История Византийских императоров. От Льва III Исавра до Михаила III. Том III

византийской элиты, на собственные средства организовал школу

в Магнавре, которой руководил знаменитый Лев Математик3.

1 Васильев А.А. Византия и арабы. Т. 1. Политические отношения Византии

и арабов за время Амморийской династии. Глава 3. Император Михаил III.

2 «Продолжатель Феофана. Жизнеописание византийских царей». Кни-

га IV, глава 24. С. 118.

3 Там же. Книга IV, глава 26. С. 122.

384

А М М О Р И Й С К А Я Д И Н А С Т И Я

Вообще, надо сказать, после отставки св. Феодоры и гибели

наиболее опытных сановников дела в Римском государстве ста-

новились хуже день ото дня. Арабы, обосновавшиеся на острове

Крит, непрестанно грабили на своих легких судах близлежащие

от Константинополя земли; напали на Кикладские острова, а за-

тем на Приконисское побережье. Как всегда, ко всем несчастьям

военных лет взбунтовалась природа: землетрясения происходили

повсеместно, и в праздник Вознесения Господня целый район Кон-

стантинополя Эксакиония был разрушен стихией. Однако царь, казалось, не замечал ничего, полностью отдавшись своему люби-

мому развлечению — конным ристаниям. Дошло до того, что он

проигнорировал сообщения, поданные по огненному «телеграфу», об очередном наступлении арабов1.

Пока император развлекался, Варда предпринимал все новые и

новые усилия, чтобы заслужить в народе авторитет. Он часто заседал

на ипподроме, где устраивал открытые судебные слушания по делам, переданным самому царю. Вообще, справедливости ради следует

сказать, что при всей своей беспринципности, жадности и безнрав-

ственности, величайшего честолюбия и беззастенчивости, Варда был

замечательным администратором и весьма образованным человеком.

Кесарь очень любил литературу, интересовался науками, среди его

друзей было много интеллектуалов и блестящих ученых, например, Лев Математик и св. Фотий. Совместно с будущим патриархом Варда

организовал христианские миссии по распространению Православия

среди моравов и болгар, под его покровительством были и апостолы

славян св. Мефодий и св. Кирилл2.

Император Михаил III находился в столице, а на восточной

границе продолжалась война. Хотя арабы и разбили греков, визан-

тийские отряды постоянно преследовали продвигавшихся к берегу

Черного моря сарацин. Однако решающего сражения давать не

собирались за явным недостатком сил. Как следствие, мусульмане

имели некоторые успехи и даже захватили город Амизос, что рас-

полагался на морском побережье3.

В 862 г. завершилось жестокое правление халифа Мутаваккила, которого как-то ночью умертвили близкие родственники. Отцеу-

бийца и преемник покойного халифа некий Мунтасир в течение

6 месяцев правил арабами, но вскоре и сам скончался. В течение

1 «Продолжатель Феофана. Жизнеописание византийских царей». Кни-

га IV, главы 33—35. С. 129—131.

2 Дилль Ш. Византийские портреты. М., 1994. С. 116.

3 Хэлдон Джон. История византийских войн. С. 353, 354.

385

И С Т О Р И Я В И З А Н Т И Й С К И Х И М П Е Р А Т О Р О В

этого времени его войска в количестве 10 тыс. воинов под командо-

ванием полководца Васифа взяли одну небольшую приграничную

крепость, но, узнав о смерти халифа, вернулись на родину1.

В 863 г. вновь возобновились активные военные действия. Амр

во главе 40 тыс. арабского войска двинулся на Армениак и полно-

стью разграбил фему. Осознавший свою бесталанность, Михаил III не решился уже возглавить римское войско и назначил главноко-

мандующим дядю Петрону, брата матери. Сам Варда также остался

при особе императора, хотя направил на войну своего 10-летнего

сына Антигона, которому Михаил III по присущему легкомыслию

дал должность начальника отряда царских телохранителей — не

самое лучшее место для безусого мальчика.

Получив царскую грамоту с приказом идти на врага, Петрона со-

всем растерялся и засел в монастыре близ Эфеса на Святой горе, робея

выполнить волю своего василевса — так велик был страх перед сараци-

нами и… перед Вардой. Дело в том, что до последнего времени только

кесарь и Петрона сохраняли влияние на царя. Как свидетельствуют

арабские источники, именно Петрона выступал участником подготов-

ки нового договора с арабами, и все его решения без исключения были

утверждены царем «на аслово» — так Михаил III доверял Петроне2. Но

стратиг понимал, что одна неудача может стоить ему жизни.

Он совсем уже было отчаялся, и даже хотел отписать царю, что

не в состоянии выполнить его поручение, но тут в дело вмешался

счастливый случай. Кто-то подсказал Петроне, что поблизости, на

Латроне, находится знаменитый монах-отшельник св. Иоанн, ни-

когда ранее не покидавший своей кельи, но неожиданно вышедший

к людям. Петрона немедленно отправился к святому подвижнику

и пал к его ногам с просьбой молиться о нем. Но св. Иоанн при-

знался царскому сановнику, что оставил свою келью специально

для встречи с ним, чтобы огласить Божью волю. «Иди на сарацин, повинуйся царской грамоте, поскольку Бог будет тебе стражем и

предводителем», — сказал растерянному полководцу монах. «Только

вели на щитах своих воинов изобразить мой лик, как свидетельство