Кузнец

В воздухе царила напряжённая атмосфера. Архип, стоя напротив лейтенанта, твёрдым голосом произнёс:

— Устройте мне встречу с Волковым. Нам нужно обсудить методику подхода к расследованию.

Лейтенант кивнул и тут же подозвал сержанта. Им оказался худощавый паренёк лет двадцати, с короткой стрижкой, бледным лицом. Форма сидела на нём мешковато, а глаза бегали по сторонам, выдавая внутреннее беспокойство.

Лейтенант наклонился и прошептал сержанту что-то на ухо. Тот насторожился, кивнул и быстрым шагом направился по коридору за угол.

Мы обменялись многозначительными ухмылками. Спустя пять минут сержант вернулся, явно смущённый и растерянный.

— Н-никак не могу найти полковника. — промямлил он, избегая прямого взгляда.

Я внутренне усмехнулся, оценив провальную попытку сымитировать поиски. "Слабая актёрская игра", — мелькнула мысль.

Лейтенант развёл руками:

— Сейчас ничего не могу поделать. Как только полковник вернётся, сразу вас уведомлю.

Архип, прежде чем покинуть здание полиции, обернулся к Фролову:

— Занимайтесь делом, а не дёргайте пострадавших.

Выйдя из здания полиции, Архип повернулся ко мне:

— Миш, а тебя не удивило, что по поводу убийства тех двоих не поднялась шумиха? Ведь наличие магической силы, а также недешёвых сабель, которые у них были, говорит об их аристократической принадлежности.

Я пожал плечами:

— Мне такие вещи неизвестны, вам лучше знать.

В моих мыслях тем временем роилось совсем другое. Я точно знал, что заказчик, сын мера, потому неудивительно, что нет никакого движения. Скорее всего, сейчас у них такой переполох из-за смерти этих двоих, что они обдумывают дальнейший план. Им нужно либо замять это дело, либо спустить всех собак на нас.

— Ладно, Миш. До вступления осталось полгода, поэтому береги себя и готовься к письменной части экзамена.

Я улыбнулся в ответ, радушно махнул рукой на прощание, провожая взглядом удаляющегося Архипа.

Следующие две недели я полностью посвятил восстановлению здоровья. После полицейского допроса всё его тело было покрыто синяками и ссадинами, а над левой бровью красовалась неглубокая рана, от которой точно останется заметный шрам.

Шрамы меня не смущают, даже напротив. По моему мнению, шрамы только добавляют весомости при любых переговорах — своеобразное портфолио профессионального опыта.

За эти две недели мы с Сан Санычем основательно привели в порядок дом. Контракт с Виноградовым был разорван, но единичные заказы стали поступать напрямую, что позволило мне купить вещи первой необходимости, а то элементарно жрать не из чего.

Меня осенила одна мысль. Я за последнее время подряд попал в несколько драк, настроил против себя два влиятельных дома, что очень даже неплохо, но надо заняться вещами не столь интересными, но важными. Я как следует приоделся, благо теперь мой гардероб позволял выглядеть презентабельно.

Направляясь в библиотеку, я вспомнил об Анне, которая там работала. Было бы неплохо её встретить, мелькнула мысль.

Обновив читательский билет, я вошёл в здание. Чтобы не тратить время на бесполезные самостоятельные поиски, я сразу направился к столу Анны.

Разочарование. Планов на Аню у меня нет, но милое личико и грудь третьего размера, скрытая под блузкой радовала своим присутствием.

Вместо неё за столом сидела женщина лет сорока, худощавого телосложения, с той самой невзрачностью, которая, казалось, была присуща всем библиотекарям. На её носу громоздились огромные безвкусные очки в коричневой оправе, напоминающие что-то из гардероба далёкой бабушки.

Я вежливо обратился к ней, пытаясь уточнить, где нужные мне книги. А ей что, она занята. Ведь её задача не людям помогать, а местечко своё занимать.

Всё как обычно, всё сам. Минут десять ушло на то, чтобы разобраться в системе расстановки книг. Двигаясь от книги к книге в алфавитном порядке, я добрался до нужного раздела.

История Российской империи, ещё несколько книг и вот-вот найду её. В месте, где должна была быть книга, моя рука провалилась в пустоту. Я ещё посмотрел несколько книг дальше, но результат нулевой. Видимо, какая-то зубрила решила перечитать всего лишь в десятый раз. Да кому вообще она могла понадобиться. Ну ладно, главное спокойствие. Неужели меня может взбесить такая мелочь.

Следующим в списке значилось общественное право Российской империи, благо тот же раздел. Пустое место? Словно кто-то специально изъял именно те книги, которые мне нужны.

"Это же были основные позиции в списке Архипа", — промелькнула мысль.

У этой четырёхглазой спрашивать даже не стану, а то она встанет и стульчик остынет, а она его так долго грела.

Следующие мои поиски второстепенных книг были как насмешкой. Список из четырёх книг был в полном комплекте. Вечно нужное не найдёшь, а шелухи целая библиотека.

Главное — спокойствие. Я уселся за стол и рандомно взял одну из книг, так как ни к одной не испытывал интереса. Пролистав по оглавлениям все четыре книги, я с хлопком закрыл последнюю. Я это уже проходил с репетиторами.

Повторение — мать учения. Да ну к чёрту.

В голову невольно закралась мысль, что это, кем-то подстроено, хотя это больше походит на шизофрению. Ну простите, неделька выдалась тяжёлая.

Только я отчаялся, как мой взгляд зацепился за корешок книги на столе, за которым сидела девушка спиной ко мне. Корешок книги бы точно такой же, как у книг в разделе Российской Империи. Мне, конечно, в первую очередь книга эта нужна, но и девушка неплохая вроде, но это не точно.

— Простите, не могли бы вы… — я хотел было продолжить, но осёкся.

Девушка, не отрывая взгляда от книги, холодно бросила:

— Мне не интересно.

По голосу и манере сразу всё стало понятно:

— А ты не меняешься, — услышав это, она нахмурила брови. — Аня!

Услышав своё имя, она дёргаными движениями подняла голову, встречаясь с ним взглядом.

— Я не думал, что это будешь ты... — начал было я.

— Расстроился, что это я? — перебила Аня, явно провоцируя на комплимент.

Ох и Анечка. Дайте ей только позаигрывать, но что поделаешь, надо же хоть иногда, тем более раз в два года видимся.

— Напротив, шёл сюда в надежде встретить тебя. — я видел, как ей льстили мои слова.

В этот момент по библиотеке раздался отчётливый цокот книжного дракона. У меня защемило что-то внутри — знакомое ощущение дежавю накрыло меня с головой. Почему я знаю, что будет дальше.

Тычки в левое плечо когтей четырехглазого дракона остаются без внимания, знаю же, что ничего хорошего это предвещает.