Хозяйка разрушенной крепости

Разумеется, привезенной конины надолго не хватило, съели ее быстро – тем более, что народу у нас прибавилось. Но я отрядила Ланселота и пару крепких парней с копьями на охоту в лес, еще один отряд из трех человек отправился на рыбалку ловить акул, женщины продолжали собирать рогоз, так что в ближайшее время голодная смерть нам не грозила. К тому же новым нашим людям, фермеру и двум землепашцам, я поручила выжать всё возможное из грядущего урожая, так что можно было надеяться на какой-то минимум зерна ближе к осени...

И теперь встал самый главный вопрос. Безопасность нашей общины.

А именно – восстановление крепости!

В моем распоряжении теперь было два крепких с виду каменщика, как я выяснила, неплохо разбиравшихся в своем деле.

Осмотрев развалины крепости, тот, что постарше, почесал в затылке и выдал заключение, в целом совпавшее с моим:

– Крепость эту ромеи строили. И возвели ее как следует. Гляди, хозяйка, вот этот камень подогнан к этому прям идеально, а вон тот – к тому.

– Полигональная кладка без скрепляющего раствора, - брякнула я – и тут же прикусила язычок. Нашла место и время блистать строительными терминами двадцать первого века...

Но каменщики лишь пожали плечами, и старший продолжил:

– Фундамент тут такой, что любая стена тысячу лет простоит и под своим весом не провалится. А крепость эту взяли то ли хитростью, то ли измором, потому как стоит она очень выгодно. С моря ее атаковать невозможно, и стена там не нужна – берег отвесный, высотой в три дюжины локтей, а внизу прибой, что разобьет любую лодку, которая рискнет приблизиться к этим скалам. Остаются три стороны, север, запад и юг. С запада самое опасное направление...

– Не-а, - перебил его тот каменщик, что был помоложе. – На западе тут болото, с виду похожее на зеленый луг. Кто без разведки пойдет в лоб на крепость, тот увязнет в нем и войско погубит. А вот с севера и юга да, самые опасные направления. Глянь как камни валяются. Ромеи так и строили крепость, чтоб врагам казалось, будто с запада стены тут самые слабые, и атаковали бы они через болото, попав при этом в ловушку.

– Действительно, - вновь почесал голову старший, и я подумала, что неплохо бы ему хорошенько промыть волосы медовым уксусом – похоже, вшей в его роскошной шевелюре примерно столько же, сколько рыбы возле нашего берега. – И, кстати, глянь – тот, кто крепость эту ломал, ничего в строительстве не понимал. Тут разбитых камней от силы каждый двадцатый. А остальные, подогнанные, можно в стены обратно сложить.

– Точно, - кивнул молодой. – Кладку наспех разбирали «вороном», крюком на длинной палке, что подвешен на деревянной раме. Какой камень сам раскололся от падения – хорошо, а остальные они разбивать поленились.

– Так что, стены можно обратно собрать?
– спросила я, мысленно прикидывая объемы предстоящего проекта.

– А чего ж не собрать, можно конечно, - кивнул старший. – Только людей надо пару дюжин, коней столько же. Ну и рамы деревянные придется построить для подъема камней...

– В смысле, блоки? – уточнила я.

Каменщики непонимающе уставились на меня.

– Ну, блоки, - пояснила я. – Из дерева вырезать диск, насадить на ось. При подъеме груза блок даст выигрыш в силе в два раза.

Мужчины переглянулись, младший пожал плечами.

– Никогда о таком не слышал.

– Ясно, - сказала я. – Значит, будем внедрять новые технологии, при которых дюжиной коней обойдемся. Половина табуна у нас уже есть, на другую потихоньку начнем зарабатывать. Крепких людей у нас немного, но кое-кого в помощники вам определим. И да, работы начнем прямо сейчас тем, что есть под рукой. Нижние ряды камней можно будет выложить без особых сложностей, а вот с верхними, конечно, придется повозиться.

Глава 36

Я все больше и больше ощущала себя тем, кем была всю жизнь - заместителем начальника строительно-монтажного управления, которой приходится решать всё и за всех.

Пришел кузнец.

– Хозяйка, крестьяне добывают мало железных камней. По краю болота, считай, всё выгребли, а вглубь идти опасно, утонуть можно.

– Что предлагаешь?

– Думаю, плоты надо строить. Если к длинным шестам привязать деревянные черпаки, можно будет по дну ими стучать. Попадет черпак на камень, а не в мягкий ил – будет стук. Тем черпаком камень и вынем.

– Дельная мысль. Что для этого нужно?

– Люди нужны. Топоры я выковал, полдюжины штук, деревьев навалим, плоты свяжем. Дай человек пять.

– Пять не могу. Каменщики второй ряд стены сегодня кладут, там люди нужны. Троих дам.

– Мало.

В таких случаях по привычке из прошлой жизни я обычно включала политику кнута и пряника.

– Я сегодня у рыбаков двоих забрала, так они орали так, что в Камелоте небось слышно было. Но рыба у нас пока есть, а крепость отстраивать нужно. То же и с железом. Стена важнее. Так что дам троих – но отбирать не буду! Пусть с тобой постоянно работают, опыта набираются.

– Эхе-хе... Ладно, хозяйка, давай хоть троих. Только не самых хилых, чтоб их с плотов ветром не сдувало.

Кузнец ушел. Следом ввалился рыбак.

– Хозяйка, сеть готова, сплел на славу!

– Ой, молодец!

– Ага. Только рыбачить как будем?

– Ну, у нас лодка есть...

– В твоей лодке рыбачить не получится, зато топиться очень хорошо будет - у нее всё дно сгнило.

– Знаю... Отремонтировать никак?

Рыбак пожал плечами.

– Ну, если пару досок заменить и швы просмолить, может, и получится что.

– Справишься?

– Один нет. Два человека давай. И доски. Согнём их сами водой и огнем, я знаю как.

– Да где ж я тебе доски возьму?.. – простонала я.

– На окраине деревни есть старый сарай. Если у него крышу разобрать, я из того гнилья годные доски выберу.

– Знаю о чем ты говоришь. У того сарая своя хозяйка есть, в нем ее единственная лошадь живет.

– Ну, тогда я не знаю...

– Ладно, с хозяйкой я поговорю. В крайнем случае, куплю у нее тот сарай вместе с лошадью за двойную цену, надеюсь, мне она не откажет. А людей у меня нет. Может, одного найду.

– Ладно, давай хоть одного...

Не успела я попить воды, чтоб промочить пересохшее горло, как пришел Ланселот с пучком кривоватых палок в руке.

– Хозяйка, луки со стрелами мы сделали, однако получилось не очень. Тетивы знатные сплели, но дерево сырое, упругость не та. И хорошие стрелы я делать не умею, для этого большой опыт нужен. Древки у меня кривые получаются, сама посмотри. Не обучен я их правильно сушить, и состав лака для покрытия не знаю. Тут бы мастер-стрельник нам ой как пригодился...