Кафе на 5-ой авеню

— Что он идиот, если до сих пор не позвал вас замуж, — сказала она, после чего доктор Поттер не выдерживает и начинает смеятся.

— Ой, не могу! — веселый смех доктора оказался заразным и я сама начинаю смеяться то ли от неловкости, то ли от общей абсурдности ситуации.

— Эй! Я же серьезно! — набычилась малышка, скрестив ручки на груди. Вот только то, что должно было нас напугать, сделало ее лишь еще более милой и смешной.

— Вот лучшее лекарство от ПТСР, — утирая слезы, сказала Гермиона, — чистые и светлые эмоции. Милая, иди, к себе. Я скоро буду, — попросила ее доктор, и малышка пошла в свою комнату с недовольной моськой на своем личике, — вы уж простите ее за откровенность.

— Нет, нет, — сделав глубокий вздох и чувствуя, как болит грудь от смеха, говорю, — это было очень кстати. И да, ваш муж прав. Тони — идиот. Но… я люблю его таким, какой он есть. И другой мне не нужен, — пожимаю плечами и вижу искреннюю улыбку

— Гарри прав. Тони Старку очень повезло с вами, Пеппер, — сказала доктор и протянула мне руку, которую я пожала, — надеюсь, что у вас все получится.

— Я тоже, доктор. Я тоже, — сказав это, я попрощалась с ней и покинула этот дом.

Внизу у лестницы, наблюдая за улицей, стоял Хэппи.

— Ну как? — спросил он, приподняв свои солнцезащитные очки.

— Все хорошо, — говорю и, завязав плоток, осматриваюсь. Погода хоть и прохладная, но солнечная. Подстать моему хорошему настроению, — Хэппи, — смотрю на него и заговорщики улыбаюсь, — как ты смотришь на то, чтобы пошутить над Тони? — спрашиваю и вижу, как его глаза превратились в два больших блюдца.

— Эм… а он меня после этого не убьет? — немного напуганный моей неожиданной инициативой, спросил Хэппи, но я по его лицу вижу, что он двумя руками за.

— Не волнуйся, если он тронет тебя, будет иметь дело со мной, — уверенно говорю ему и подхожу к машине.

— В таком случае, жду распоряжений, босс, — усмехается он, открыв мне дверь. Сажусь в машину и выдыхаю. В одном доктор Поттер права. Давненько я не была в отпуске. Вот и повод нашелся для того, чтобы куда-нибудь съездить. План, конечно, сырой, но, главное, что он есть. И пусть попробует этот бывший плейбой его мне испортить!

И с такими жизнерадостными мыслями, я покинула это место, где живут столь необычные люди.

Конец POV Вирджинии (Пеппер) Поттс

***

Гермиона смотрела на только что закрывшуюся дверь и думала. Тони и Пеппер. Пеппер и Тони. Такие похожие и, одновременно, непохожие на нее и Гарри. А поди же ты. Ситуация один в один с их первым годом отношений.

— Все-таки Пеппер замечательная женщина, — вдруг, сзади раздался голос Гарри и Гермиона обернулась.

— Я уже начинаю ревновать, — сказала она оперевшемуся о косяк и ухмыляющемуся Поттеру, — ты все слышал?

— Слышал, — вздохнул Гарри, — мне тоже до сих пор не по себе. Именно поэтому я и ввязался в эту историю с магическим ИИ.

— А еще в этот сомнительный договор с ЩИТом, — буркнула Гермиона и, подойдя к мужу, обняла его, — хорошо, что за это дело взялся Корнелиус.

— Если бы его не было, я бы и не рискнул ввязываться в игры ЩИТа, — Гарри прижал ее к себе, зарывшись носом в ее каштановые волосы и вдыхая такой знакомый запах.

— А как же новые материалы? Перспективы? — с таким тоном, словно ей совсем не интересно, спросила Гермиона.

— Я бы точно нашел способ свистнуть пару десятков образцов инопланетной техники, у них из-под носа, — сказал Гарри, а Гермиона, посмотрев на него, лишь хмыкнула, — что, не веришь? — улыбнулся Гарри и чмокнул ее в губы.

— Почему? Верю, — пожала она плечами с улыбкой, — Тем более, что ты такое уже проделывал. Но…ты, это ты, Гарри. И я люблю тебя таким, какой ты есть, — сказала она и вновь прижалась к мужу.

— И я тебя люблю, — сказал он, поцеловав ее в макушку, — кстати, меня впечатлило то, что она не забросала тебя сотней вопросов про магию. На моей памяти такое происходит впервые.

— Потому что она пришла с конкретным вопросом и за конкретным ответом, — сказала Миона и отодвинулась от Поттера, — это точно не последняя встреча. Она еще успеет меня допросить, — Гермиона улыбнулась и, явно нехотя, оторвалась от Гарри, — меня ждет Рози.

— Хорошо, — вздохнул он и достал из кармана палочку, — а я в кафе.

— Угум, — кивнула Гермиона, — жду тебя к ужину. Сегодня у нас мясной пирог, — сказала она и, заметив его улыбку, улыбнулась сама, после чего Гарри аппарировал. Осмотревшись и вздохнув, Гермиона пошла наверх. Ее ждала Рози. Ведь математика, увы, сама себя не сделает, как бы ты этого не хотел.

Глава 6 (21): Интерлюдия

Тони снился Нью-Йорк. Горящие небоскребы, летающие инопланетяне, боги, герои… и пустота. Пустота бескрайнего космоса, вызывавшая в нем только одно чувство… своего собственного ничтожества. В этот момент, еще не до конца, но Тони осознал, насколько он жалок на фоне огромной вселенной, бесконечной в своей сути. Насколько мелочными были все его потуги казаться чем-то большим, что он есть на самом деле. И насколько он мал, даже на фоне своих компаньонов. Ведь он всего-лишь человек. Самый обычный Homo-sapiens.

— Нет… нет… — бормотал он, одновременно страстно желая проснуться, но не способный на это, — не хочу… не хочу… — он чувствовал, как пустота затягивает его, как она проникает в его сознание, наполняя ее осознанием собственного бессилия. А впереди — армада инопланетного вторжения и... пустота!

Но тут, на краю сознания, он слышит знакомый голос.

Спи, моя радость, усни

В доме погасли огни

Пчелки затихли в саду

Рыбки уснули в пруду…

— Пеппер, — выдохнул он и открыл глаза. Не было ни пустоты, ни инопланетной армады. Только лишь темная спальня в их бунгало, шум моря вдалеке и Пеппер, на чьих коленях сейчас лежала его голова.

— Как ты? — спросила она, а Тони, проморгавшись, выдохнул.

— Класс. Никогда так хорошо не спал, — Тони хорохорился, вот только заметив скептическую мину на ее лице, поспешил сменить тему, — А я не знал, что ты поешь, — пробормотал он. Несмотря на ночь, он отлично видел лицо Пеппер, благодаря лунному свету. И это... завораживало.

— Не было повода, — ответила она, продолжая держать его голову на коленях и улыбаться с таким лицом, словно поймала Тони на какой-то шалости.

— Красиво, — Тони чуть поерзал, устроившись поудобнее.