Мелиан. Охота Дикой Кошки

– Как скажете, хэннум! – напряженно крикнул юноша и хлестнул поводьями драконидов. Экипаж

дёрнулся и заскользил вперед.

Таллия застонала ещё громче, её веки дрогнули.

И тут мы остановились.

– Хэлль тебя раздери!
– закричала я.
– Что там ещё случилось?!

Занавеси впереди раздвинулись, и передо мной возникло обеспокоенное лицо Дарсана:

– Ворота заперты, хэннум!

– Что?!

Отпихнув от себя девушку, я выскочила наружу и разочарованно присвистнула: громадные

устремленные ввысь ворота, испещрённые плохо различимой в потемках резьбой, были плотно

закрыты. До моего слуха донесся низкий стон, и что-то тёмное заворочалось у подножия стены: это

приходили в себя стражники.

На миг я потеряла почву под ногами. Нет ничего хуже, чем стремиться к чему-то и упустить за миг

до победы. Руки затряслись, а в горле набух горький комок.

"Дура, идиотка, немедленно прекрати!" - со злостью одернула я себя.
– "Не время для паники!

Выход есть всегда, нужно просто хорошо искать!"

И я его увидела.

На правой створе ворот над моей головой едва заметно мерцал полукруг, выложенный аметистами.

Увидев его, я утробно застонала от радости: это была ещё одна разновидность обережных

самоцветов. К счастью, я знала, как с ней управляться. Нужна была только грамота со специальной

печатью. Именно такую прислал мне калиф.

Я лихорадочно сунула руку за пазуху, и меня прошиб холодный пот: грамоты не было! Чуть не

зарыдав от ярости, я принялась ощупывать всё вокруг, и пальцы коснулись шершавого пергамента.

Не теряя времени даром, я подлетела к воротам и с размаху приложила грамоту калифской

печатью к аметистовому полумесяцу. Тихо заскрипев, створы начали убийственно медленно

распахиваться.

Стоны и шевеления у ворот усилились. Во дворце тревожно запели силлы.

Подскочив к экипажу, я нырнула внутрь и выкрикнула:

– Гони, гони что есть мочи!

– Вы необыкновенны, хэннум!
– потрясённо пробормотал Дарсан и стегнул драконидов.

***

Светало. Корабли с поскрипыванием покачивались на воде. Сонно вскрикивали чайки,

переругиваясь с матросами, снующими по причалу. В воздухе витал аромат плесени и гнилой рыбы,

смешанный с дивным запахом моря.

– Эй, Кошка! - по-алдорски окликнул меня Сайрус Щука, один из членов моей команды. -

Пошевеливайся! До того, как солнце поднимется над горизонтом, нам нужно отбыть!

– Я плачу тебе не за то, чтобы ты указывал мне, что делать! – раздражённо крикнула я в ответ.
–

75

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

Можно подумать, первый раз в море! Лучше сами пошевеливайтесь, лентяи!

Сайрус недовольно пробормотал что-то и скрылся за бортом.

– Что он сказал, хэннум?
– недоуменно спросил меня Дарсан на минсенкае.

– Что пришла пора прощаться, - мягко улыбнулась я ему.

Мы стояли на скользких досках причала. Дарсан обнимал испуганно жавшуюся к нему Таллию,

закутанную в одну из шалей Назиры, а я пристально смотрела на них, в глубине души жалея о

скором расставании. Волей-неволей я успела привязаться к храброму помощнику.

Лёгкую грусть притупляло острое желание рухнуть в койку и уснуть до самой Аэдагги.

– Куда вы теперь?
– спросила я, нарушив неловкое молчание.

– На запад, к бедуинам, - прямо ответил Дарсан. Таллия кивнула и уткнулась лицом в его грудь.

– А на что будете жить?
– вкрадчиво спросила я.

Девушка несмело улыбнулась и, взглянув на жениха, робко ответила нежным голоском:

– На мне остались кое-какие украшения из дворца. Их хватит на первое время.

Я внимательно посмотрела на Таллию, запунцовевшую под моим взглядом.

– Ты помнишь что-нибудь о времени, которое провела в «Лилии»?

В огромных девичьих глазах зажёгся огонек страха. Она прошептала:

– Все было как во сне. Будто один бесконечный кошмар. Гарем. Другие девушки. Я не помню их лиц,

их словно стерли. Потом меня повели к нему. Я оказалась в каком-то странном тёмном месте, и он

превратился в... в…

Продолжать она не смогла: её задушили рыдания. Дарсан крепче обнял её, осуждающе глядя на

меня.

– Значит, туда он затаскивал всех, - задумчиво пробормотала я, вспоминая свою невольную вылазку

в Междумирье. Интересно, что же всё-таки это за место? И как я очутилась там в своём сне? Мои

мысли перепрыгнули на другое. Я тихо вскрикнула, прижав ладонь ко рту.

Я совсем забыла про кинжал. Он так и остался торчать в груди калифа.

"Это мой личный кинжал, поэтому я даю его вам на время. Вернёте перед отъездом", - прозвучал у

меня в ушах голос капитана.

Что ж, клинок я ему вернула. Правда, своеобразным способом. Только вот первым его найти может

вовсе не капитан. Получается, по моей вине его обвинят в убийстве? Угрызения совести на миг

кольнули меня и отступили.

Капитан - сильный человек, да и кто посмеет заподозрить его, зная его безоговорочную

преданность калифу? К тому же, это уже не моя забота!

Тряхнув головой и избавившись от неприятных мыслей, я вновь обратила свой взгляд на стоящую

передо мной пару.

– Не беспокойтесь за нас, хэннум, - пробормотал Дарсан.
– Когда мы покидали комнату калифа, я

прихватил это.

Он продемонстрировал массивную золотую цепь и пару изящных колец-печаток.

– Этого с лихвой хватит нам на пару лет, а дальше будет видно.

Я расхохоталась и хлопнула юношу по плечу:

– Молодец, Дарсан! Думаю, вы точно не пропадёте!

Помедлив, юноша несмело пожал мне руку, а Таллия, всхлипнув, повисла на шее.

– Спасибо вам, хэннум!
– жарко прошептала она мне в ухо.
– Мы никогда не забудем вас!