Как перехитрить дракона

заглянул ему в глаза. Иккинг тоже попытался

сохранить торжественный вил, но очень труд-

но воспринимать отца всерьез, когда у того

вся борода заляпана овсянкой.

—

Сынок, — начал Стоик Обширный. — Ты

сын Вождя Племени Лохматых Хулиганов,

мой единственный наследник. О человеке су-

дят по компании, с которой он водится, и как

ни тяжело мне это говорить, твой Рыбьерог

самый придурочный из всех чудаков, каких

я встречал. Не водись с ним, Иккинг, не во-

дись…

— Но, папа, — запротестовал Иккинг. — Ры-

бьеног — мой д руг.

— МОЛЧАТЬ! — рявкнул Стоик Обширный.

Потом чуть тише добавил: — Понимаю, сынок,

это трудно, но сын Вождя — человек публич-

ный. Мы, Хулиганы, хотим, чтобы нас БОЯ-

ЛИСЬ другие племена, чтобы у них и в мыслях

не было напасть на нас. А Рыбьерог… Сынок,

давай посмотрим правде в глаза, он немного

ЧУДАКОВАТ. Если ты будешь водиться с Ры-

бьерогом, то и Остолопы, и Гостеприимцы, и

Бой-Бабы, и Истерики решат, что ты тоже

чудной… Слабый и МЯГКОТЕЛЫЙ. И этим ты

навлечешь опасность на всё Племя.

— Да, папа, — горестно кивнул Иккинг.

— Сынок, ты должен работать над собой.

Пора тебе учиться быть ГРОЗНЫМ. — Стоик

похлопал сына по плечу, сочувственно загля-

нул в его печальное лицо. Это тяжело, поду-

мал Вождь, но ведь он желает Иккингу только

добра. —А Рыбьерог тебе в этом не помощник.

Не водись с ним, сынок. Вот твой двоюродный

брат, Сопляк, он подходящий товарищ. От него

так и веет смертельной угрозой. Стой плечом

к плечу с Сопляком — и тебя будут бояться по

всему Архипелагу. Я ответил на твой вопрос?

— Да, папа, — печально произнес Иккинг.

Стоик Обширный ласково похлопал сына

по спине.

— Вот и умница, — прогудел Вождь. — Я знал,

что ты примешь верное решение. А теперь

давай-ка готовиться к Празднику Пятой Пят-

ницы. Мы же не хотим опоздать, верно? Ста-

рый Сморчок дал мне совет о соревнованиях

Юных

Героев

по

Фигурному-Фехтованию-

на-Льду. Он немножко попророчествовал и

сообщил, что Хулиганы выиграют со счетом

десять-два, так что я решил поставить на

них пару монет. Беги, малыш, бери клюшку и

коньки.

Иккинг вышел и взял Фехтовальную Клюш-

ку. Печально вздыхая, натянул коньки,

—

Старый Сморчок не всегда пророчествует

правильно, — предупредил он отца, но Стоик

его уже не слушал.

Стоик Обширный редко кого-нибудь слу-

шал.

5. ФИГУРНОЕ-ФЕХТОВАНИЕ-

НА-ЛЬДУ

Праздник Пятой Пятницы происходил (как

и следует из названия) в пятую пятницу по-

следнего зимнего месяца и знаменовал для

Викингов окончание зимы и приход долго-

жданной весны.

В этом году Пятую Пятницу отмечали на

морском льду, посреди замерзшей Хулиган-

ской Гавани. Трудно было поверить, чтовсе-

го полгода назад в Гавани плескались се-

рые,

угрюмые

океанские

волны.

Сейчас

скованные

холодом

морские

просторы

были

усеяны

красно – белыми

полосатыми

ша-

трами, Высоко к небу взметалось пламя ко-

стров, на которых жарились Полупятнистые

Снегоступики;

Викинги

слонялись

вокруг

палаток где продавались осьминоговые ле-

денцы, или слушали, как бродячие сказители

декламируют древние легенды, или, разинув

рот,

глазели

на

могучих

великанов!

которые

ба-

лансировали

на

коньках,

водрузив

себе

на

голову

карликов.

Самый

большой

каток

был

отведен

под

сорев-

нования по Фигурному-

Фехтованию-на-Коньках. Если кто не в курсе,

это очень сложная и очень жестокая спортив-

ная игра, для которой нужны клюшки, мячи и

коньки. Правил никто в точности не знает, по-

этому их выдумывают прямо на ходу, кто во что

горазд, а тот, кто недоволен, затевает драку.

Первыми на лед предстояло выйти Юным

Героям, а после них — Взрослым Воинам. Их

противниками должны были стать воинствен-

ные Бой-Бабы, специально приглашенные на

праздник.

Бой-Бабы были племенем грозных воитель-

ниц, они обитали на острове, расположен-

ном к западу от Олуха. Их Вождь,

Большегрулая

Берта,

стояла

непо-

далеку, поглощала пиво кружку за

кружкой и задумчиво почесывала

щетину на подбородке.

А на катке тренировалась в

Размахивании Клюшкой ее дочь

Камикадза — маленькая, донельзя

развязная девчонка с самой лохма-

той шевелюрой на всех Внутренних

Островах.

Иккинг, который дружил с Камикадзой,

подошел спросить, не видела ли она нынче

утром Рыбьенога.

— Не-а. — бодро ответила Камикадза. — Тре-