Мастер меча тысячелетней выдержки. Том III

— Эй, Хаск! — крикнул мужчина, подходя ближе. — Ты наконец-то сменил топор на нормальный меч? Стерлинг, где ты взял эту трёхголовую образину? Какого хрена вы вообще тут делаете, придурки?

Константин. Магистр Ордена мечников. Давно не виделись!

Глава 3

Шагая вперёд по густому, неестественно зелёному лесу, Петя старался не оборачиваться назад.

Ну его ко всем Богам, этого Сизифа. Он не вернётся и будет просить у него помощи с возвращением на Землю — он всё сделает сам. Да, может быть, Сизиф опытнее, да, может быть, это в каком-то смысле глупость… зато точно никто не решит никем пожертвовать ради цели и не сгинет, потому что в какой-то момент Сизиф отвлечётся и забудет о его существовании.

Ничего. Он справится сам. Они — справятся. А Сизиф там пусть делает что хочет, но без них.

Но если Петя был твёрдо уверен в том, что поступил правильно, то процессия, тянувшаяся за ним через лес, к единому мнению прийти не могла. Двое культистов, идущих позади всех, мрачно молчали, и было неясно, о чём они вообще думают; что же до Хэндлера и Стерлинга…

— … да не гони на Петю! — возмущался Стерлинг, идущий вторым. — Он знает, что делает!

— Да? — тянул Хэндлер, недовольно глядя на него. — А это не ты говорил, что он продержал тебя несколько месяцев в Аду, прежде чем сделать хоть что-то?

— Это были обстоятельства! — Стерлинг нахмурился. — И-и… он знал, что там мне ничего не угрожает!

Он кинул взгляд на Петю; тот промолчал.

— Просто признай! — взмахнул руками Хэндлер. — Петя, может, и умён, но именно он втянул нас во всю эту ситуацию…

— Да? А мне показалось, что тот старик-магистр решил открыть новый портал…

— У магистра был план! А Петя и Сизиф нарушили его!

— Какой план? Продать нас всех Богам?! — разозлился Стерлинг. — Знаешь, ты и сейчас можешь это сделать! Боги вон, рядом, хочешь им прислуживать — иди и сдай нас всех. Чего ради ты тогда таскаешься за нами?

— Я о том и говорю! — продолжал нудеть, как потревоженный комар, Хэндлер. — У магистра был план, как сделать всё, не рискуя, а теперь мы в полной жопе! Думаешь, Боги будут меня слушать, если я приду к ним? Или тебя? Любого из нас? Они просто размажут нас, как Борей размазал парней!..

Оба культиста, идущих позади, заметно вздрогнули.

— … а они тут повсюду, потому что это грёбанный мир Богов! И единственный, кто мог бы вытащить нас отсюда, это Сизиф!

— Тогда и шёл бы за ним, — огрызнулся Стерлинг. — Нет, ты увязался за нами!

— Да потому что я для него никто! — лицо Хэндлера покраснело. — Он меня даже не знает! Значит, шанс, что он бы мной пожертвовал, слишком высокий, понимаешь ты это? А Петей он не пожертвует, да и за тобой он лично в Ад спустился!

— Он меня сам же туда и запихнул!..

По мнению Пети, в Ад Стерлинга запихнул сам Стерлинг — когда самонадеянно решил проверить действие фолианта на себе. А ведь Петя тогда предлагал вначале испытать на ком-то другом…

Что поделать. Таким уж он был, ещё до всех событий. Умным (уж всяко умнее всяких Юджинов и Антонов), хорошим парнем, но… слишком самонадеянным и слишком оптимистичным. Видимо, даже несколько месяцев в Аду этого не исправили.

Что же до Хэндлера, то… то… то задолбал уже ныть, честное слово!!!

— Всё равно вам проще было бы с ним договориться! — не унимался тот. — И если бы мы — мы все! — остались с ним…

— Нет, я не должен был оставаться с ним! — не выдержал Петя, оборачиваясь на него.

Они застыли на месте; громкие голоса разносились по лесу — высокому, ярко-зелёному, на вид необычайно древнему, словно все деревья тут застали ещё сотворение их цивилизации. Ни Петя, ни кто-то другой не мог сказать, откуда у них такое чувство, но оно не оставляло никого из них.

Впрочем, каким ещё быть лесу возле Олимпа?

— … не должен был, — продолжил Петя, — потому что Сизиф — не герой и не спаситель. И уж точно не друг мне! Хотите знать, кто он такой? Он — самовлюблённый козёл, который никогда и ни за что не признает своих ошибок, даже если из-за него будет рушиться весь мир.

— Да, но если он наш шанс попасть домой…

— С какой стати? — Петя сдвинул брови под очками. — Что, по-твоему, Сизиф сделал бы? Щёлкнул бы пальцами и вернул нас всех обратно? Если бы он мог — мы уже были бы там, но знаешь, что?

— Ч-что? — Хэндлер отступил на два шага.

— Он не щёлкнул, — закончил Петя.

И, развернувшись, зашагал дальше.

Наверное, было немного неосторожно вот так орать здесь, рискуя, чтобы их заметил кто-нибудь нежелательный, но… иначе Хэндлер так и продолжил бы ныть, разве нет?

— … и всё-таки, — теперь Хэндлер заговорил шёпотом. — Как мы планируем вернуться? У нас есть какой-то план?

— Так же, как и попали сюда, — осадил его Стерлинг. — С помощью мозгов.

— Но прямо сейчас мы что делаем? — допытывался культист. — Почему мы идём по этому лесу?..

Петя тяжело вздохнул.

— Потому что ты задаёшь неправильные вопросы, Хэндлер, — заметил он.

— А? — не понял тут.

— Надо спрашивать не почему мы идём, — обернулся на него Петя, поправляя очки, — а куда и зачем.

Да, так уж вышло, что они прилетели в мир Богов и не знают, как вернуться обратно. Но… что толку будет просто найти выход — и попасть обратно в мир смертных, чтобы через неделю или месяц сдохнуть на божественной войне?

Они попали сюда случайно, но это шанс, особенно в преддверии войны. И не воспользоваться этим шансом было бы довольно глупо.

* * *

Берик радостно трусил через поле по направлению к цветущей виноградной рощице, то забегая вперёд, то уходя куда-то вбок. Кажется, он воспринимал всё происходящее как весёлую и долгожданную прогулку.

Что до нас, остальных, то мы вели себя немного сдержаннее. Я прижимал себе фолиант, Хаск закинул на плечо огромный меч. Кажется, Дит говорил о его волшебных свойствах; а нет ли среди них опции «Уменшить меч» или «Спрятать его в карманное измерение»?.. Нужно покопаться, посмотреть, а то неудобно же так таскаться с ним повсюду — только внимание привлекать.

— … в целом, тут жить довольно сложно, — распинался Константин, идя впереди, — но можно. Главное — не попасться на глаза большим дядям, но, по счастью, тут рядом есть укрытие.

Укрытие? Это, конечно, хорошо, но сколько ты планировал торчать в нём?

— Без него я бы давно загнулся, — продолжил мужчина, точно услышав мои мысли. — Попал сюда, что происходит на Земле — не знаю, как вернуться обратно — не знаю. Только и оставалось, что пить и гадать, остался ли ещё кто-то в живых…

— … пить? — удивился Хаск, перекладывая меч-рельсу на другое плечо. — Но… Вы же…