Мальн. Духи и Жертвы

– Хочешь поговорить о прошлом? – спросил Гелиен.

– Зачем? Райя здесь, и это все, что имеет значение. Только помоги мне вернуть ее.

Стейн не желал вдаваться в подробности и тем более вспоминать былое. За прошедшие годы ему с лихвой хватило бесконечных попыток разговора, жалости и сочувствия, а в этот вечер он просто не хотел быть один.

– Я в порядке, – заверил он, поймав пристальный взгляд черных глаз.

– Мне-то не заливай.

– Да иди ты.

Гелиен натянуто улыбнулся.

– Меня тогда не было рядом, но сейчас я сделаю все, чтобы помочь тебе. – В его словах слышались боль и чувство вины, хотя это именно друзья были в долгу перед ним. Он незаслуженно корил себя за то, что оставил их.

– Спасибо.

– Пойдем поедим, – предложил Гел, поднявшись с кресла.

– Лучше выпьем, – угрюмо пробурчал Стейн. После недавних событий ему было просто необходимо хотя бы на время забыться и отрешиться от тягостных мыслей.

Гелиен хмыкнул:

– Как скажешь.

Он положил руку на плечо Стейна, и они направились в обеденный зал, где уже сидели сыновья Алвиса и Кристан. Он на пару с Даном отсалютовал бокалом, в котором явно было налито вино.

Стейн приблизился и дал им обоим подзатыльник.

– Что я говорил вам насчет вина накануне отчетного боя?

– Будто ты соблюдал это правило, дядя, – ухмыльнулся Дан и провел рукой по шее сзади.

– Я ни капли не пил перед аттестацией, пока не получил двенадцатый уровень. – Стейн старался говорить так, чтобы в его голосе не звучала усмешка.

На самом деле он не врал. Конечно, он был завсегдатаем в тавернах в Черных горах, но никогда не пил перед аттестацией – проверкой боевого уровня. К этому Стейн относился со всей серьезностью, да и опасался того, что, почуяв запах, отец не стал бы церемониться и без раздумий понизил его, заставив тренироваться с воинами на несколько уровней ниже.

– Скучно же. – Кристан откинулся на спинку кресла, сплетя пальцы за головой.

– Быстро убрали бокалы, иначе переведу в отряд для новичков, – предостерег Стейн.

– Я люблю тебя, дядя, но в такие моменты ты хуже отца, – сказал Кристан и, взглянув на короля, добавил: – Алвис даже в праздники не разрешает пить.

Стейн не понимал, чем Гелиен заслужил такую ненависть сына, который, казалось, даже не обратил внимания на промелькнувшую на лице родного отца боль. Он ведь не по собственному желанию оставил семью. Надо будет выбрать момент и вправить парню мозги. Стейн знал этого мальца как облупленного, как знал и то, что он привык скрывать чувства за бравадой. Кристан только старался выглядеть беспечным, но напряженные плечи подсказывали, что ему было не все равно.

Гелиена явно задели слова сына. Даже после того как к нему вернулись эмоции, он по-прежнему пытался следовать советам Кьелла: всегда сохранять внешнее спокойствие, – но Стейн уже не раз видел, как сложно ему заглушить ревущего внутри зверя.

Гелиен взял графин с вином, взболтал его и, осознав, что тот практически пуст, сказал:

– Схожу-ка я за выпивкой. – С этими словами он развернулся и направился к выходу.

Едва за ним закрылась дверь, Стейн схватил Кристана за ворот костюма.

– А теперь послушай сюда, сопляк. Твой отец пожертвовал восемнадцатью годами жизни, чтобы этот город не превратился в руины, на которых сейчас мог бы править король смерглов, а твоя родная мать была бы рядом с ним в качестве рабыни. Еще раньше Гелиен готов был пожертвовать собственной жизнью, чтобы все те люди, которых ты зовешь друзьями и к которым ездишь в Хадингард при каждом удобном случае, вообще появились на свет. И он уж тем более не заслуживает того, чтобы после всего, через что ему пришлось пройти, слышать подобные речи от родного сына, о существовании которого даже не подозревал!

Кристан изменился в лице. Он давно уже не улыбался, а страх в синих глазах говорил о том, что он прекрасно понимал: когда Стейна покидает всякая бравада, с ним не стоит играть в игры, да и вообще лучше держаться подальше.

– Сейчас мы с Даном и Элианом уйдем, а ты, когда вернется отец, выскажешь ему все то, за что на самом деле на него злишься. И не пытайся меня одурачить. Я знаю тебя как облупленного! Ты понял?

Кристан сглотнул и едва заметно кивнул.

– Я не слышу! – Стейн отвесил ему еще один подзатыльник.

Кристан нахмурился и потер ушибленное место.

– Да понял я, дядя, понял.

– Вставайте. – Он махнул сыновьям Алвиса. – И вино захватите.

Стейн поплелся к двери и у выхода столкнулся с Гелиеном. Тот вопросительно приподнял брови.

– Удачи, – подмигнул Стейн. – О, а это я заберу. – И выхватил из рук друга полный графин с вином.

Глава 27

Гелиен

Он в растерянности уставился на сына. Кристан по-прежнему сидел за столом и разглядывал остатки вина в бокале.

Понимая, что Кристан не желает его видеть, Гелиен потянулся к дверной ручке, как вдруг услышал голос:

– Хочешь знать, за что я тебя ненавижу?

– Очень, – практически прошептал Гелиен.

Холодный, безразличный взгляд Кристана не дрогнул, но на шее дернулась жилка.

– Когда я понял, кем являюсь на самом деле, то вначале обрадовался. Это ведь все объясняло: не только мои силы, но и то, почему, просыпаясь от кошмаров, я оказывался в комнате тети Арэи или в покоях, где, как выяснилось, находился наш король.

Конечно, их всех преследовали свои собственные кошмары, но слышать подобное от сына было нелегко.

– Какие кошмары тебя мучают?

– Всегда один и тот же: священная река, ослепительный белый свет и боль. Просто нестерпимая боль, – ответил Кристан сухим голосом, но ему не удалось сдержать заколотившееся от своих же слов сердце.

Гелиен видел этот кошмар. Осколок прошлого Мануса Мальнсена.

Очевидно, в Кристане просыпался дар предвиденья. У Гелиена все начиналось точно так же: со снов, кошмаров и оборванных неясных вспышек. Но что, если Кристану снилось вовсе не прошлое, а будущее?