств над телом якобы его друга.

Всхлип паренька стал мне ответом… и та порывистость, с которой он бросился высвобождать пленника из оков.

— Альтар! Альтар! Очнись! Это я… Гордей!

— Не ори, — шикнула на парня, подойдя ближе к столу, на который Редклиф с огромным трудом сумел затянуть израненного мужчину. Потрогала лоб несчастного и нахмурилась. — У него жар. Раны выглядят плохо… к тому же, он истощён. И это неудивительно, если вспомнить, что амулет Морана две недели пробыл в эксплуатации того ублюдка с пограничной заставы. Давай-ка сделаем вот что…

Через непростых полчаса мы дотащили узника нижних этажей до господских покоев и разместили на его кровати. Всё потому, что только спальня герцога Морана закрывалась на ключ, а мне совсем не хотелось пока светить таким «гостем». Из этих соображений мы шли осторожно в темноте ночи, чтобы никто нас не увидел. Хорошо, что обитатели замка уже разошлись по своим комнатам!

Как только Альтар оказался в постели, я отослала Гордея к травнице.

— Возьми у неё что-нибудь от жара. И попроси той мази, которой мы обеззараживали раны солдат. Надеюсь, наги не предрасположены к аллергии.

— А?

— Ага! Давай шустрее!!! Я пока оботру твоего друга, а то от него воняет жутко! Бедолага… две недели так провисеть! Одни мышцы! Кожа как пергамент — ни малейшей прослойки жира!

— Он таким и был, — хмыкнул шатен, устало вытирая вспотевший лоб. — Великий принц нагов — воин! Откуда жиру взяться?

— Иди уже… фанат… — буркнула недовольно, чувствуя, как щёки заливает румянец.

Поставив тазик на прикроватную тумбочку, я выскочила вместе с Гордеем в коридор. Только он помчался вниз по лестнице, а я забежала в комнату Вивиан. Схватила кувшин воды и парочку белых чистых подюбников.