Кристальный пик

— Б-б... Б-братик! — воскликнула Тесея, тут же узнав его по несусветной брани.

— Слезь с меня! — пророкотал Кочевник, брыкаясь под весом Мелихор, который, несмотря на ее хрупкое телосложение, превосходил вес трех взрослых мужчин, отчего даже Солярис не смог бы скинуть ее с себя.

— Да подожди ты, дай в себя приду! Драконы по небу должны летать, а не по колодцам. Что это, Огонь мира сего, вообще было?! Боги тоже в наш мир так путешествуют? Тогда понятно, почему их никто не видел никогда. Если бы мне каждый раз через колодец лазать приходилось, я бы точно из дома не выходила!

Солярис стыдливо отвернулся, не выдержав долго смотреть на то, как его сестра и Кочевник валяют друг друга в траве. Я уже улыбнулась: по крайней мере теперь они тоже были здесь, вдобавок здоровые и невредимые судя по тому, что первое, чем они занялись, оказавшись в неизведанном божественном краю — это снова начали ссориться.

— Хм, а головы у них и впрямь что надо, — заметил Солярис вдруг, и я, вспыхнув, толкнула его в бок. — Ну а что? Обе уже пустые, даже выскребать ничего надо, только сунь свечку — и готово. Будут светить на все четыре стороны на много лиг вперед! Именно поэтому такие головы нам самим нужны, так что извиняй, дщерь волчья, и закатай губу обратно. Не дождешься ты от нас даров.

— Эвоно как! — Хагалаз хрюкнула и смачно сплюнула на землю прямо Солярису в ноги. — Ну и плутайте здесь тогда до скончания веков, пока мир ваш не пожрет то, от чего вы его спасать сюда пришли.

— А чего плутать-то? Мы просто пойдем за волчицей. Ты ведь сама сказала, что она хотела отвести нас куда-то. Так вот в это «куда-то» и придем, а там уж разберемся по ходу дела, — сказала я, опустив глаза на дорожу из волчьих следов, обходящую колодец и тянущуюся вниз по склону. Лапы у призвавшего нас зверя, чей вой сотрясал целых два мира, и впрямь были такими громадными, что даже мы с Тесеей и Солом, случайно потоптавшись на них, ничуть их не замели. Следы терялись лишь дальше, в зарослях тмина, что доставал нам до колена, но и там мы бы не потерялись: волчица успела примять тмин своей тяжестью так, что практически проложила нам узкую тропу через все поля.

— Волчица? — переспросил Солярис шепотом, и я в двух словах изложила ему, кого мы умудрились повстречать здесь, на что Сол побледнел пуще прежнего и наверняка захотел убить Сильтана еще сильнее.

Лицо Дагаз же скуксилось и растеряло свое злое ехидство. Этим она и подкрепила мою уверенность, что план с волчьим следом был лучшим из тех, что мы могли придумать. В конце концов, других вариантов у нас и не было, а сама Дагаз подтвердила, что эта волчица появилась здесь не спроста — она явилась за нами. Да и Тесея, вырвавшись из рук уже поднявшегося Кочевника, оправляющего свою рубаху с кабаньими бивнями на плечах, ткнула веретеном в ту же сторону, куда тянулся след:

— В-вой!

— Ты все еще его слышишь? — удивилась я, и она радостно кивнула.

— Вот же мерзавка, — фыркнула Хагалаз не то на меня, не то на Тесею, поняв, что использовать сейд, дабы замести следы, бесполезно — ведь все равно верный путь сыщем. Кочевник же встрепенулся и без промедлений схватился жилистой рукой за талиесинский топор, выдернутый из чехла сыромятного пояса.

— Че ты там вякнула, бабка?.. О! — Опустив топор обратно, Кочевник потер глаза другой рукой, размазывая красный крест на лице, и так порядком поплывший от пота. — Мне мерещится? Надо же, Хагалаз в сиде!

