Госпожа Повариха

– Разрешишь?
– снова спросил он, не торопясь заходить, и я поспешно кивнула, про себя хихикнув такому воспитанию и вежливости.

Сразу видно, аристократ, хотя вроде между нами всё и так ясно с этой связью. Эрик вошёл, опустился на край кровати и взял за руку, внимательно посмотрев в лицо.

– Как ты тут?

– Хорошо, - я улыбнулась в ответ.
– Маруня и Юлиан меня развлекали весь день, - хмыкнула, вспомнив наши азартные вопли во время игры.

Князь легонько погладил мои пальцы, и по коже россыпью разбежались щекочущие мурашки, а дыхание на мгновение пресеклось.

– Если пан Гурош утром даст добро, не возражаешь завтра уехать?

– поинтересовался Эрик.
– До поместья не очень далеко, если выедем до полудня, к обеду доберёмся. Ехать часа три медленным ходом. Возьмём экипаж, дорога там хорошая.

– Не возражаю, - легко согласилась, в самом деле ощущая себя почти здоровой.

– Тогда отдыхай, высыпайся, - Эрик наклонился, и его губы скользнули по щеке, задев уголок моих губ.
– Я приду к завтраку, - шепнул он, согрев тёплым дыханием шею, и я не удержалась, хихикнула, дёрнув ухом.

– Приходи, - тоже тихо ответила и, осмелев окончательно, чуть повернула голову и чмокнула Эрика в слегка колючую уже щёку.

С каждой встречей неловкость и нервозность уходили всё дальше, при близком общении князь оказался вовсе не таким уж страшным, особенно когда смотрел вот так, как сейчас. Проникновенно, с мягкой улыбкой и мерцающими в глубине глаз звёздочками. В таких глазах запросто можно утонуть, потеряться, забыть себя…

– Спокойной ночи, Анни, - выдохнул Эрик мне в губы, совсем легко коснулся их и сразу отстранился, поднявшись.
– До завтра, кошечка,- добавил он, и вот от него это звучало ни пошло, ни раздражающе, а как-то уютно и тепло.

Захотелось даже мурлыкнуть в ответ, как самая настоящая кошка, но я сдержалась. Юркнула под одеяло, наблюдая сквозь ресницы, как уходит Эрик, и словно только этого и дожидаясь, сон подкрался совершенно незаметно. Моментально захватил в плен, окутал бархатной темнотой, и я уплыла в неё, всё ещё улыбаясь.

Ну а проснувшись утром, даже до прихода пана Гуроша поняла, что чувствую себя отлично. Если отравление и было серьёзным, совместными усилиями лекаря и Эрика - а может, ещё и потому, что я не совсем местная, - я встала на ноги быстро. Пока умывалась, раздумывала, как бы решить проблему одежды: кроме халата и рубашки в спальне больше ничего не было, а все мои вещи остались в моей комнатке. Попросить кого-нибудь принести?.. Ну не дефилировать же по дворцу в неглиже, в самом деле. А когда вернулась, проблема решилась сама: в спальне обнаружилась бойкая горничная.

– Можно попросить кое-что?
– вежливо обратилась я к девушке, и она тут же повернулась, наклонила голову в белоснежном чепце.

– Да, госпожа, конечно, можно, - отозвалась она.

– Мне бы переодеться, - я одёрнула халат.

– Конечно, я принесу ваши вещи!
– барышня тут же исчезла из спальни и вернулась довольно быстро с одним из моих платьев.

Поблагодарив, я отказалась от помощи - вот ещё, прекрасно справлюсь и сама с одеванием, - и к приходу пана Гуроша уже сидела в кресле, причёсанная, умытая и чинно сложив руки на коленях.

– Ага, вижу, вы стремительно идёте на поправку, милая, - одобрительно произнёс он, осматривая меня.
– Что ж, я оставлю вам ещё микстуру, попейте до конца недели, и больше моя помощь вам не потребуется.

Ну а после лекаря пришёл Эрик. С подносом и завтраком, сам, лично. Ой. Признаться, я смутилась, поспешно поднялась и попыталась помочь, но на меня строго глянули и выразительно посмотрели в сторону кресла.

– Не суетись, - коротко обронил Эрик, и пришлось послушно вернуться обратно на место, позволив мужчине поухаживать за собой.

На самом деле, это оказалось очень приятно, когда тебе наливают чай, заботливо сооружают бутерброд, заворачивают в тонкий блинчик начинку из солёного сыра с зеленью и… Святая поварёшка, Эрик поднёс свёрнутое лакомство к моему рту, предлагая есть вот прямо так, из его рук! Моё смущение достигло пика, и кажется, даже уши покраснели под шерстью. А может, и сама шерсть, не знаю. Я растерянно моргнула, в волнении стиснула пальцы, не решаясь откусить, а Эрик тем временем выгнул бровь и приподнял уголок губ.

– М-м, Анни? Это вкусно, уверяю, - заявил он, и в глазах блеснул весёлый огонёк.
– Я тоже кое-что умею, знаешь ли, это мой любимый рецепт детства.

Охотно верю. Только в моей голове никак не укладывалось, что подтянутый, воспитанный и аристократ до последнего волоска, князь Леденский вот так запросто стоял на кухне и жарил мне блинчики.

– Ты сам?..
– вырвалось у меня шёпотом и с долей недоверчивости.

Эрик издал довольный смешок и совсем по-хулигански подмигнул.

– Люблю, знаешь ли, иногда совершать неожиданные поступки, - доверительно сообщил князь.
– Приятного аппетита, Анни.

Пришлось откусывать. Оу, вкусно как! Оказывается, у его светлости имеются приличные кулинарные таланты! Учту на будущее, хороший повод время от времени лениться и требовать завтрак в постель. На третьем блинчике скованность прошла, но дальше я предпочла уже есть всё-таки своими руками.

– Можешь пока идти потихоньку собираться, - чуть погодя заговорил Эрик, когда мы уже пили чай.
– Только я с тобой стражника отправлю, - он серьёзно посмотрел на меня.
– Так мне спокойнее будет. Жди в комнате, я зайду за тобой, ладно?

– А Юлиан?
– я кивнула, показывая, что поняла.

– Он чуть позже приедет отдельно от нас, ему ещё маскировку делать, - со смешком отозвался Эрик.
– Так что, мы вдвоём отправимся.

Я только порадовалась такой новости. Чуть погодя в сопровождении гвардейца я дошла до своих комнат, и почти сразу ко мне заглянула Элинка, уже осведомлённая о моём отъезде. Мне тут же выдали подходящую сумку, заверили, что пока эта комната останется за мной, пожелали хорошего пути и даже по-матерински обняли, прижав к широкой груди. На какой-то момент посетила грусть, но быстро прошла, и я занялась вещами - их не успело накопиться слишком много, к моему облегчению. Гвардеец остался охранять в коридоре, и я чувствовала себя спокойно.

Слава богине, наш отъезд из дворца прошёл тихо и спокойно, без внезапных потрясений. Забегала Маруня попрощаться, и даже попыталась всплакнуть, но я строго пресекла слезоразлив, напомнив, что уезжаю всего на несколько дней, и она всегда может приехать в гости. Уверена, пан Жижтов спокойно отпустит дочь к Эрику. Только хорошо бы, конечно, не в одиночестве, с Маруни станется найти на свою пятую точку приключений. Князь зашёл за мной часа через полтора, в простой, скромной одежде, и мне показалось, на его лице даже морщинки разгладились, а в глазах появился озорной блеск. Похоже, его светлость последний раз отдыхали очень давно.