Малина для мага, или Сорванная любовь

— Отлично спалось, — ответила я, взяв в руки и себя, и заодно вилочку. — Если бы не пришлось искать тебя посреди ночи, так и вовсе было бы прекрасно. Так что вчера произошло, не расскажешь?

Вот так безопаснее — поговорить о другом. А поцелуй пусть останется без обсуждений. Или нет? Или теперь Эйдан решит, что может целовать меня в любой момент? Кажется, он именно так и подумал — откинулся на спинку стула, улыбнулся предвкушающе.

— Мне не спалось, я решил проверить территорию еще раз и заметил возле реки угрюмца, — по-военному четко отчитался сол Гир. — Его я уничтожил, но на том берегу шастала женщина. Я не успел ни догнать ее, ни рассмотреть.

— Откуда лезет вся эта скверна, как думаешь?

— Верно мыслишь, Малинка, — кивнул Эйдан, и в груди по-детски потеплело от нехитрой похвалы. — Откуда-то она лезет. То ли ритуал, то ли портал, то ли проклятье… В любом случае, должна быть какая-то точка. Привязка. И она где-то рядом с башней.

— Надо все обыскать, — предложила я.

— Я тут уже каждую пядь обошел, все кусты обнюхал, — пожаловался сол Гир. — И вчера воняло словно бы отовсюду. Но сегодня дому гораздо лучше. Давай вечером проведем ритуал снова. На закате. А то как бы еще какая гниль не вылезла.

— Проведем, — согласилась я.

— Как у тебя с резервом, Малин?

Я развернула к нему ладонь, и линия жизни засияла полностью. Мне показалось, или на его лице промелькнуло разочарование?

— Что ж, — протянул он. — Я хотел съездить в банк…

— Можно с тобой? — выпалила я.

— Это не обсуждается, — ответил Эйдан, и когда я набрала в грудь воздуха, чтобы начать спорить, добавил: — Конечно, со мной! Раз уж дом тебя выпускает, то ты теперь под моим личным контролем. Я помню твой демарш с бабочкой — попытка выманить из тени убийцу Джиневры. Вдруг удалось? Нет уж, едешь в банк и не отходишь от меня больше чем на два шага. К слову, ты раньше была знакома с этим господином Коркишем?

— Нет, я его впервые увидела у Аделины, — покачала я головой. — А что?

— Ничего. — Эйдан отпил кофе, вновь вскинул на меня внимательный взгляд. — А бабушка больше ничего тебе не говорила? Или дом?

Я помялась, не зная, стоит ли отвечать. Съела омлет. Надо бы съездить на фермы и закупить все необходимое. А то господин корневой маг питается как крестьянин.

— Вообще-то мне снился странный сон, — призналась я.

— Дом часто так общается, — оживился Эйдан. — Для корневых магов даже есть особый предмет — сночтение. Что тебе снилось? Расскажи, я попытаюсь понять.

Я нырнула в мешанину образов, выскальзывающих из памяти, точно рыбка из рук.

— Дерево, — начала я. — Я гладила его ствол, твердый, горячий от солнца. Оно росло на холме, а внизу алые цветы, целый сад. То ли розы, то ли пионы, запах густой и терпкий.

— Хм-м, — задумчиво промычал Эйдан. — А дальше?

— Над цветами пчелы, — продолжила я. — Я видела их плавный полет, как они прячутся в глубине бутонов и появляются снова, все в сладкой пыльце.

— Как интересно!

— Ты понимаешь, что это значит?

— У меня есть пару версий, но сперва расскажи до конца, — подбодрил он меня.

— Потом прямо из дерева забил родник, — вспомнила я. — Белый как молоко. Настоящий фонтан!

Эйдан посмотрел на меня с легким изумлением.

— Что? — забеспокоилась я.

— Похоже на вещий сон, — сказал он, едва заметно усмехнувшись. — И? Ты купалась в нем?

— Немного, — подтвердила я. — Мне стало жарко, а родник все бил и бил, залил там все... А потом у меня в руке появился ключ. Не тот, что ты подарил, а другой. Куда больше. Огромный! И я искала, что же им надо открыть? А потом проснулась. Вот и все. Что скажешь?

Сол Гир глубоко вздохнул, побарабанил пальцами по столу.

— Пу-пу-пу, — пробормотал он и как будто смущенно улыбнулся. — Ну, что тут скажешь, Малинка… Это хороший сон. Дерево — наш Сол-Гират. Скоро жизненные соки его переполнят. А мы должны подобрать ключ к проблеме.

— Но больше подсказок никаких? — расстроилась я. — Послушай, а что если пчелы — это фермеры? Может, нам стоит проехаться по округе? Вдруг какая-нибудь трудовая пчелка что-то видела? А я заодно могу слегка помагичить на хороший урожай. Заработаю пару очков как новая хозяйка.

— Лишним не будет, — согласился Эйдан.

— А еще тот фонтан, — вспомнила я.

— А что с ним не так?

— Все отлично, — заверила я, — но там словно круги на воде расходились. Помнишь про пьяного кучера, что свалился с моста? Какая-то путаница: то ли кучер, то ли девушка…

— Выясним, — пообещал Эйдан.

— Что ж, тогда я быстренько переоденусь, и поедем в банк, — сказала я, поднимаясь. — А после банка — на фермы. Там и про кучера можем узнать. Да?

— Я тебя тут подожду, — сказал он, но когда я вышла из кухни, мне померещился тяжкий вздох. Или это уже не Эйдан, а дом? Я провела рукой по теплой шершавой стене и прошептала:

— Мы тебя обязательно вылечим. Сон в руку.

***

Эйдан не знал, плакать ему или смеяться. Сон Малинки можно было бы печатать без изменений в учебниках по толкованию снов, как идеальный образчик скрытого эротического желания. Тут тебе и твердый горячий ствол, и бьющий родник, и опыляющие луг пчелы. Он даже подумал, что Малин его специально дразнит, но травницы не проходят сночтение по учебной программе.

Однако шуточки про ключи и прочие символы ходили по всей академии. Потрясающая непросвещенность для выпускницы! Как будто огромный пласт бурной студенческой жизни, в которую он когда-то с удовольствием окунулся, прошел мимо его Малинки.

Как такое возможно? Она изумительная красавица! А сегодня утром так вовсе — глаз не оторвать: в легком домашнем платье, с еще влажными после душа волосами, милая и свежая, она так и манила вернуться в спальню.

Но Эйдан все ждал, чтобы изгородь, разделившая супружеское ложе, наконец-то исчезла, и она как будто вправду стала пореже. Он мог бы и сам легко ее убрать, но хотел, чтобы это сделала Малин. Дождется ли?

— Диван далеко не прячь, — приказал Эйдан дому.

***

Эйдан сегодня казался немного странным: улыбался не пойми чему, насвистывал веселую мелодию. Видно, радовался, что вчерашний ритуал удался.

Дому и правда стало гораздо лучше: я поставила руны, и они зажглись ровно и ярко. А над крыльцом проклюнулись новые веточки и сплелись в будущий козырек. Разрастется — будет красиво. Надо признать, как напарник Эйдан хорош. С ним я могла не думать о том, чтобы соизмерять силу. Это ему приходилось контролировать магию.

— Чудесно выглядишь, Малинка, — сказал он и, убрав выбившуюся прядь, задержал ладонь, неспешно погладив мою шею.

И вот еще новость — он принялся распускать руки. Но как-то очень аккуратно: то прижмется в карете, будто там мало места, то за руку возьмет, то погладит.