— Я не Хагалаз! Слепой что ли?! Мы даже непохожи! — завопила Дагаз в ответ, и Кочевник поскреб пальцами подбородок, явно готовый с этим поспорить. — Вот бестолочи! Да даже вы если будете следовать пути, все равно через сады аметистовые не пройдете, кранды их сторожат, не пропустят чужаков. Живые вы, головы-то не светятся!

— Кранды? — переспросил Кочевник.

— Головы не светятся? — Мелихор постучала себя указательным пальцем по виску, проверяя. — Хм, и впрямь. Как странно. Подождите, а разве они должны светиться?..

— Тьфу ты!

Дагаз махнула на нас рукой, видимо, решив, что с дураков взятки гладки, и побрела прочь, опираясь на свой посох, хотя не хромала. Ворон ее пронзительно каркнул напоследок и пересел на плече хозяйки задом наперед, так, чтобы по-прежнему видеть нас и буравить желтым глазом издали. Кажется, Дагаз говорила с ним: ветер донес до нас ее бормотание на песенный, но мрачный мотив, звучащий точно проклятия. Несколько раз она даже обернулась и плюнула на землю, пока окончательно не скрылась из виду за рядом полупрозрачных звездных деревцев, которые обступали холм полукругом.

«Я буду ждать тебя на Кристальном пике, у аметистовых садов, где гниёт любовь богов среди цветов...»

Я облокотилась рукой о колодец, проходясь пальцами по плавным граням, вовсе не таким острым, как у колодца на той стороне, от которого на коленях у меня остались синяки и ссадины. Прикосновение к божественному миру, похожему на сон, пробудило давние воспоминания. О тех ли садах говорил Совиный Принц, которые упомянула Дагаз? Туда ли нам надо? Если да, то все складывалось слишком идеально. Слишком... просто. А разве что-то может быть просто, когда речь заходит о конце света и богах? В чем же тут подвох?

— Где Сильтан? — спросил Солярис, когда ворон Дагаз каркнул в последний раз где-то под холмом и наконец-то затих, исчезнув вместе с ней. Наконец-то мы остались одни и могли спокойно перевести дух. — Вы нашли его? Рассказали, что случилось, и где я след Руби отыскал?

— Не-а, — Мелихор бесстрашно запрыгнула на горловину колодца, будто одного полета сквозь миры ей было мало, и принялась расчесывать перламутровыми когтями свои пепельные косы. Впрочем, ничего от этого особо не изменилось: они как выглядели небрежными, будто Мелихор только-только встала с подушки, так и остались таковыми. Разве что деревянных бусин и заколок поубавилось: видимо, осыпались в полете, закрепленные не так крепко, как у меня. — Но я оставила Сильтану записку! Положила его туда же, где наши вещи.

— Записку?.. — Солярис приложил пальцы к сморщившейся переносице, как будто хотел расплакаться. Впрочем, любой бы заплакал на его месте, если бы знал, как ужасно Мелихор знает рунический алфавит и с каким количеством ошибок пишет даже собственное имя на общем языке. — Понятно. Значит, Сильтана можно не ждать.

— Может быть, он сам нас еще отыщет? — предположила я робко. — Дракон же все-таки.

— П-ф, тоже мне, дракон! — Мелихор выразительно надула щеки. — Да жаба и то больший дракон, чем он. От Сильтана-то днем никакого проку, а ночью так вообще слепой как крот. Можно, конечно, дать ему шанс и подождать немного...

— Ты сказала «ночью»? — Я резко подалась к Мелихор, решив, что ослышалась, пока она не кивнула. — Но когда мы с Тесеей упали в колодец, на улице еще даже не вечерело...

— Головой ударилась, что ли? — Кочевник, занятый тем, что внимательно выслушивал, — точнее, высматривал, — жесты Тесее, докладывающей ему, как дело было, оживился. — Мы три часа кряду кликали вас по всем холмам, пока Солярис запах твой не учуял! А потом и он исчез, покуда так несся за тобой, что обогнал нас на целую лигу. И еще час нам с Хорой пришлось искать сид самостоятельно. Колодец-то этот видать на месте одном стоять не любит, прыгает, как блоха по псиной ляжке. Чуть не опоздали! Летний Эсбат-то гляди уже того...