История Византийских императоров. От Льва III Исавра до Михаила III. Том III

нии конкурента, и один из воинов, войдя в комнату, где лежал на

кровати Феоктист, пронзил его мечом. Как рассказывают, узнав о

смерти евнуха, Мануил произнес в адрес Варды: «На Феоктиста меч

обнаживший, готовь себя к смерти с сегодняшнего дня»1.

Весть о смерти товарища ее мужа и верного опекуна сына по-

трясла императрицу. С распущенными волосами, с глазами, пол-

ными слез, вбежала она в царский дворец и осыпала ругательствами

Михаила III и Варду. «Мерзкие и бесстыдные звери! Вот как ты, неблагодарное отродье, отплатил своему второму отцу?» — кричала

она сыну. «А ты, — обернулась царица к брату, — завистливый и

отвратительный демон, осквернил мою власть, которую я блюла

незапятнанной и чистой!». Воздев руки к небу, императрица про-

кричала: «Не укроются ваши преступления от Бога, предаст Он

вас обоих губительной смерти! Дай, Господи, увидеть возмездие

за этого человека!».

Но эти проклятия не могли воскресить Феоктиста, а о восста-

новлении добрых отношений между матерью и сыном теперь не

могло быть и речи. Варда стал первым министром, и император

постоянно советовался только с ним по любым вопросам. Конечно, 1 «Продолжатель Феофана. Жизнеописание византийских царей». Кни-

га IV, глава 19. С. 112, 113.

380

А М М О Р И Й С К А Я Д И Н А С Т И Я

им обоим не терпелось избавиться от св. Феодоры, являвшейся для

них немым укором совести, но первое время они опасались пойти

на такой резкий шаг, зная любовь константинопольцев к царице.

Однако всем было ясно, что опала императрицы неизбежна. Осо-

знавала это и сама царица, принявшая некоторые меры предосто-

рожности. Зная характер своего ветреного сына, она собрала син-

клит и объявила состояние государственной казны, многократно

приумноженной во время правления мужа и ее самой. Св. Феодора

надеялась, что синклит, чей авторитет в государственных делах в

годы частой смены царей и ее, женского правления, сильно вырос, возьмет под контроль траты Михаила III.

Это событие окончательно решило ее судьбу. Как-то в один

из мартовских дней 856 г. царица вместе с дочерьми отправилась

после Божественной литургии во Влахернском храме в баню — из-

любленное времяпрепровождение византийцев. Когда они туда

прибыли, их уже поджидали клирики, объявившие приказ царя

постричь женщин в монахини. Те и не думали возражать, и вскоре

приняли Ангельский чин. После совершения обряда их поместили

во дворец, причем все сокровища из личной казны императрицы

были изъяты слугами ее сына, а сама она была помещена практи-

чески под арест во дворец в Кариане. Причем, быт св. Феодоры

отличался излишней простотой и скромностью: сын не мог простить

матери ее гневных слов и не пожелал украсить обитель. Прожив

остаток дней монахиней, св. Феодора оставила этот мир, приобретя

вечную славу за свои подвиги и благочестие1.

Глава 3. «Пьяный царь». Война с арабами

Избавившись от ненавистной ему опеки матери и Феоктиста, император Михаил III начал демонстрировать далеко не лучшие

черты своего характера. Любитель шумных развлечений и вина, он

часто в компании собутыльников отправлялся на конские ристания

и унижал свой величественный сан тем, что нередко сам управлял

колесницей. Желая продемонстрировать роскошь и щедрость, он

любил выступать восприемником детей своих пьяных товарищей, богато одаряя их золотом, с таким трудом собранным в казну его

родителями. Вокруг царя постоянно крутились мимы, и нередко

1 «Продолжатель Феофана. Жизнеописание византийских царей». Кни-

га IV, главы 20, 22. С. 114, 116.

381

И С Т О Р И Я В И З А Н Т И Й С К И Х И М П Е Р А Т О Р О В

в нетрезвом состоянии Михаил III осыпал деньгами любого про-

ходимца, способного развеселить его. Дошло до того, что в народе

императора Михаила III прозвали «Пьяницей».

Впрочем, в исторической литературе нередко высказывалось

обоснованное мнение, что образ этого царя, действительно являв-

шегося далеко не самым блистательным в череде Римских импе-

раторов, излишне стилизован и демонизирован представителями

Македонской династии1. Подтверждением тому, что Михаил III был вовсе не бесталанен, служат очевидные успехи царя, как и его

предшественников, на западном фронте. В течение IX в. Византия

постепенно начала выравнивать свое положение на Балканах, что

выразилось в создании 10 новых фем, обеспечивавших полити-

ческий контроль над территориями. Постепенно славяне Балкан

оказались полностью подчиненными византийскому правительству

и эллинизировались 2. Согласимся, это была большая стратегическая

победа императоров-иконоборцев и лично Михаила III.

И все же фактически почти всеми делами в государстве стал

управлять Варда, получивший звание куропалата. В 859 г. Михаил, которому исполнилось 19 лет — по тем временам зрелый мужчи-

на, решил восстановить спокойствие на восточной границе и дви-

нулся с войском на арабов. Эти разбойники постоянно досаждали

грекам, чуть ли не ежегодно устраивая набеги на приграничные

территории. В ответ римляне провели несколько наступательных

операций, имевших целью не допустить сарацин на Кавказ. Нельзя

сказать, что эти операции были очень успешны, но — главное —

демонстрировали силу римского оружия и очевидные намерения

сохранить в сфере своего влияния эти важные территории. Один

раз греческий флот дошел до острова Крит, но в самый ответствен-

ный момент командующий, испугавшись известий из столицы об